Aura Martian tidak akan pernah mengagumkan keindahan visual yang kita lihat di Bumi, tetapi tidak ada keraguan. Saksikan berita terkini dari NASA UTAMA atmosfera.
Pada bulan Disember 2014, ia mengesan aura yang meluas di seluruh hemisfera utara Mars yang dijuluki "Lampu Krismas". Sekiranya paparan serupa berlaku di Bumi, lampu utara akan terlihat dari selatan seperti Florida.
"Sungguh mengagumkan," kata Nick Schneider yang mengetuai pasukan instrumen Imaging Ultraviolet Spectrograph (IUVS) MAVEN di University of Colorado. "Aura di Mars nampaknya lebih luas dari yang pernah kita bayangkan."
Kaji peta dan anda akan melihat busur ungu memanjang ke selatan 30 ° garis lintang utara. Jadi bagaimana rupa aura Martian untuk mata manusia? Adakah kita akan melihat arcade busur bersarang jika kita menghadap ke timur atau barat dari 30 ° N? Baiklah, ya, jika anda dapat melihat ujung spektrum ultraviolet. Atmosfera Marikh terdiri daripada karbon dioksida, jadi kebanyakan pelepasan auroral berlaku ketika zarah angin suria berkelajuan tinggi mengionkan molekul CO2dan karbon monoksida untuk menghasilkan cahaya UV. Mungkin sesuailebah, yang dapat melihat sinar ultraviolet, akan terkejut melihatnya.
Itu bukan akhir cerita. Udara Mars mengandungi 0.13% oksigen, elemen yang meletakkan hijau dan merah di aura Bumi. "Lampu Krismas" menembus jauh ke atmosfer Mars, mencapai ketinggian hanya 62 batu (100 km) di atas permukaannya. Di sini, udaranya agak lebih tebal dan kaya dengan oksigen daripada yang lebih tinggi, jadi mungkin, mungkin saja Krismas dibungkus hijau.
Nick Schneider, yang mengetuai pasukan instrumen Imaging Ultraviolet Spectrograph (IUVS) MAVEN, tidak pasti tetapi berpendapat ada kemungkinan cahaya hijau yang menyebar dapat muncul di langit Mars semasa ribut matahari yang sangat bertenaga.
Walaupun angin suria menghasilkan aura di Bumi dan Marikh, ia berasal dengan cara yang berbeza secara radikal. Di Bumi, kita terperangkap dalam medan magnet seluruh planet pelindung. Zarah-zarah terisi dari Matahari dipandu ke kutub Bumi dengan mengikuti jalan bebas hambatan berbilang lorong garis medan magnet global. Mars tidak mempunyai medan planet yang tersusun dan luas. Sebaliknya, terdapat banyak kawasan magnet tempatan. Zarah-zarah yang tiba dari Matahari menuju ke mana daya tarikan membawa mereka.
"Zarah-zarah itu seolah-olah mengendap ke atmosfer di mana sahaja mereka mahu," kata Schneider. "Medan magnet di angin suria menutupi Marikh, bahkan ke atmosfer, dan zarah-zarah bermuatan hanya mengikuti garis medan ke atmosfer."
Mungkin suatu hari nanti, NASA atau salah satu agensi angkasa yang lain akan menghantar pendarat dengan kamera yang dapat merakam pendedahan lama pada waktu malam. Kami akan menyebutnya sebagai inisiatif "Go Green".
