Jika anda pernah merasakan keseronokan melihat manuskrip berabad-abad lamanya, seperti salinan asal tangan Bill of Rights Amerika atau percetakan edisi pertama karya epik John Milton "Paradise Lost," anda mungkin telah tersandung surat yang tidak diketahui: panjang s.
Kepada pembaca moden, lama (ditulis sebagai 's') mungkin membuat anda berfikir bahawa anda menangkap salah eja atau kesilapan seperti "Congrefs" dan bukannya "Kongres" atau "Loft" dan bukannya "Hilang". Lihatlah lebih dekat dan anda akan perhatikan bahawa, tidak seperti f, watak sama ada tidak mempunyai palang atau hanya nub pada sebelah kiri kakitangan. Walaupun ia mungkin kelihatan seperti f, huruf itu hanya satu lagi variasi huruf kecil.
Di mana asalnya datang dan mengapa watak ini sebahagian besarnya hilang? John Overholt, kurator di Perpustakaan Houghton di Harvard University, memberitahu Live Science bahawa s panjangnya berasal dari tulisan tangan dan kemudian diterima pakai dalam tipografi ketika pencetakan menjadi meluas di Eropah semasa Renaissance.
Panjang boleh dikesan kembali ke zaman Rom, apabila huruf kecil huruf kecil mengambil bentuk yang panjang dalam tulisan kursif dalam bahasa Latin. Menurut para pustakawan di Akademi Perubatan New York, orang menggunakan s panjang di awal dan tengah perkataan pada abad ke-12.
Panjang s dan pendek yang lebih biasa mewakili bunyi yang sama, dan peraturan-peraturan untuk menggunakan s versus pendek panjang berubah-ubah sepanjang masa dan tempat, kata Overholt.
Beberapa peraturan yang ditulis dalam bahasa Inggeris termasuk tidak menggunakan kata-kata panjang pada akhir perkataan ("kejayaan" menjadi "kejayaan") dan tidak menggunakan lama sebelum f ("transfuse" menjadi "transfuse") dan selalu menggunakan pendek sebelum sumbu.
Overholt berkata walaupun terdapat piawaian yang konsisten untuk menggunakan peraturan lama, peraturan ini juga sedikit sewenang-wenang, seperti peraturan yang mengatur permodalan.
"Terdapat amalan yang dipersetujui pada masa dan tempat tertentu untuk apa yang menjadi permodalan standard, tetapi ia berubah dengan ketara dari masa ke masa dalam bahasa Inggeris, dan hari ini, misalnya, peraturan dalam bahasa Inggeris dan Jerman adalah berbeza," kata Overholt. (Dalam bahasa Jerman semua kata nama, bukan hanya yang sesuai, dipapitalisasi, supaya "sifat" menjadi "Natur," misalnya.)
Lama-lama mula dilihat sebagai kuno di akhir abad ke-18, kata Overholt, dan ia mulai menghilang. Sumber-sumber yang berbeza menyalahkan orang yang berlainan untuk kematian yang lama.
Di Perancis, penerbit dan pencetak François-Ambroise Didot meninggalkan lama dalam tipografinya yang lebih moden pada sekitar tahun 1782. Tidak lama selepas itu, penjual buku dan penerbit Inggeris John Bell telah kehilangan teks dalam edisi teks Shakespeare, dengan alasan ia akan mengelakkan kekeliruan dengan huruf f dan mengekalkan garisan teks lebih terbuka secara visual.
Akhirnya cukup lama dalam percetakan bahasa Inggeris, yang berlaku sekitar 1800, tetapi wataknya berlanjutan sedikit lama di Amerika Syarikat Di luar manuskrip dan buku-buku antik, anda mungkin hanya menemui bahasa Jerman yang panjang, di mana ia tinggal sebagai satu setengah daripada "Eszett," atau aksara dua (ditulis sebagai 'ß').
