Halos Subhorizon. Kredit gambar: Don Davis. Klik untuk membesarkan
Thanksgiving adalah percutian pelancongan terbesar tahun ini di Amerika Syarikat. Berjuta-juta orang menaiki kapal terbang dan terbang berjam-jam untuk melawat rakan dan keluarga.
Adakah anda takut perjalanan? Anggaplah ia sebagai peluang menonton langit. Terdapat beberapa perkara yang dapat anda lihat hanya melalui tingkap kapal terbang. Pakar optik atmosfera Les Cowley menyenaraikan beberapa kegemarannya:
"Kedua-dua sisi pesawat mempunyai pemandangan mereka sendiri," kata Cowley. “Di seberang matahari, perkara utama yang harus dicari adalah kemuliaan. Awan di bawah pesawat diperlukan. Mereka adalah kanvas di mana kemuliaan 'dicat.' "
"Lihatlah ke arah titik antisolar, tempat di awan tepat di seberang matahari," katanya. "Di sana, jika pesawat cukup rendah, anda akan menemui bayangan pesawat. Mengelilingi bayangan adalah kemuliaan - cahaya putih terang yang dikelilingi oleh satu atau lebih cincin berwarna yang berkilauan. "
"Cincin ini terbentuk ketika cahaya tersebar ke belakang oleh tetesan air individu di awan. Semakin seragam ukuran titisan awan, semakin banyak cincin yang akan anda lihat. Mereka membengkak dan menguncup ketika anda bergerak di atas awan dengan tetesan yang lebih kecil atau lebih besar. "
Tiada awan di bawah anda?
"Dalam kes itu," kata Cowley, "kesan optik lain mungkin terlihat, terutama di kawasan gersang atau hutan pinus. Ini adalah kesan penentangan, sepotong cahaya yang terang bergerak di sepanjang tanah di bawah anda. Pencahayaan, yang selalu berada tepat di seberang matahari, menandakan titik di mana bayang-bayang objek, seperti pokok atau butiran tanah, tersembunyi di bawah objek tersebut. Kawasan itu kelihatan lebih cerah, dan sedikit lebih kuning daripada kawasan sekitarnya. " (Klik di sini untuk melihat gambar kesan pembangkang, yang difoto oleh Eva Seidenfaden yang terbang di atas Uzbekstan.)
Berbalik ke sisi cerah pesawat…
"Itulah wilayah halos es," kata Cowley. Halo ais adalah cincin dan busur cahaya yang disebabkan oleh kristal ais di awan tinggi. "Mereka sering berwarna pelangi," katanya, "tetapi mereka bukan pelangi."
Dari tanah anda melihat ke atas untuk melihat halo ini. Dari kapal terbang anda melihat ke bawah.
"Anda mungkin dapat melihat halos subhorizon tidak terlihat dari tanah rendah," kata Cowley. "Yang paling terang, kadang-kadang terang, adalah subun. Ini adalah pantulan langsung cahaya matahari dari berjuta-juta kristal ais berbentuk piring rata yang melayang di awan di bawah anda dan bertindak bersama sebagai cermin raksasa. Semasa pesawat menggerakkan subsun melayang di sepanjang awan, kadang-kadang tumbuh, kadang-kadang berkontrak, kadang-kadang goyah ketika kristal dengan kemiringan yang berbeza diambil sampelnya. Kadang-kadang tiang cahaya akan memanjang ke atas dari bawah ke arah matahari yang sebenarnya - ini adalah tiang matahari yang lebih rendah. "
"Matahari terbit dan terbenam dari ketinggian adalah istimewa," tambah Cowley. "Kelajuan pesawat dapat menjadikannya lebih cepat atau lebih lambat dari biasanya. Selanjutnya, sinar matahari menjadi lebih rata kerana cahayanya dibiaskan hampir dua kali ganda dari jumlah normal dengan masuknya ke atmosfer yang lebih rendah dan kemudian keluar lagi kepada anda. Pada penerbangan malam, anda mungkin menangkap bulan terbit; herotan dan perataannya lebih besar kerana alasan yang sama. "
"Dan jika tidak ada yang dapat dilihat dalam penerbangan khusus anda, abaikan sesama penumpang dan kepala anda untuk melihat langit di atas anda. Ia gelap dan biru ungu tua - lebih gelap daripada yang anda pernah lihat di tanah. Sebilangan besar atmosfer Bumi berada di bawahnya dan terdapat lebih sedikit molekul untuk menyebarkan cahaya matahari dan menjadikan langit menjadi biru. Anda tidak jauh dari angkasa. "
Selamat Hari Kesyukuran!
Sumber Asal: Siaran Berita NASA
