Jepun telah secara rasmi menyambung semula ikan paus komersial hari ini (1 Julai) selepas lebih 30 tahun mengehadkan perburuan paus untuk tujuan "saintifik" - dasar yang masih mengakibatkan kematian ratusan paus setiap tahun, Reuters.com melaporkan.
Pada Disember 2018, Jepun mengumumkan bahawa ia akan menarik diri daripada moratorium Suruhanjaya Ikan Paus Antarabangsa (IWC) terhadap memburu ikan paus, yang bermula pada tahun 1985 untuk memberikan spesis ikan paus yang terancam dan terancam peluang untuk melantun semula.
Jepun menyertai kompak pada 1988, bersetuju untuk hanya memburu ikan paus untuk tujuan saintifik (seperti mengumpul data penduduk) - bagaimanapun, menurut Reuters, isyarat itu sedikit untuk mengekang ikan paus komersial di Jepun. Dari 1985 hingga 2017, kapal Jepun menangkap dan membunuh hampir 17,000 ikan paus, yang dagingnya sering dijual di kedai-kedai dan restoran selepas sebarang penyelidikan selesai.
Hari ini, Jepun menyertai Iceland dan Norway sebagai satu-satunya negara untuk membenarkan ikan paus komersial walaupun moratorium IWC. Pemburuan akan dilaporkan terhad kepada laut wilayah Jepun dan zon ekonomi eksklusif, yang membentang kira-kira 200 batu nautikal (370 kilometer) dari pantai negara, Reuters melaporkan, dan negara itu akan menghentikan ikan paus di perairan Antartika.
Paus yang tinggal berhampiran Jepun termasuk ikan paus dan ikan paus Bryde (yang dianggap "paling kurang kebimbangan" kepupusan oleh Senarai Merah IUCN spesies terancam, yang memantau populasi haiwan di seluruh dunia) serta ikan paus sei, yang disenaraikan sebagai terancam.
Agensi Perikanan Jepun menetapkan kuota memburu 227 paus untuk 2019. Ini konservatif berbanding dengan aktiviti memburu sebelumnya; pada musim panas 2017, sebagai contoh, kapal-kapal penangkapan ikan buatan Jepun membunuh 333 paus minke di Antartika sahaja - 122 daripadanya mengandung. (Pemburuan ini berlaku atas nama sains).
Sachiko Sakai, pemandu teksi berusia 66 tahun di bandar pelabuhan Kushiro, di mana lima kapal penangkapan ikan paus memulakan pencarian komersial pagi ini, kepada Reuters bahawa daging ikan paus merupakan bahagian penting dalam budaya makanan Jepun. "Dunia menentang pembunuhan ikan paus, tetapi anda boleh mengatakan perkara yang sama tentang banyak binatang yang dibiakkan di tanah dan dibunuh untuk makanan," kata Sakai.
Walaupun ikan paus telah menjadi sebahagian daripada budaya Jepun selama beratus-ratus tahun, permintaan moden untuk daging ikan paus sangat rendah. Menurut Reuters, ikan paus membentuk kira-kira 0.1% daripada semua daging yang dimakan di Jepun dalam setahun.
Pengabaian Jepun terhadap moratorium IWC berikutan bertahun-tahun tekanan dari industri ikan paus negara, serta dari Perdana Menteri Shinzo Abe, yang wilayahnya termasuk sebuah bandar raya dengan tradisi ikan paus panjang, Reuters menulis.
Pada petang Isnin, satu paus minke telah dikembalikan ke pantai untuk ditimbang dan dibantai.
