Kredit gambar: ESA
Selepas pelancaran gambar yang sempurna pada Isnin petang, Mars Express European Space Agency kini menuju ke Red Planet. Sepanjang 90 minit berikutnya, roket itu melumpuhkan setiap satu dari empat tahapnya dalam orbit mengelilingi Bumi dan kemudian melemparkan Mars Express ke lintasan yang dirancang. Mars Express berkomunikasi kembali dengan Operasi Angkasa Eropah pada 1944 GMT. Susunan suria probe telah digunakan dengan baik, baterinya berfungsi, dan kapal angkasa nampaknya berfungsi seperti biasa. Ia akan sampai ke Marikh dalam enam bulan lagi.
Penyelidikan ruang angkasa Eropah Mars telah berjaya ditempatkan di lintasan yang akan membawanya ke luar kawasan daratan dan dalam perjalanan ke Marikh? sampai di sana pada akhir Disember.
Penyelidikan Agensi Angkasa Eropah pertama yang menuju planet lain akan memasuki orbit di sekitar Marikh, dari mana ia akan melakukan kajian terperinci mengenai permukaan planet ini, struktur bawah permukaannya dan atmosferanya. Ia juga akan menggunakan Beagle 2, sebuah stesen autonomi kecil yang akan mendarat di planet ini, mempelajari permukaannya dan mencari kemungkinan tanda-tanda kehidupan, masa lalu atau masa kini.
Penyelidikan, dengan berat 1 120 kg, dibina atas nama ESA oleh pasukan Eropah yang diketuai oleh Astrium. Ia bermula dalam perjalanan ke Mars dengan kapal pelancar Soyuz-Fregat, di bawah pengurusan operasi Starsem. Peluncur bergerak dari Ba? Konur di Kazakhstan pada 2 Jun jam 23.45 waktu tempatan (17:45 GMT). Orbit sementara di sekitar Bumi dicapai setelah tembakan pertama dari pentas atas Fregat. Satu jam tiga puluh dua minit setelah diangkat, siasatan disuntik ke orbit antarplanetnya.
"Eropah sedang dalam perjalanan ke Mars untuk mempertaruhkan tuntutannya dalam penerokaan paling terperinci dan lengkap yang pernah dilakukan di Planet Merah. Kami boleh bangga dengan ini dan kepantasan mencapai matlamat ini ”, kata David Southwood, Pengarah Sains ESA yang menyaksikan pelancaran dari Baikonur. Hubungan dengan Mars Express telah dibuat oleh ESOC, pusat kawalan satelit ESA, yang terletak di Darmstadt, Jerman.
Probe menunjuk dengan tepat ke arah Matahari dan telah menggunakan panel surya. Semua sistem on-board beroperasi dengan sempurna. Dua hari dari sekarang, siasatan akan melakukan pembetulan yang akan meletakkannya di lintasan Mars, sementara pentas Fregat, yang tertinggal di belakang, akan hilang ke angkasa? tidak akan ada risiko ia menabrak dan mencemari Planet Merah.
Mars Express kemudian akan menjauh dari Bumi dengan kelajuan melebihi 30 km / s (3 km / s berkaitan dengan Bumi), dalam perjalanan enam bulan dan 400 juta kilometer melalui sistem suria. Setelah semua operasi muatan diperiksa, siasatan sebahagian besarnya akan dinyahaktifkan. Dalam tempoh ini, kapal angkasa akan menghubungi Bumi hanya sekali sehari. Pembetulan lintasan perjalanan dijadualkan pada bulan September.
Ada masa untuk Krismas
Setelah pengaktifan semula sistemnya pada akhir bulan November, Mars Express akan bersiap-siap untuk melepaskan Beagle 2. Kapsul 60 kg yang berisi pendaratan kecil tidak memasukkan sistem pendorong dan kemudi sendiri dan akan dilepaskan ke lintasan perlanggaran dengan Mars, pada 20 Disember. Ia akan memasuki atmosfer Martian pada hari Krismas, selepas lima hari? penerbangan balistik.
Ketika turun, pendarat akan dilindungi pada mulanya dengan pelindung panas; dua payung terjun kemudian akan dibuka untuk memberikan perlambatan selanjutnya. Dengan beratnya paling rendah hingga 30 kg, ia akan mendarat di kawasan khatulistiwa yang dikenali sebagai Isidis Planitia. Tiga beg udara akan melembutkan kesan akhir. Fasa penting dalam misi ini akan berlangsung hanya sepuluh minit, dari masuk ke atmosfer hingga mendarat.
Sementara itu, penyiasatan Mars Express akan melakukan serangkaian manusia hingga ke orbit penangkapan. Pada titik ini motor utamanya akan menyala, memberikan perlambatan yang diperlukan untuk memperoleh orbit peralihan yang sangat elips. Mencapai orbit operasi akhir akan memerlukan empat penembakan lagi. Orbit kuasi-kutub 7.5 jam ini akan membawa probe ke dalam jarak 250 km dari planet ini.
Mengenal Marikh? didalam dan diluar
Setelah mendarat di Marikh, Beagle 2? dinamai HMS Beagle, di mana Charles Darwin melakukan pelayaran ke seluruh dunia, mengembangkan teori evolusionernya? akan menggunakan panel suria dan meja kerja laras muatan, satu set instrumen (dua kamera, mikroskop dan dua spektrometer) yang dipasang di hujung lengan robot.
Ia akan terus meneroka persekitaran barunya, mengumpulkan data geologi dan mineralogi yang seharusnya, untuk pertama kalinya, membolehkan sampel batuan diberi tarikh dengan ketepatan mutlak. Dengan menggunakan penggiling dan corer, dan? Mol ?, robot mini berpandu kawat yang mampu meminjam jalan di bawah batu dan menggali tanah hingga kedalaman 2 m, sampel akan dikumpulkan dan kemudian diperiksa dalam mini automatik GAP- makmal, dilengkapi dengan 12 tungku dan spektrometer massa. Spektrometer akan mempunyai tugas untuk mengesan kemungkinan tanda-tanda kehidupan dan mencari sampel batuan.
Pengorbit Mars Express akan melakukan penyelidikan terperinci mengenai planet ini, menunjukkan instrumennya di Mars selama antara setengah jam dan satu jam per orbit dan kemudian, untuk selebihnya waktu, di Bumi untuk menyampaikan maklumat yang dikumpulkan dalam ini cara dan data yang dihantar oleh Beagle 2.
Tujuh instrumen pengorbit diharapkan dapat memberikan banyak maklumat mengenai struktur dan evolusi Mars. Kamera stereo beresolusi sangat tinggi, HRSC, akan melakukan pemetaan planet secara menyeluruh pada resolusi 10 m dan bahkan mampu memotret beberapa kawasan dengan ketepatan hampir 2 m. Spektrometer OMEGA akan menyusun peta mineralogi planet pertama dengan ketepatan 100 m.
Hanya permulaan untuk penerokaan
Kajian mineralogi ini akan diambil lebih jauh oleh spektrometer PFS? yang juga akan menggambarkan komposisi atmosfer Mars, prasyarat untuk penyelidikan dinamika atmosfera. Alat radar MARSIS, dengan antena 40 m, akan membunyikan permukaan hingga kedalaman 2 km, menjelajahi strukturnya dan terutama mencari poket air.
Instrumen lain, ASPERA, akan ditugaskan untuk menyelidiki interaksi antara atmosfera atas dan medium antarplanet. Tumpuan di sini adalah untuk menentukan bagaimana dan berapa laju angin suria, jika tiada medan magnet yang mampu memesongkannya, menyebarkan sebahagian besar atmosfer Mars ke angkasa. Penyelidikan atmosfera juga akan dilakukan oleh spektrometer SPICAM dan eksperimen MaRS, dengan penekanan khas pada fenomena okultasi bintang dan penyebaran isyarat radio.
Misi pengorbit harus berlangsung sekurang-kurangnya satu tahun Mars (687 hari), sementara Beagle 2 dijangka beroperasi di permukaan planet selama 180 hari. Misi Eropah pertama ke Marikh ini merangkumi beberapa objektif misi Euro-Rusia Mars 96, yang menyedihkan apabila pelancar Proton gagal. Dan memang rakan Rusia bekerjasama dalam setiap instrumen pengorbit. Mars Express merupakan sebahagian daripada program eksplorasi Mars antarabangsa, yang menampilkan juga penyelidikan AS Mars Surveyor dan Mars Odyssey, dua Mars Explorasi Rovers dan penyelidikan Jepun Nozomi. Mars Express mungkin, dalam perkongsian ini, menyampaikan data dari peninjau NASA sementara Mars Odyssey mungkin, jika diperlukan, menyampaikan data dari Beagle 2.
Matlamat saintifik misi sangat penting. Adakah diharapkan Mars Express dapat memberikan jawapan kepada banyak persoalan yang ditimbulkan oleh misi sebelumnya? persoalan mengenai evolusi planet ini, sejarah aktiviti dalamannya, kehadiran air di bawah permukaannya, kemungkinan bahawa Marikh pada suatu masa diliputi oleh lautan dan dengan demikian telah menawarkan persekitaran yang kondusif untuk munculnya beberapa bentuk kehidupan, dan bahkan kemungkinan bahawa kehidupan masih ada, di suatu tempat di akuarium bawah tanah yang berpotensi. Sebagai tambahan, pendarat melakukan analisis langsung tanah dan persekitaran merangkumi misi yang benar-benar unik.
Mars Express, banyak memanfaatkan elemen kapal angkasa Rosetta yang menunggu untuk dilancarkan ke komet tahun depan, membuka jalan untuk misi planet lain yang diketuai ESA, dengan Venus Express yang dirancang untuk tahun 2005 dan misi BepiColombo ke Mercury pada akhir dekad ini . Ini adalah pendahulu untuk meneruskan aktiviti misi Mars di bawah Aurora, program penerokaan sistem suria kita.
Sumber Asal: Siaran Berita ESA
