[/ kapsyen]
Salah satu syarikat utiliti terbesar di AS telah memutuskan untuk mencari ruang untuk mencari lebih banyak tenaga. Pacific Gas and Electric (PG&E) di California mengumumkan perjanjian yang diusulkan dengan syarikat pemula Solaren Corporation untuk menyediakan tenaga suria berasaskan ruang angkasa (SBSP) 200 mega watt mulai tahun 2016. PG&E kini meminta persetujuan dari pengawal selia negara California untuk izin untuk menandatangani perjanjian ini . Walaupun PG&E tidak melakukan pelaburan kewangan pada masa ini, pengumuman menunjukkan bahawa SBSP dianggap serius sebagai sumber tenaga yang layak. PG&E dan dua utiliti California yang lain diwajibkan oleh negara untuk memperoleh 20 peratus kuasa mereka dari sumber yang boleh diperbaharui pada tahun 2010 dan 30 peratus pada tahun 2017. Tidak ada yang menghasilkan jumlah yang diperlukan setakat ini.
Solaren Corporation adalah sebuah syarikat kecil berusia 8 tahun yang berpusat di California yang eksekutifnya mempunyai pengalaman bekerja di Boeing dan Lockheed Martin. Menurut laman web PG & E, Solaren mengatakan ia merancang untuk menghasilkan tenaga menggunakan panel suria di orbit bumi, kemudian mengubahnya menjadi tenaga frekuensi radio untuk dihantar ke stesen penerima di California. Dari sana, tenaga akan ditukarkan menjadi elektrik dan dimasukkan ke dalam grid kuasa PG & E
Perjanjian yang dicadangkan adalah untuk penghantaran 200MW mulai tahun 2016 selama 15 tahun.
Awal tahun ini Space Magazine mewawancarai Peter Sage dari Space Energy, sebuah syarikat SBSP yang lain. Sage mengatakan dalam satu kenyataan yang dikeluarkan hari ini bahawa pengumuman ini adalah
"Langkah besar untuk Solaren dan Space Energy kerana ia menekankan kepada komuniti pelaburan bahawa firma utiliti bersedia untuk mengenali Tenaga Suria Berbasis Angkasa sebagai sumber tenaga yang boleh dipercayai dan layak." Sage menambah bahawa sementara Solaren 200 watt merancang untuk menyediakan mewakili hanya 20% dari kapasiti yang dirancang dari salah satu satelit Space Energy, ia berjaya mengesahkan keseluruhan kes perniagaan untuk SBSP dalam industri tenaga yang lebih besar.
Jabatan Tenaga AS dan NASA mulai serius mempelajari konsep satelit tenaga suria pada tahun 1970-an, sekali lagi pada tahun 1990-an dan pada tahun 2007, satu kajian besar oleh Pejabat Angkasa Negara Keselamatan Nasional Jabatan Pertahanan memberi konsep ini satu lagi dorongan, menyimpulkan bahawa “ada potensi besar untuk keselamatan tenaga, pembangunan ekonomi, peningkatan pengawasan alam sekitar ... dan keselamatan nasional secara keseluruhan bagi negara-negara yang membangun dan memiliki kemampuan SBSP. "
Nampaknya situasi menang-menang untuk PG&E. Mereka memberitahu pelanggan mereka, “Sekiranya Solaren berjaya, pelanggan PG & E mempunyai peluang besar untuk mendapat keuntungan dari tenaga bersih yang berpatutan. Tidak ada risiko untuk pelanggan PG&E; PG&E telah berkontrak hanya untuk membayar kuasa yang diberikan oleh Solaren. "
PG&E mempunyai 5.1 juta akaun pelanggan elektrik dan 4.2 juta akaun pelanggan gas asli di California Utara dan Tengah.
Sumber: Siaran akhbar Space Energy, laman web PG&E
