Adakah manusia telah melakukan semuanya salah? Kami sibuk menatap ruang angkasa dengan teleskop futuristik, ultra kuat kami, terpesona oleh nebula halus dan objek menakjubkan lainnya, dan berusaha mengorek rahsia alam semesta yang tersimpan dengan baik. Ternyata, kerang purba yang rendah hati mempunyai sesuatu untuk diberitahu juga kepada kita.
Satu kajian baru yang diterbitkan dalam jurnal American Geophysical Union Paleoceanography and Paleoclimatology menyajikan bukti yang menunjukkan bahawa tempoh hari di Bumi telah berkembang sejak Zaman Kapur. Kajian ini bertajuk "Subdaily-Scale Chemical Variability in aTorreites Sanchezi Rudist Shell: Implikasi untuk Rudist Paleobiology dan Cretaceous Day-Night Cycle. " Penulis utama adalah Neils de Winter, ahli geokimia analitik di Vrije Universiteit Brussels.
Zaman Kapur bermula sekitar 145 juta tahun yang lalu (mya) dan berakhir sekitar 65 mya. Pada masa itu, ada keluarga moluska, sekarang pupus, yang disebut kerang Rudis. Mereka membina terumbu, seperti batu karang zaman sekarang. Kerang rudis tumbuh dengan cepat, yang bermaksud mereka meletakkan cincin pertumbuhan, seperti di pohon. Tetapi bukannya cincin pertumbuhan setiap tahun, mereka meletakkannya setiap hari. Dalam kajian itu, pasukan saintis menggunakan laser untuk memotong cangkang menjadi kepingan minit. Ini membolehkan pasukan mengira cincin dengan lebih tepat daripada kaedah biasa: dengan menggunakan mikroskop.
Dalam makalah mereka penulis menunjukkan bahawa teknik ini mempunyai banyak potensi. "Dikombinasikan dengan catatan iklim jangka panjang, resolusi tinggi, rekonstruksi 'snapshot' meningkatkan pemahaman semasa mengenai dinamika iklim rumah hijau dan kesan perubahan iklim yang cepat terhadap alam sekitar."
"Kami mempunyai sekitar empat hingga lima titik data setiap hari, dan ini adalah sesuatu yang hampir tidak pernah anda dapatkan dalam sejarah geologi. Pada dasarnya kita dapat melihat pada hari 70 juta tahun yang lalu. Ini sangat mengagumkan, "kata penulis utama de Winter dalam siaran akhbar.
Para penyelidik menggunakan cincin pertumbuhan "resolusi tinggi" ini untuk mengira panjang sehari kembali di Cretaceous. Mereka mengira jumlah hari dalam setahun, 70 juta tahun yang lalu, dan panjang setiap hari. Keputusan?
Kembali semasa Cretaceous, ketika dinosaur berjalan di Bumi, planet ini berputar lebih cepat. Bumi berputar 372 kali setahun, berbanding 365 putaran pada setiap tahun moden. Jadi setiap hari lebih kurang 30 minit, pada 23.5 jam. Tetapi kajian itu juga memberitahu kita tentang sejarah Bulan.
Dalam makalah mereka, penulis menulis, "Kombinasi penghitungan lapisan, analisis spektral siklis kimia dan penghitungan lapisan kimia menunjukkan bahawa rudis memicu 372 lamina setiap hari per tahun, menunjukkan bahawa panjang hari telah meningkat sejak Cretaceous Akhir, seperti yang diramalkan oleh astronomi model. "
Para saintis sudah mengetahui bahawa Bumi berputar lebih cepat pada masa lalu, walaupun mereka tidak pernah mempunyai bukti seperti ini. Bukti ini juga menjelaskan hubungan antara Bumi dan Bulan.
Panjang satu tahun Bumi adalah tetap kerana Bumi mengikuti orbit yang sama di sekitar Matahari. Tetapi dalam tahun itu, hari bertambah lama, dan ada lebih sedikit di antaranya setiap tahun. Di sinilah gelombang bumi masuk.
Pasang surut Bumi disebabkan oleh graviti dari Bulan dan Matahari, dan juga oleh putaran Bumi. Geseran dari pasang surut itu adalah tarikan pada putaran Bumi, dengan berkesan memperlahankannya. Tetapi pasang surut mempercepat Bulan di orbitnya, sedikit. Semasa memecut, ia bergerak menjauh dari Bumi. Oleh kerana putaran Bumi menjadi perlahan, Bulan bergerak dengan kadar kira-kira 3,82 sentimeter (1.5 inci) setiap tahun. Kami mengetahui ini kerana reflektor laser yang ditinggalkan Apollo di Bulan.
Tetapi kadar menjauh dari Bumi tidak linear. Sekiranya anda menghitungnya ke belakang, ini bermaksud bahawa hanya 1.4 bilion tahun yang lalu, Bulan akan berada tepat di dalam Bumi. Tetapi kita tahu bahawa Bulan jauh lebih tua dari itu, dan kemungkinan terbentuk dari puing-puing yang disebabkan oleh perlanggaran antara Bumi dan protoplanet bernama Theia, kira-kira 4.5 bilion tahun yang lalu.
Bulan hanya dapat berada begitu dekat dengan Bumi kerana radius Roche. Itulah titik di mana graviti Bumi akan mengatasi graviti Bulan, merobek Bulan. Dalam sistem Bumi-Bulan, jaraknya sekitar 9500 km (5900 batu). Sukar untuk membayangkan Bulan berada begitu dekat dengan Bumi.
Oleh itu, kerang kuno ini membantu kita memahami kisah hubungan panjang antara Bumi dan Bulan. Tetapi ada jurang besar dalam pemahaman kita, dan beberapa persoalan besar. Sejauh mana Bulan 100 juta tahun yang lalu, 500 juta tahun yang lalu, atau bahkan satu miliar tahun yang lalu? Bagaimana pasang surut, kadar putaran, dan jarak Bulan-Bumi berubah dari masa ke masa? Adakah faktor-faktor tersebut mempengaruhi perkembangan kehidupan di Bumi, dan iklim?
Seperti yang sering berlaku dalam sains, jawapan membawa kepada soalan yang lebih terperinci. Pengarang utama Winter, dan rakan-rakannya, berharap dapat menemukan fosil-fosil yang lebih kuno, untuk memberikan lebih banyak gambaran mengenai sejarah kuno Bumi. Dan untuk memberikan beberapa jawapan tambahan untuk soalan kami.
de Winter dan penulis lain berpendapat bahawa teknik cangkang bivalve mempunyai banyak potensi. Penulis menulis, "Oleh itu, kajian ini membuka jalan untuk penataan semula skala paleenovasi dan intensitas cahaya matahari setiap hari pada skala waktu geologi dari cangkang bivalve, yang berpotensi memungkinkan para penyelidik untuk merapatkan jurang antara pembinaan semula iklim dan cuaca."
Lagi:
- Siaran Akhbar: SHELL ANCIENT MENUNJUKKAN SETIAP HARI SELEPAS SELAMA JAM 70 JUTA TAHUN LAGI
- Kertas Penyelidikan: Subdaily? Pemboleh ubah Kimia Skala dalam aTorreites Sanchezi Rudist Shell: Implikasi untuk Rudist Paleobiology dan Cretaceous Day? Night Cycle
- Space Magazine: Membandingkan Gunung di Bulan dengan Puncak Bumi
