Saya sering bercakap mengenai penyediaan dan pelancaran misi baru ke angkasa lepas, tetapi sesekali saya harus menulis tentang sebaliknya: akhir misi. Adalah tugas saya yang menyedihkan untuk melaporkan kepada anda hari ini bahawa Penjelajah Spektroskopi Jauh Jauh (FUSE) NASA akan offline pada bulan ini. Tetapi jangan fikir ia berjalan dengan tenang ke malam yang gelap itu, jurutera yang bekerja dengan FUSE membuat kaedah yang sangat pintar untuk menggunakan medan magnet Bumi untuk mengarahkan semula kapal angkasa kerana giroskopnya gagal, satu demi satu. Tetapi sekarang mereka kehabisan kaedah untuk memperbaiki kapal angkasa yang sakit. Sudah tiba masanya untuk mengucapkan selamat tinggal.
Saya telah menyebut FUSE dalam banyak cerita pada masa lalu, jadi sekiranya anda tidak menyedarinya, saya akan memberikan ringkasan ringkas kepada anda. FUSE dilancarkan pada bulan Jun 1999 - hanya beberapa bulan selepas saya memulakan Space Magazine. Ia dilengkapi dengan alat pengesan yang membolehkannya melihat pada jarak gelombang cahaya ultraviolet pendek, di bawah julat di mana Hubble beroperasi. Pada mulanya seharusnya hanya berjalan selama 3 tahun, NASA akhirnya melanjutkan misinya sebanyak 3 kali.
Ahli astronomi telah menghasilkan lebih dari 1,200 kertas berdasarkan data yang dikumpulkan oleh FUSE. Kerana spektroskopnya, satelit membiarkan para astronom memecah sinaran ultraviolet yang datang dari objek jauh ke dalam "carta" digital yang memungkinkan mereka mengukur komposisi kimianya. FUSE menemui hidrogen molekul di atmosfer Mars, pengesahan lingkaran gas panas di sekitar Bima Sakti, dan pemerhatian pertama nitrogen di luar Sistem Suria kita.
Jadi mengapa FUSE tidak berfungsi di luar talian? Bukankah NASA akan mencuba dan membiarkan kapal angkasa terus beroperasi, jika boleh? Oh, mereka berjaya.
Inilah masalahnya. Kembali pada tahun 2001, dua daripada empat roda momentumnya gagal. Ini adalah roda giroskopik yang digunakan kapal angkasa untuk mengorientasikan dirinya ke arah objek di angkasa. Dan memerlukan sekurang-kurangnya 3 untuk berfungsi dengan baik. Jurutera yang pandai membuat kaedah menggunakan bar magnet di dalam kapal angkasa untuk menarik dan menolaknya ke medan magnet Bumi.
Penyelesaian yang luar biasa ini membolehkan mereka membuat kapal angkasa berubah arah. Tetapi roda momentum lain gagal pada tahun 2004. Sekali lagi, jurutera berjaya membuat penyelesaian magnetik berfungsi hanya dengan satu roda dan terus mengumpulkan data.
Akhirnya, roda momentum terakhir kapal angkasa mula tidak berfungsi pada Mei 2007 dan mati sepenuhnya pada bulan Julai. Tanpa roda terakhir, tidak ada cara untuk mengarahkan kapal angkasa.
Oleh itu, pada 18 Oktober 2007, jurutera akan menutup bilik kawalan, mematikan komputer, dan menghentikan komunikasi dengan FUSE. Dan beberapa ketika dalam beberapa dekad akan datang, kapal angkasa akhirnya akan memasuki atmosfera Bumi dan terbakar.
Terima kasih FUSE.
Sumber Asal: Siaran Berita JHU
