Penisilin adalah ahli kumpulan antibiotik yang banyak digunakan untuk merawat jangkitan bakteria. Sebelum pengenalan antibiotik, tiada rawatan yang berkesan untuk jangkitan yang disebabkan oleh bakteria, seperti pneumonia, tuberkulosis, gonorrhea atau demam reumatik. Tetapi penemuan yang tidak disengajakan oleh narkoba pada akhir 1920-an mengantar pada usia baru ubat.
Penisilin dipuji sebagai "ubat ajaib" yang boleh menyelamatkan nyawa dan berkesan merawat berbagai penyakit berjangkit. Hari ini, terdapat banyak jenis penisilin semulajadi dan sintetik, yang digunakan untuk merawat pelbagai jenis penyakit. Walau bagaimanapun, beberapa jenis bakteria telah menjadi tahan terhadap penicillin dan antibiotik lain, menjadikan jangkitan tersebut lebih sukar, dan kadang-kadang mustahil, untuk dirawat.
Penemuan penisilin
Alexander Fleming, seorang profesor bakteria di London, dikreditkan dengan menemui penisilin pada tahun 1928. Kembali dari bercuti, dia mula membersihkan makmalnya yang berantakan dan mendapati beberapa hidangan petri yang mengandungi bakteria Staphylococcus telah tercemar dengan acuan,Penicillium notatum, yang menghalang pertumbuhan normal bakteria, menurut Dr. Howard Markel lajur untuk PBS NewsHour. Fleming memperoleh ekstrak dari acuan, menamakan agen aktifnya "penisilin" dan menentukan bahawa ekstrak membunuh banyak jenis bakteria berbahaya.
"Apabila saya terbangun selepas fajar pada 28 September 1928, saya tidak merancang untuk merevolusikan semua ubat dengan menemui antibiotik pertama atau pembunuh bakteria pertama di dunia, tetapi saya rasa itu adalah apa yang saya lakukan," Fleming kemudian menulis tentang penemuannya.
Makmal Fleming tidak mempunyai sumber untuk sepenuhnya mengembangkan penemuannya menjadi ubat yang boleh digunakan. Selama lebih dari satu dekad, saintis lain cuba menyucikan penisilin tetapi tidak berjaya.
Kemudian pada tahun 1939, Howard Florey, seorang profesor patologi di Oxford University, membaca karya Fleming dalam British Journal of Pathology Experimental. Florey dan rakan-rakannya dapat membersihkan penisilin dan menguji keberkesanannya pada haiwan sebelum perbicaraan pertama dengan manusia. Pada 12 Februari 1941, Albert Alexander menerima dos penisilin pertama, menurut American Chemical Society (ACS). Dalam masa beberapa hari, rawatan itu mula menyembuhkan Alexander dari jangkitan yang mengancam nyawa. Malangnya, pasukan Florey kehabisan dadah sebelum Alexander telah sembuh sepenuhnya, dan dia meninggal dunia.
Setahun kemudian, penisilin cukup dihasilkan untuk berjaya merawat pesakit seterusnya. Anne Miller, seorang pesakit di Hospital New Haven di Connecticut, mengalami keguguran dan mengembangkan jangkitan yang menyebabkan keracunan darah. Pentadbiran penicillin membersihkan jangkitan Miller.
Semasa Perang Dunia II, penisilin dihasilkan secara massal dan digunakan untuk merawat jangkitan pada tentera yang cedera dan sakit. Secara sejarah, jangkitan telah membunuh lebih banyak tentera dalam peperangan daripada kecederaan pertempuran, Markel menulis. Penemuan penisilin menurunkan kadar kematian akibat pneumonia bakteria pada tentera dari 18% hingga 1%.
Pada tahun 1945, rakan sekerja Fleming, Florey dan Florey, Ernst Chain, menerima Hadiah Nobel dalam fisiologi atau perubatan untuk penemuan penisilin mereka.
Bagaimana penisilin berfungsi
Penisilin diberikan kepada pesakit yang mempunyai jangkitan yang disebabkan oleh bakteria. Sesetengah jenis jangkitan bakteria yang boleh dirawat dengan penisilin termasuk radang paru-paru, tekak streps, meningitis, sifilis dan gonorrhea, menurut Perpustakaan Perubatan Negara. Ia juga boleh digunakan untuk mencegah jangkitan pergigian. Sebagai antibiotik, penisilin membunuh bakteria atau menghalang mereka daripada tumbuh dan berkembang. Ubat ini berfungsi dengan menyerang enzim yang membina dinding sel bakteria.
Penisilin menghalang bakteria daripada mensintesis peptidoglycan, sebuah molekul dalam dinding sel yang menyediakan dinding dengan kekuatan yang diperlukan untuk bertahan dalam tubuh manusia. Ubat ini sangat melemahkan dinding sel dan menyebabkan bakteria mati, membolehkan seseorang pulih dari jangkitan bakteria.
Jenis penisilin yang berbeza digunakan untuk pelbagai jangkitan. Beberapa jenis penisilin adalah amoksisilin, ampicillin, Augmentin, penisilin G dan penisilin V.
Kesan sampingan daripada penisilin
Walaupun penisilin telah menyelamatkan banyak nyawa, ia tidak selalu membantu semua orang. Sebagai contoh, sesetengah orang mempunyai alahan penisilin yang boleh menyebabkan ruam, gatal, gatal-gatal, bengkak kulit, anafilaksis (tindak balas alergi yang mengancam nyawa) dan gejala-gejala lain.
Selain alergi, penisilin menjadi kurang berkesan dari masa ke masa, kerana bakteria telah menjadi tahan terhadap antibiotik yang direka untuk membunuh mereka. Setiap tahun, sekurang-kurangnya 2 juta orang di Amerika Syarikat membangunkan jangkitan bakteria yang tahan terhadap antibiotik dan sekurang-kurangnya 23,000 orang mati akibatnya, menurut Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC).
Penggunaan yang berlebihan dan penyalahgunaan antibiotik menyumbang kepada pembangunan rintangan antibiotik, menurut Mayo Clinic. Setiap kali seseorang mengambil antibiotik, kebanyakan bakteria terbunuh, tetapi beberapa bakteria tahan bakteria dibiarkan tumbuh dan berkembang biak. Ini bermakna bahawa penggunaan antibiotik biasa boleh meningkatkan jumlah bakteria yang tahan dadah di dalam badan.
Atas sebab ini, antibiotik hanya boleh digunakan untuk merawat jangkitan bakteria dan tidak boleh diresepkan untuk jangkitan virus, seperti selsema, selesema, sakit tekak, bronkitis dan banyak jenis sinus dan jangkitan telinga, menurut CDC.
Walau bagaimanapun, banyak sakit tekak dan jangkitan pernafasan atas yang disebabkan oleh virus sering dirawat dengan antibiotik kerana ia adalah pembetulan yang cepat, kata Dr. Saul R. Hymes, pengarah perubatan untuk Antimicrobial Stewardship Pediatrik di Stony Brook Children's Hospital di New York.
"Secara keseluruhan, terdapat masalah utama dengan antibiotik yang tidak sesuai yang ditetapkan di Amerika Syarikat," kata Hymes kepada Live Science. Kajian pada tahun 2016 melaporkan bahawa antara 30% dan 50% daripada semua preskripsi antibiotik untuk keadaan biasa seperti jangkitan telinga, sakit tekak dan jangkitan jenis pernafasan atas yang lain mungkin tidak sesuai dan tidak perlu.
