Perkara tidak kelihatan baik untuk glasier Bumi. Biasanya, ketika datang ke perubahan iklim dan pencairan ais, kita memikirkan kawasan kutub Bumi. Tetapi mereka bukan satu-satunya formasi ais yang penting, dan bukan satu-satunya ais yang mencair kerana perubahan iklim.
Penyelidikan baru yang diterbitkan pada 8 April 2019, menunjukkan bahawa glasier Bumi telah kehilangan lebih dari 9.000 gigaton es sejak tahun 1961. Itu lebih dari 9 trilion tan. Akibatnya, mereka menyebabkan laut naik 27 mm (1,06 inci) sejak itu.
Penyelidikan ini datang dari pasukan antarabangsa yang diketuai oleh saintis di University of Zurich, Switzerland. Mereka bergantung pada ukuran glasier, baik dari darat dan dari satelit, yang diambil selama 50 tahun terakhir. Mereka memberi tumpuan kepada 19 kawasan glasier di seluruh dunia, termasuk Alaska, Greenland, dan Andes.
Inti penyelidikan ini adalah Inisiatif Perubahan Iklim Badan Angkasa Eropah (ESA). Program itu mengumpulkan data perubahan iklim yang penting dan menyusunnya, mengarkibkannya, dan menjadikannya tersedia untuk penyelidik. CCI mempunyai program pemantauan glasier, dan memberikan para penyelidik garis besar glasier dan maklumat mengenai perubahan massa ais untuk ribuan glasier di seluruh dunia.
Frank Paul, dari Jabatan Geografi di University of Zurich, dan pengarang bersama kajian ini mengatakan hal ini dalam siaran pers: "Garis besar glasier diperlukan untuk membuat perhitungan yang tepat untuk wilayah yang dimaksud. Sehingga kini, maklumat ini banyak berasal dari satelit Landsat AS, data yang dikirimkan kepada pengguna Eropah berdasarkan perjanjian misi Pihak Ketiga ESA. Di masa depan, misi Copernicus Sentinel-2, khususnya, akan semakin menyumbang kepada pemantauan perubahan glasier yang tepat. "
Kajian ini berdasarkan kepada sumber data. Sensor ASTER Japan Aerospace Exploration Agency pada misi Terra AS dan misi TanDEM-X Jerman menonjol. Data mereka digunakan untuk membangun Model Ketinggian Digital (DEM), yang memberikan perincian topografi 3D suatu wilayah.
"Kami saat ini kehilangan total 335 miliar ton es setahun, <dari glasier> yang setara dengan kenaikan permukaan laut hampir 1 mm per tahun."
Michael Zemp, Jabatan Geografi, Universiti Zurich.
Semua data ini digabungkan dengan pangkalan data glakiologi komprehensif yang disusun oleh World Glacier Monitoring Service. Ia digunakan untuk menyusun semula perubahan ketebalan ais untuk lebih dari 19,000 glasier di seluruh dunia. Begitulah penyelidik mencapai angka 9 trilion tan.
Michael Zemp, dari Jabatan Geografi di University of Zurich, adalah pemimpin penyelidikan dalam kajian ini.
"Walaupun sekarang kami dapat memberikan informasi yang jelas tentang berapa banyak es yang hilang di setiap wilayah dengan glasier, penting juga untuk diperhatikan bahawa kadar kehilangan telah meningkat dengan ketara selama 30 tahun terakhir. Kami kini kehilangan sejumlah 335 milyar tan ais setahun, yang setara dengan kenaikan permukaan laut hampir 1 mm per tahun. "
"Dengan kata lain, setiap tahun kita kehilangan kira-kira tiga kali jumlah semua ais yang tersimpan di Pegunungan Alpen Eropah, dan ini menyumbang sekitar 30% dari kadar kenaikan permukaan laut semasa," tambah Zemp.
Glasier, bersama dengan lapisan ais, adalah sumber air tawar terbesar di dunia. Tetapi glasier yang melepaskan air mereka ke dalam komuniti manusia. Glasier yang menyusut bermaksud kurang air untuk orang, kurang air untuk pengairan, dan kurang air untuk penjanaan tenaga hidroelektrik. Dan tentu saja, ada hidupan liar.
Semua itu bermaksud beberapa keputusan kritikal dan pilihan perancangan perlu dibuat, dan mereka perlu dirancang dengan lebih awal. Data inilah yang dimaksudkan untuk membantu. Hanya dengan data jangka panjang yang tepat, kita dapat merancang dengan berkesan untuk perubahan iklim.
"Adalah mendasar bahawa kita membangun keupayaan pemantauan yang ada menggunakan pemerhatian dari misi Copernicus Sentinel SPR, dan misi ESA dan Misi Pihak Ketiga yang lain. Data mereka sangat memungkinkan kita untuk membina perspektif iklim yang kuat untuk mendedahkan turun naik glasier wilayah dan tahun ke tahun dan bahagian lain dari krosfera seperti penutup salji, es laut dan lapisan ais, "kata Mark Drinkwater, Penasihat Kanan kriofera dan iklim di ESA.
"Mengingat akibat sosio-ekonomi, nasib glasier dalam iklim masa depan adalah sesuatu yang dipandang serius oleh ESA."
Pada Nota Peribadi
Saya ragu banyak pembaca Space Magazine yang skeptikal terhadap perubahan iklim. Terdapat banyak bukti yang menyokongnya. Kadang kala bukti itu tidak saintifik, tetapi bersifat peribadi.
Di bandar saya dibesarkan di sini di Kanada, dan bandar yang saya masih tinggal pada usia 52 tahun, kita mempunyai glasier kita sendiri. Ia bertengger tinggi di pergunungan, terlihat jelas dari hari ke hari, dari tahun ke tahun, kepada sesiapa sahaja yang ingin melihatnya. Ia bahkan merupakan destinasi mendaki, bagi mereka yang cukup bersedia dan berpengalaman untuk menuju ke negara belakang.
Terdapat rakaman fotografi yang sangat lengkap dan diedarkan dari tempat percutian glasier itu sejak beberapa dekad yang lalu. Saya yakin semua orang yang tinggal di sini, atau yang pernah berkunjung ke sini, telah mengambil gambarnya. Ini adalah pemandangan yang menakjubkan, ikon dalam komuniti kami.
Ketika kita mengalami musim panas yang semakin panas dan kering, dengan asap dari kebakaran hutan yang jauh menyelimuti wilayah kita selama berminggu-minggu, kita dapat melihat glasier kita yang semakin surut, melihatnya melalui asap, dan bertanya-tanya bila kita akan memandang serius perubahan iklim sebagai masyarakat.
Ia bukan sekadar mercu tanda yang cantik. Glasier ini adalah sebahagian dari kawasan aliran air kita, melepaskan air sepanjang musim panas yang membantu mengekalkan komuniti kita. Ini juga memberi makan sistem tenaga hidroelektrik kita, dan menjadikan populasi salmon dapat bertahan di sungai-sungai tempatan. Glasier memenuhi fungsi yang sama di seluruh dunia, di beberapa kawasan paling ramai penduduk di dunia. Bagaimana masyarakat akan berfungsi tanpa mereka?
