Siri HBO baru "Chernobyl" dramatizes kemalangan dan selepas kejatuhan nuklear yang menggegarkan Ukraine pada tahun 1986. Dua puluh lima tahun kemudian, satu lagi malapetaka nuklear akan berlaku di Jepun, selepas magnitud 9.0 gempa bumi Tohoku dan tsunami berikutnya mencetuskan bencana kegagalan sistem di Loji Kuasa Nuklear Fukushima Daiichi.
Kedua-dua kemalangan ini mengeluarkan sinaran; kesannya jauh-jauh dan tahan lama.
Tetapi bagaimana keadaan Chernobyl dan Fukushima membandingkan antara satu sama lain, dan peristiwa mana yang menyebabkan lebih banyak kerosakan?
Hanya satu reaktor meletup di Chernobyl, manakala tiga reaktor mengalami kemerosotan di Fukushima. Namun, kemalangan di Chernobyl jauh lebih berbahaya, kerana kerosakan pada teras reaktor yang tidak tercemar dengan sangat cepat dan ganas, kata Edwin Lyman, seorang saintis kanan dan pengarah bertindak untuk Kesatuan Sains Saintifik Keselamatan Projek Nuklear.
"Sebagai hasilnya, lebih banyak produk pembelahan dilepaskan dari teras tunggal Chernobyl," kata Lyman kepada Live Science. "Di Fukushima terasnya terlalu panas dan cair tetapi tidak mengalami penyebaran ganas, jadi jumlah plutonium yang lebih kecil dikeluarkan."
Dalam kedua-dua kemalangan itu, iodin-131 radioaktif menimbulkan ancaman yang paling segera, tetapi dengan separuh hayat lapan hari, bermakna separuh daripada bahan radioaktif yang merosot dalam masa itu, kesannya akan hilang lama lagi. Dalam kedua-dua kegagalan, bahaya jangka panjang timbul terutamanya dari strontium-90 dan cesium-137, isotop radioaktif dengan separuh hayat 30 tahun.
Dan Chernobyl mengeluarkan lebih banyak cesium-137 berbanding Fukushima, menurut Lyman.
"Sekitar 25 petabecquerels (PBq) dari cesium-137 dilepaskan ke persekitaran daripada tiga reaktor Fukushima yang rosak, berbanding dengan anggaran 85 PBq untuk Chernobyl," katanya (PBq adalah unit untuk mengukur radioaktiviti yang memperlihatkan pembusukan nukleus setiap saat).
Apatah lagi, neraka yang mengamuk Chernobyl mencipta gelombang radioaktif yang tersebar lebih luas daripada radioaktiviti yang dikeluarkan oleh Fukushima, tambah Lyman.
Penyakit, kanser dan kematian
Di Chernobyl, dua pekerja tumbuhan terbunuh akibat letupan awal dan 29 lagi pekerja yang mati akibat keracunan radiasi dalam tempoh tiga bulan akan datang, Masa dilaporkan pada tahun 2018. Kebanyakan mereka yang meninggal dunia telah mendedahkan diri mereka kepada sinaran maut ketika mereka bekerja untuk mengamankan tumbuhan dan mencegah kebocoran lagi. Pegawai kerajaan memindahkan kira-kira 200,000 orang dari rantau ini, menurut Agensi Tenaga Atom Antarabangsa.
Dalam tahun-tahun berikutnya, kanser pada kanak-kanak meroket di Ukraine, meningkat lebih daripada 90%, menurut Masa. Satu laporan yang dikeluarkan oleh agensi Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu pada tahun 2005 menganggarkan bahawa 4,000 orang akhirnya boleh mati akibat pendedahan radiasi dari Chernobyl. Greenpeace International menganggarkan, pada tahun 2006, bilangan kematian di Ukraine, Rusia dan Belarus boleh setinggi 93,000 orang, dengan 270,000 orang di negara-negara membangun kanser yang sebaliknya tidak akan melakukannya.
Di Fukushima, tiada kematian atau kes-kes penyakit radiasi yang berkaitan langsung dengan kemalangan itu - sama ada pekerja mahupun orang awam, menurut Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO).
Walau bagaimanapun, tindak balas bencana yang agresif Jepun, yang memindahkan 100,000 orang dari rumah mereka berhampiran Fukushima, diyakini secara tidak langsung menyebabkan kira-kira 1,000 kematian, yang kebanyakannya berumur 66 tahun atau lebih, menurut Persatuan Nuklear Sedunia.
Zon tidak pergi
Pihak berkuasa Jepun mencipta zon tanpa pergi sekitar Fukushima yang dilanjutkan selama 12 batu (20 kilometer); reaktor yang rosak ditutup secara kekal, sementara usaha pembersihan berterusan.
Tahap kesan alam sekitar Fukushima masih belum diketahui, walaupun sudah ada beberapa bukti bahawa mutasi genetik semakin meningkat di rama-rama dari kawasan Fukushima, menghasilkan bentuk-bentuk pada sayap, kaki dan mata mereka.
Sinaran dari air tercemar yang melarikan diri dari Fukushima mencapai pantai barat Amerika Utara pada tahun 2014, namun para ahli mengatakan bahawa pencemaran terlalu rendah untuk menimbulkan ancaman kepada kesihatan manusia. Dan pada tahun 2018, penyelidik melaporkan bahawa wain yang dihasilkan di California selepas kemalangan Fukushima telah meningkatkan tahap radioes cesium-137, tetapi Jabatan Kesihatan Awam California mengisytiharkan bahawa wain tidak berbahaya untuk dimakan.
Zon pengecualian Chernobyl merangkumi kawasan sejauh 30 batu (30 km) di sekitar runtuhan kilang itu, dan bandar-bandar dalam sempadannya kekal ditinggalkan sehingga kini. Pokok-pokok di hutan berhampiran menjadi merah dan meninggal dunia sejurus selepas letupan. Tetapi beberapa dekad kemudian, masyarakat hidupan liar yang pelbagai kelihatan berkembang di zon, tanpa ketiadaan penduduk manusia.
Menjelang 2010, kerajaan Ukraine memutuskan bahawa bahaya dari pendedahan radiasi di kawasan sekitar Chernobyl adalah "diabaikan," dan zon pengecualian akan dibuka secara meluas kepada pelancong pada tahun berikutnya (walaupun tinggal di kawasan itu masih dilarang). Tetapi orang yang melawat lokasi tertentu lebih daripada sekali akan dibekalkan dengan dosimeter tangan untuk memeriksa pendedahan radiasi mereka, jadi lawatan itu tidak tanpa risiko, Live Science sebelum ini dilaporkan.
Tambahan pula, paras radiasi di sekitar Chernobyl boleh berbeza-beza. Survei drone udara mendedahkan pada bulan Mei bahawa radiasi di Hutan Merah di Ukraine tertumpu di "titik panas" yang tidak diketahui sebelumnya, yang para ilmuwan menggariskan peta radiasi paling tepat di rantau setakat ini.
Loji kuasa nuklear Fukushima ditutup; Walau bagaimanapun, kebimbangan berterusan mengenai keselamatan semasa kerja-kerja penyahkekaburan dan pembersihan masih berlanjutan. Syarikat Tenaga Elektrik Tokyo (TEPCO) baru-baru ini mengumumkan bahawa ia tidak akan mengupah pekerja asing yang datang ke Jepun di bawah peraturan imigresen yang baru melegakan; Wakil TEPCO memfokuskan kebimbangan mengenai keupayaan penceramah Jepun bukan asli untuk mengikuti arahan keselamatan yang sangat terperinci loji itu, The Japan Times melaporkan semalam (23 Mei).
Akhirnya, kedua-dua bencana itu memberi pelajaran penting kepada dunia tentang risiko penggunaan tenaga nuklear, Lyman memberitahu Live Science.
"Tidak ada yang sepatutnya meremehkan cabaran yang diperlukan untuk memastikan kuasa nuklear selamat untuk memainkan peranan penting dalam masa depan tenaga dunia," katanya. "Kunci untuk pengawal selia dan operator adalah sentiasa bersedia untuk yang tidak dijangka."
Nota editor: Kisah ini dikemaskinikan pada 28 Mei untuk menunjukkan bahawa kilang kuasa Fukushima tidak lagi beroperasi.
