Jika anda jenis orang yang tidak dapat menyimpan tumbuhan hidup, anda tidak bersendirian - menurut satu kajian baru yang diterbitkan pada 10 Jun dalam jurnal Nature Ecology & Evolution, seluruh planet nampaknya mengalami penderitaan penderitaan.
Selepas menganalisis populasi lebih daripada 330,000 tumbuhan yang menghasilkan benih di seluruh dunia, penulis kajian mendapati bahawa kira-kira tiga spesies tumbuhan telah pupus di Bumi setiap tahun sejak tahun 1900 - kadar kira-kira 500 kali lebih tinggi daripada kadar kepupusan semulajadi untuk jenis tersebut tumbuhan, yang termasuk kebanyakan pokok, bunga dan tanaman buah-buahan. Tidak menghairankan, aktiviti manusia memainkan peranan utama dalam trend kepupusan tinggi ini.
"Corak geografi kepupusan moden tumbuhan sangat mirip dengan haiwan itu," para penyelidik menulis dalam kajian baru mereka.
Pasukan ini mendapati hampir separuh daripada kepupusan tumbuhan yang dilaporkan berlaku di pulau terpencil, di mana spesies lebih terdedah kepada perubahan alam sekitar yang disebabkan oleh aktiviti manusia. Pulau-pulau Hawaii membuktikan satu-satunya tempat yang paling berbahaya bagi spesies tumbuhan, dengan 79 kepupusan dilaporkan di sana sejak tahun 1900. Tempat-tempat lain dengan kadar kepupusan yang tinggi termasuk Cape Provinces Afrika Selatan, pulau Mauritius, Australia, Brazil dan India.
Untuk mencapai kesimpulan ini, para penyelidik mengembara setiap pangkalan data jurnal dan tumbuhan yang mereka miliki, bermula dengan kompositium 1753 oleh ahli botani perintis Carl Linnaeus dan berakhir dengan Senarai Merah Terancam Spesies Terancam IUCN, yang mengekalkan senarai komprehensif tumbuhan yang terancam dan pupus dan haiwan di seluruh dunia. Setelah menggabungkan dan memeriksa silang pelbagai laporan kepupusan, pasukan membandingkan hasil dengan kadar kepupusan semulajadi atau "latar belakang" untuk tumbuh-tumbuhan, yang satu kajian pada tahun 2014 dikira berada di antara 0.05 dan 0.35 kepupusan per juta spesis setahun.
Para penyelidik mendapati bahawa, sementara kira-kira 1,300 spesies tumbuhan benih telah diisytiharkan pupus sejak 1753, kira-kira separuh dari tuntutan tersebut akhirnya terbukti salah. Dalam 250 tahun yang lalu, lebih daripada 400 tumbuhan yang dianggap telah pupus telah ditemui semula, dan 200 yang lain telah dikelaskan semula sebagai spesies hidup yang berlainan. Yang meninggalkan kira-kira 571 spesies yang disahkan pupus dalam 250 tahun terakhir, hilang pada kadar kira-kira 18 hingga 26 kepupusan per juta spesis setahun.
Angka itu mungkin kelihatan layu jika dibandingkan dengan kadar di mana haiwan jatuh dari planet (yang kira-kira 1,000 kali ganda lebih tinggi daripada kadar semula jadi), tetapi trend masih mengganggu.
Mungkin lebih menyusahkan, penulis menulis, adalah bahawa kadar kepupusan yang tinggi yang mereka temukan kemungkinan besar meremehkan bilangan sebenar spesies tumbuhan yang pupus atau kritikal yang terancam punah. Keputusan ini tidak menyumbang kepada tumbuhan yang "fungsional pun pupus," sebagai contoh; bermakna mereka hanya wujud dalam penangkapan atau dalam jumlah kecil yang hilang di alam liar, Jurriaan de Vos, ahli falsafah di Universiti Basel di Switzerland, yang tidak terlibat dalam penyelidikan, memberitahu Nature.com. (De Vos, bagaimanapun, penulis utama kajian 2014 mengenai kadar kepupusan latar belakang.)
"Anda boleh memusnahkan penduduk atau mengurangkan populasi seribu ke satu dan perkara itu masih tidak pupus," kata de Vos. "Tetapi itu tidak bermakna semuanya OK."
