Dalam banyak gambar yang kami tampilkan baru-baru ini dari angkasawan di Stesen Angkasa Antarabangsa, sebuah jalur berwarna kuning kehijauan yang bersinar dapat dilihat tepat di atas anggota badan Bumi. Ini adalah fenomena yang dikenali sebagai "aliran udara".
Reaksi fotokimia yang berlaku tinggi di atmosfer, aliran udara adalah hasil dari pelbagai atom, molekul dan ion yang teruja (teruja dengan kimia, yang… bukan “whee!” - teruja) oleh sinaran ultraviolet dari Matahari dan kemudian melepaskannya tenaga yang kelihatan - dan juga inframerah - cahaya ketika mereka kembali ke keadaan "normal" mereka. Ia sama sekali tidak seperti mainan atau cat glow-in-the-dark!
Cahaya ini paling dapat dilihat oleh kru ISS ketika mengorbit di sisi malam planet ini, dan dengan demikian dilihat pada gambar seperti yang ada di atas. Ia kelihatan seperti tali nipis kerana melihat atmosfera pada sudut yang cetek - dan bukannya langsung melaluinya - meningkatkan penglihatan relatif lapisan udara.
Sebilangan besar aliran udara yang kelihatan berasal dari atom oksigen dan molekul, yang bersinar hijau ... seperti yang biasa dilihat di aurora. Unsur penyumbang lain termasuk natrium dan nitrogen. Walaupun terdapat di atmosfer di semua lapisan, wilayah yang bersinar kelihatan biasanya dibatasi pada jalur sempit setinggi 85 - 95km (53-60 batu). Jalur itu sendiri selebar sekitar 6 - 10km (4-6 batu). Sebabnya adalah bahawa di bawah ketinggian atom dan molekul lebih pekat dan bertabrakan dengan lebih mudah, melepaskan tenaga mereka lebih cepat, dan di atasnya ketumpatan atom terlalu rendah untuk melakukan banyak perlanggaran sama sekali (untuk meletakkannya sangat sederhana. )
Terdapat banyak faktor lain yang terlibat dengan aliran udara juga, seperti suhu dan ketinggian, serta pelbagai jenis aliran udara bergantung pada kapan ia berlaku. Nightglow tidak sama dengan dayglow, dan kemudian ada twilightglow ... seseorang boleh mengatakan ada banyak bercahaya pada di atmosfera atas!
Saya di sini sepanjang minggu, kawan-kawan.
Anda boleh membaca lebih lanjut mengenai aliran udara dalam artikel informatif ini oleh Institut Astronomi dan Astrofizik (Instituto de Astronomía y Física del Espacio) di Buenos Aires. Kredit gambar: NASA.
