Elon Musk mengakui bahawa dunia perniagaan ruang angkasa adalah tempat yang sangat sukar untuk menjana wang. Tapi itu bukan keutamaan utamanya.
"Sebab saya melakukan SpaceX," kata Musk semasa sidang media pasca penerbangan Falcon 9 / Dragon, "adalah kerana saya mempunyai minat yang kuat untuk ruang dan saya mahu kita menjadi peradaban angkasa lepas dan bahkan tamadun pelbagai planet. Itulah matlamat saya untuk SpaceX. "
"Syarikat lain mempunyai tujuan untung dan lain-lain, tetapi untuk SpaceX ini benar-benar mengenai kemajuan ruang," Musk meneruskan. "Kita mesti membawa lebih banyak wang yang kita belanjakan, tetapi memaksimumkan keuntungan sebenarnya bukanlah sebenarnya."
Musk mengatakan bahawa dia telah berdepan dengan para investor di SpaceX bahawa margin keuntungan yang tinggi bukanlah keutamaannya, "dan oleh itu mereka tidak boleh marah apabila itu tidak berlaku."
Dia menambah bahawa dia ingin menjadikan fiksyen ilmiah - "apa yang kamu baca tentang masa depan," - menjadi kenyataan.
Perbincangan mengenai keuntungan bermula ketika Musk mendedahkan bahawa tahap kedua Falcon 9 dimulakan semula dan terbang sejauh 11,000 km (6,800 batu) untuk melepaskan beberapa muatan satelit sekunder, termasuk nanosatelit Tentera Darat A.S. SpaceX dibayar minimum hanya untuk sebahagian muatan tersebut, kata Musk.
Penerbangan uji coba hari Rabu adalah yang pertama dari tiga yang dibiayai oleh NASA di bawah perjanjian Perkhidmatan Pengangkutan Orbital Komersial (COTS) bernilai $ 278 juta, roda utama program yang dirancang untuk mendorong syarikat angkasa komersial mengembangkan roket dan kapal angkasa untuk menghantar kargo - dan kemudian mungkin kru - ke Stesen Angkasa Antarabangsa setelah kapal angkasa itu dihentikan tahun depan.
Setelah kejayaan awal Dragon, Musk mengatakan dia berharap NASA akan mempertimbangkan untuk membenarkan Dragon pergi terus ke Stesen Angkasa Antarabangsa pada penerbangan seterusnya, yang diperkirakan akan berlangsung pada pertengahan 2011. Oleh kerana Dragon mampu membawa 5987 kg (13.200 paun) kargo di teluk kargo bertekanan dan tidak bertekanan, ia dapat membawa kargo lebih dari dua kali lebih banyak daripada kapal bekalan Progress Rusia.
Musk juga berpendapat bahawa Dragon dapat bersaing dengan kapsul Lockheed's Orion, satu-satunya bahagian dari Program Konstelasi yang telah dikekalkan oleh NASA.
"Apa yang saya harapkan adalah NASA dapat menganggap Naga sebaik Orion," kata Musk. "Adalah baik apabila terdapat banyak syarikat yang melakukan sesuatu, jadi Lockheed memiliki Orion dan kita mempunyai Dragon dan kita pasti ingin Dragon mempertimbangkan apa sahaja yang dapat dilakukan oleh Orion. Mungkin kita dapat melakukan lebih banyak kerana pelindung haba kita jauh lebih maju. "
Walaupun Musk mengatakan SpaceX tidak mungkin berada di mana sekarang tanpa sokongan dan pembuatan jalan NASA, Alan Lindenmoyer, pengurus Pejabat Program Kru dan Kargo NASA, mengatakan dengan kejayaan penerbangan ini, manfaatnya mungkin berlaku dua arah.
"Sebanyak SpaceX belajar dari NASA, pasti ada perkara yang dapat kita pelajari dari SpaceX," katanya.
