Sekitar 180 juta tahun yang lalu, ketika dinosaur masih menjelajah planet ini, gumpalan batu lebur gergasi mungkin telah menembusi jalannya melalui Bumi, mengetuk benua dan menyingsihkan segala sesuatu di jalannya.
Itulah rahsia yang mungkin bersembunyi dalam satu set batu aneh dari Mozambique. Penemuan baru dapat menyelesaikan perdebatan lama tentang apa yang menyebabkan bencana gunung berapi purba ...
Terdapat parut di seluruh planet kita dari letusan gunung berapi yang besar dan maut seperti bencana tempoh Jurassic ini. Banyak letusan epik ini mungkin bertanggungjawab terhadap kepupusan besar-besaran beratus-ratus juta tahun yang lalu. Tetapi, para ahli geologi tidak dapat menyepakati apa yang menyebabkan mana-mana bencana ini; saintis telah mencadangkan dua penjelasan yang mungkin, dan sehingga kini, tidak seorang pun telah terbukti.
Satu kemungkinan adalah bahawa plat tektonik hanya dipotong: Satu benua mengalir ke utara, satu lagi, selatan. Melalui gash yang dibuka di antara mereka di sana mengalir aliran lava yang hebat yang menghanguskan tanah itu.
Kemungkinan lain ialah lava adalah penyebab seluruh bencana: A magma dari magma meningkat dari dalam ke dalam planet dan meletup ke permukaan.
Bukti awal dari batu-batu Mozambik ini menyokong teori kedua, menurut sebuah kertas baru yang akan diterbitkan dalam edisi Desember Lithos jurnal.
Batu-batu itu ditemui di rantau yang terbentuk daripada aliran lava purba, yang melancarkan kembali masa kini di Afrika dan Antartika ketika kedua-dua landmasses adalah sebahagian daripada Pangea supercontinent. Ia dipanggil wilayah Karoo magma. Kebanyakan batu di kawasan itu terbentuk semasa letusan Jurassic, kata para penyelidik. Tetapi batu-batu ini, yang dikenali sebagai Picrite Luenha, mungkin menjadi yang pertama yang mendapati bahawa datang dari plumbum upwelling itu sendiri.
Analisis kimia picrite mendapati tandatangan (tahap rendah titanium dioksida, misalnya) menunjukkan bahawa mereka tidak tercemar oleh unsur-unsur dari kerak Bumi, para penyelidik menulis. Itu menunjukkan bahawa mereka datang dari jauh di dalam planet, di dalam mantel, di mana bulu mata berasal.
Walau bagaimanapun, tidak semua batu vulkanik di rantau ini berasal dari bulu mantap. "Sangat penting untuk menyedari bahawa dalam sistem gunung berapi yang besar dan kompleks, seperti wilayah Karoo, sejumlah besar magmas boleh dihasilkan dari beberapa sumber magma," Daúd Jamal, seorang penyelidik di Universiti Eduardo Mondlane di Mozambique dan pengarang bersama kertas itu, dalam satu kenyataan.
Jadi, walaupun sebuah plum menyebabkan letusan ini, kebanyakan magma akan datang dari dekat permukaan, para penyelidik menulis. Itu membuat batu terbentuk dari bor itu sendiri mencari yang jarang dan berharga.
"Untuk pengetahuan kita, picrite Luenha adalah contoh lava pertama yang boleh berasal dari sumber plum," kata Sanni Turunen, pengarang utama dan seorang pelajar kedoktoran di University of Helsinki.
Lebih banyak kajian diperlukan, mereka menulis, sebelum sesiapa sahaja boleh mengesahkan bahawa picrites adalah sebahagian daripada bulu magma, para penyelidik menulis. Tetapi analisis awal adalah menarik, dan alasan untuk kembali lagi.
