Hutan hujan Amazon terbakar, terima kasih kepada ratusan api liar yang ditetapkan oleh orang ramai. Sekarang, NASA telah mengesan awan karbon monoksida (CO) yang meningkat dari api ke atmosfera.
Dalam imaginasi baru yang menakutkan di laman web NASA, anda dapat melihat awan berkembang antara 8 dan 22 Ogos. Gambar-gambar itu berasal dari alat yang dipasang satelit yang dikenali sebagai Atmosfera Infrared Sounder (AIRS), yang mengesan radiasi inframerah di atmosfer bumi.
Plum pertama kali muncul sebagai gumpalan kehijauan di atas Brazil sebelum berkembang pesat melewati pantai timur dan barat Amerika Selatan, secara beransur-ansur gelap dari hijau menjadi kuning menjadi merah. Perubahan warna ini menandakan peningkatan kepekatan CO di atmosfera daripada kira-kira 100 bahagian per bilion mengikut volum (ppbv) kepada 160 ppbv dalam masa kurang dari dua minggu. (Menurut Perbadanan Universiti untuk Penyelidikan Atmosfera, 100 ppbv adalah normal untuk atmosfera yang lebih rendah - 160 tidak).
"Pencemar yang boleh melakukan jarak jauh, karbon monoksida dapat bertahan di atmosfera selama sebulan," tulis NASA dalam siaran akhbar. "Di ketinggian tinggi dipetakan dalam imej-imej ini, gas tidak mempunyai kesan ke udara yang kami nafas, namun angin kencang boleh membawa ke bawah ke mana ia dapat memberi kesan yang ketara kepada kualiti udara."
CO adalah tidak berbau, tidak berwarna dan tidak enak, menjadikannya bahan pencemar yang paling berbahaya. Menurut Mayo Clinic, selepas pendedahan berlebihan kepada asap CO, tubuh anda boleh menggantikan oksigen dalam sel darah merah anda dengan CO, mencegah oksigen daripada mencapai aliran darah anda dan membawa kepada kerosakan otak dan juga kematian. Gunung berapi dan kebakaran berus kerap mengesan jumlah CO ke atmosfera. Tetapi aktiviti manusia, terutamanya dalam bentuk ekzos kereta dan pelepasan dari proses perindustrian, menyumbang kepada pancang besar dalam kepekatan CO di bandar.
Walaupun awan yang baru-baru ini mungkin terapung di ketinggian terlalu tinggi untuk menimbulkan risiko yang serius di atas tanah, ia bukan satu-satunya bahaya udara yang dikeluarkan oleh kebakaran liar yang sedang berlaku. Minggu lepas, asap dari kebakaran itu bergerak di tengah-tengah Brazil untuk menyelimutkan São Paulo dalam kabus hitam tengah malam pada pertengahan tengah hari.
Kebanyakan kebakaran Amazon mungkin telah ditetapkan dengan sengaja untuk memecah bahagian hutan hujan untuk kegunaan perindustrian, Live Science sebelum ini dilaporkan. Presiden Brazil Jair Bolsonaro, yang menolak sains iklim arus perdana, telah berjanji untuk membuka Amazon kepada industri.
Malah, penebangan hutan di Amazon meningkat 278% pada Julai 2019 berbanding Julai 2018, menurut data satelit dari Institut Penyelidikan Angkasa Negara (INPE) kerajaan Brazil. Bolsonaro membantah penemuan satelit dan segera melepaskan Ketua Pengarah INPE, Ricardo Galvão, selepas pembebasan data.
