Manusia menggunakan 100 bilion pisang setiap tahun. Bagi kebanyakan daripada kita, ia adalah salah satu makanan padu pertama yang kita makan. Kami sangat gemar dengan pisang yang kami telah menulis lagu tentang mereka: Rasanya aneh, pisang disebut dalam muzik lebih daripada apa-apa buah lain.
Jadi, bagaimana jika kita dapati bahawa suatu hari nanti di masa depan yang tidak terlalu jauh, ruji yang biasa akan hilang dari meja sarapan? Subkumpulan pisang yang paling biasa - Cavendish, yang membentuk sebahagian besar pasaran global - berada di bawah serangan dari serangan serangga, penurunan kesuburan tanah dan perubahan iklim. Tetapi bahaya terbesar sejauh ini adalah dua patogen tumbuhan yang menghalangi ladang mereka melalui ladang monokultik yang luas (skala besar, tanaman tunggal) buah-buahan ini di seluruh dunia. "Kami berada dalam bahaya, dengan begitu banyak pasaran yang diambil oleh satu kumpulan kecil ini," kata Nicolas Roux, seorang saintis senior di Bioversity International di Perancis dan ketua kumpulan sumber pisang-genetik organisasi.
Jadi, pisang ditakdirkan - atau bolehkah kita menyelamatkannya?
Terdapat beribu-ribu jenis pisang di seluruh dunia, tetapi dari masa ke masa, kami hanya mempunyai beberapa pilihan untuk dikomersialkan. Sebelum kultivar Cavendish yang kita makan secara meluas pada hari ini, proses pembiakan ini membawa kepada pisang yang sangat besar, berkrim dan manis yang dipanggil Gros Michel. Buah itu dicintai dunia. Tetapi pada tahun 1950-an, sebagai ladang pisang berkembang untuk memenuhi selera global yang semakin meningkat, ketegangan fusarium kulat yang ditanam tanah - yang dikenali sebagai Perlumbaan Tropika 1 - mula memanfaatkan kelimpahannya, merebak di ladang. Sebagai tindak balas, penternak membangunkan tumbuhan yang lebih tahan yang dapat menggantikan Gros Michel - dan dengan demikian, pisang Cavendish yang kuat dilahirkan.
Cavendish telah menjajah pasaran global seperti pisang tidak sebelum ini. Walaupun beratus-ratus jenis pisang di seluruh dunia - ada yang tidak lebih besar dari jari, yang lain dengan biji renyah besar atau kulit merah - di banyak tempat di dunia, Cavendish-sempurna gambar yang kita tahu. "Bagi negara-negara Barat, sebahagian besar pisang yang kita makan adalah dari subkumpulan Cavendish yang sama," kata Roux kepada Live Science. Secara global, pelbagai ini menghasilkan hampir 50% pengeluaran.
Oleh itu, apabila ketegangan baru fusarium berkembang dan mula menjangkiti ladang Cavendish pada tahun 1990-an, orang mula bimbang bahawa pemerintahan pisang ini juga mungkin berumur pendek. Tekanan yang dipanggil Tropical Race 4, masuk ke batang, memotong bekalan air tumbuhan, dan akhirnya membunuhnya. Patogen tidak boleh dirawat dengan racun kulat - jadi ia hidup di dalam tanah.
Cara kami menanam pisang bertindak sebagai pelampau terhadap ancaman ini, kata Angelina Sanderson Bellamy, seorang ahli ekologi di University of Cardiff di Wales, United Kingdom, yang mengkaji sistem pertanian lestari, termasuk perkebunan pisang. "Apabila anda mempunyai monokultur, anda hanya mempunyai makanan yang tidak berkesudahan untuk perosak itu - ia seperti bufet 24 jam," katanya. Patogen bertubuh di ladang-ladang ini, dan ladang-ladang besar menyebarkan penyebarannya di seluruh kawasan pedalaman.
Satu lagi kelemahan cendawan Cavendish adalah bahawa mereka dibiakkan asexually - jadi setiap tumbuhan hanyalah klon generasi terdahulu. Ini bermakna patogen tersebar seperti kebakaran: Tanpa variasi genetik, populasi tidak mempunyai daya tahan terhadap ancaman.
Masalah ini dikompaun oleh penyebaran penyakit kulat lain, sigatoka hitam, spora yang bergerak melalui udara, menjangkiti tumbuhan dan mengurangkan hasil buah. Perubahan iklim juga membantu penyebaran kulat ini. Uptick dalam keadaan cuaca yang menguntungkan sigatoka hitam telah meningkatkan risiko jangkitan hampir 50% sejak tahun 1960 di beberapa bahagian dunia. Dan sementara jangkitan ini boleh dirawat dengan racun kulat, petani perlu memohon sehingga 60 kali setahun, kata Roux. "Ia amat buruk bagi pekerja di sana, dan amat dahsyat untuk alam sekitar."
Fusarium khususnya telah merosakkan ladang pisang di seluruh Asia - termasuk di China, India dan Taiwan - bahagian Australia dan Afrika Timur. Sekarang ramai yang takut bahawa ia akan merebak ke negara-negara eksport utama di Amerika Selatan, seperti Ecuador - yang boleh menandakan berakhirnya tanaman Cavendish. "Terdapat risiko besar bahawa ia boleh tiba di sana, di mana banyak ladang Cavendish besar ditanam sebagai monokultur untuk eksport ke negara-negara Barat," kata Roux.
Pisang di ambang
Menghadapi prognosis buruk ini, bolehkah kita membawa pisang kembali dari ambang? Nah, ia bukanlah pisang, secara umum, yang memerlukan penjimatan. Beberapa ratus jenis buah ini berjaya berkembang di seluruh dunia, dan ada yang tahan terhadap fusarium. Ini hanya Cavendish yang terkenal yang begitu terancam - dan ada kemungkinan besar jika fusarium akan mencapai Amerika Selatan, Cavendish boleh pergi jalan Gros Michel. Itulah sebabnya tumpuan utama kerja yang dilakukan Roux dan rakan-rakannya adalah untuk menonjolkan kepentingan varieti pisang tempatan di negara-negara yang berbeza.
"Kami kini membuat inventori semua jenis pisang yang ditemui di pasaran tempatan, terutamanya untuk kualiti rasa mereka, untuk meyakinkan para penternak untuk memberi tumpuan kepada perkara-perkara ini," kata Roux.
Melindungi kepelbagaian ini juga penting kerana beberapa jenis liar ini mungkin mengandungi sifat-sifat genetik yang penting untuk kelangsungan hidup Cavendish. Kemajuan terkini dalam memetakan genom pisang telah membuat proses ini sedikit lebih mudah dan membantu penyelidik mempelajari interaksi antara penyakit dan ciri-ciri khusus, dan untuk melihat strain pisang liar untuk pelbagai ciri genetik yang mungkin membuat mereka tahan terhadap patogen seperti layu fusarium. Dengan mengasingkan ciri-ciri ini, mereka boleh dibiakkan secara konvensional dengan, atau secara genetik-kejuruteraan menjadi strain pisang komersil, menjadikannya lebih tahan.
Sanderson Bellamy, sebaliknya, percaya bahawa jika kita akan membuat perubahan jangka panjang, kita perlu mengubah cara kita bertani. "Sudah 70 tahun dan kami masih belum tampil dengan pelbagai baru yang boleh menandakan semua kotak ini," katanya. "Sebab utama masalah ialah cara kita menanam pisang."
Menyelesaikan masalah itu bermakna beralih monokultur untuk ladang yang lebih kecil yang disepadukan dengan kepelbagaian tanaman, katanya. Permaidani pertanian yang lebih kaya ini akan lebih tahan terhadap patogen yang memihak kepada tanaman tunggal untuk penyebarannya, dan memerlukan racun perosak yang lebih sedikit. Dia percaya bahawa ada pelajaran untuk mengambil dari bencana Cavendish untuk sistem pertanian yang semakin tidak mampan secara keseluruhan. "Saya fikir ada krisis dalam sistem makanan kita, dan saya rasa pisang itu adalah contoh yang baik mengenai bagaimana krisis itu muncul," kata Sanderson Bellamy.
Mengubah cara kami menanam pisang pasti tidak bermakna bahawa kami akan berkembang lebih sedikit daripada mereka, dan mereka mungkin lebih mahal, katanya. Tetapi mungkin di sinilah sebahagian daripada penyelesaiannya ialah: mendapatkan pengguna menyedari bahawa keabadian dan kemampuan dari buah yang disukai ini benar-benar hanya produk sistem yang cacat - dan kita mungkin perlu menyesuaikan diri dengan masa depan di mana kita membayar untuk lebih mampan produk. "Saya tidak fikir harga pisang mencerminkan apa yang kosnya menanam buah-buahan ini," kata Sanderson Bellamy.
Langkah seterusnya kami akan menentukan sama ada pisang Cavendish ikonik boleh diselamatkan. Walaupun Ella Fitzgerald dan Louis Armstrong merungut "Saya suka pisang dan anda suka banahnah," sebenarnya kita tidak memanggil segala-galanya: kami suka buah manis ini, kuning terlalu banyak.
