Dalam gaya yang mudah dibaca, buku ini, sebahagian besarnya, mengikuti senarai kronologi peristiwa yang relevan dari sekitar tahun 2000 hingga sekarang. Yang utama adalah hari-hari terakhir Goldin, mencari penggantinya, pelantikan Sean O'Keefe, kehilangan Columbia dan rekaan visi baru NASA yang Presiden Bush berikan pada awal tahun 2004. Nama-nama dominan di seluruh. Banyak orang, projek, program, syarikat dan yayasan muncul dalam perarakan yang kadang-kadang tidak pernah berakhir. Secepat ini, mereka pergi lagi. Oleh itu, sukar untuk mencari benang atau alasan umum untuk memasukkannya. Mungkin nama dan / atau pejabat ini adalah penyumbang penting, tetapi ini tidak jelas. Walaupun begitu, acara yang dibincangkan semuanya secara langsung menyumbang kepada pembuatan visi baru NASA.
Selama masa Goldin sebagai pentadbir, NASA mempunyai banyak mandat dan sumber daya yang tidak mencukupi. Kemalangan Challenger meninggalkan program ulang-alik ruang angkasa dengan cacat dan kos pelancaran yang lebih besar daripada yang dianggarkan pada asalnya. Stesen angkasa yang mengorbit melalui banyak konfigurasi dan reka bentuk dalam usaha untuk menyenangkan sebanyak mungkin pengguna berpotensi. Malah pelbagai pejabat lapangan NASA nampaknya lebih fokus pada agenda mereka sendiri daripada visi ‘korporat’. Sean O'Keefe, pengganti Goldin, mempunyai pengalaman baru dalam pengauditan kewangan termasuk kajian semula kewangan NASA baru-baru ini. Sebagai pentadbir baru, tugas utamanya adalah untuk menegaskan kembali realisme fiskal. Tetapi untuk melakukan ini dia memerlukan keutamaan. Dan untuk menetapkan keutamaan, dia memerlukan visi yang dapat dicapai dan spesifik. Oleh itu, sama seperti O'Keefe menggantikan Goldin, begitu juga O'Keefe memerlukan visi untuk mengganti dan membina semula dari keadaan semasa.
Premis buku ini adalah bahawa penciptaan visi NASA adalah oleh perjumpaan spontan dan sembunyi-sembunyi kader kakitangan bukit yang sangat junior semasa rehat kopi dan makan tengah hari. Ini nampaknya sukar untuk dipercayai, tetapi para pengarang menenun benang yang sangat wajar dan berterusan dari kumpulan ‘pantat’ ini ketika mereka dipanggil, melalui kumpulan, senator dan agensi yang lebih senior dan kemudian kepada presiden. Sekali lagi, nama disertakan secara bebas, jadi utas ini mungkin asli, tetapi masih kelihatan agak jauh. Mungkin elemen yang paling menarik ialah NASA nampaknya bukan sebahagian dari proses ini sehingga terlambat dalam perumusan. Oleh itu, dari satu segi nampaknya terlalu menggembirakan apabila kakitangan junior membuat visi untuk agensi dengan anggaran tahunan $ 16 bilion (bolehkah anda bayangkan ini berlaku untuk dasar luar?!). Tetapi, karena mereka tidak kehilangan apa-apa dan mungkin tidak ada agenda alternatif, ada kebenaran untuk premis ini.
Mungkin sama hebatnya ialah dakwaan bahawa visi baru ini akan menjadikan manusia beroperasi di angkasa. Mempunyai visi dan anggaran sokongan sangat penting. Sama pentingnya ialah sokongan ahli politik terpilih, yang selalu berubah, dan juga sokongan negara lain dan agensi angkasa masing-masing. Tetapi semua ini diperlukan selama ini. Penulis dengan tepat menunjukkan bahawa ini akan mencabar. Mereka bahkan memberikan perspektif yang sangat baik mengenai apa yang diharapkan sekiranya salah satu calon presiden tahun ini menang. Malangnya, tidak ada calon yang kelihatan tegas di belakang NASA dan mungkin dengan ini, para pengarang secara tidak sedar memberikan lebih banyak bukti yang bertentangan dengan harapan mereka daripada untuknya.
Dalam penulisan mereka, penulis menunjukkan bahawa mereka tidak berpihak tetapi sangat menyokong visi ruang angkasa baru NASA. Mereka mengakui bahawa kepimpinan kanan NASA memberikan akses kepada maklumat dan mengesahkan komunikasi peribadi, tetapi mereka juga cepat menunjukkan bahawa kandungannya adalah milik mereka sendiri. DVD yang disertakan mempunyai rakaman video yang tidak dapat dilupakan mengenai pengenalan Presiden Bush mengenai visi ini, serta komen Sean O'Keefe. Ini semua memberi keaslian terhadap kandungan dan tuntutan.
Buku ini bagus tetapi ada kelemahannya. Kekurangan satu item adalah indeks. Mengesan semula orang dan peristiwa hampir mustahil. Lebih jauh lagi, walaupun nama dan peristiwa mungkin sangat berlaku hari ini (musim gugur tahun 2004), mengharapkan mereka menjadi cepat. Dengan pengunduran diri dan pelantikan semula, perarakan orang berubah terlalu cepat untuk menjadikan buku ini menjadi rujukan berguna dalam jangka masa panjang. Juga, mungkin unsur paling lemah dalam buku ini adalah kurangnya kewajaran untuk menghabiskan hampir $ 100 bilion untuk program menghantar orang ke Bulan, Marikh dan seterusnya. Walaupun lebih banyak usaha dapat menyelesaikannya, buku ini masih dapat dibaca dengan baik.
Seperti yang penulis katakan dalam Bulan Baru Meningkat, NASA memerlukan dan memperoleh visi ruang baru untuk mengarahkan usahanya. Penulis memberikan gambaran terperinci dan luas mengenai pemeran pendukung yang sangat besar yang menyumbang kepada visi yang dimulakan dengan ucapan Presiden Bush pada awal tahun 2004. Sekarang, menurut pandangan penulis, NASA dan pentadbir barunya, Sean O'Keefe, mempunyai apa yang mereka perlukan untuk memastikan visi ini menjadi kenyataan.
Untuk membaca lebih banyak ulasan, atau memesan buku dalam talian, lawati Amazon.com.
Ulasan oleh Mark Mortimer
