Kombinasi luar biasa - tetapi tidak berkaitan - penerbangan jarak dekat Asteroid 2012 DA14 hari ini dan meteor yang membuat kejadian letupan udara ke atas Rusia banyak bertanya-tanya bagaimana kita dapat menangani potensi ancaman masa depan terhadap Bumi dari angkasa. Sekumpulan penyelidik berharap dapat mengarahkan penyejat laser ke arahnya dan meletupkannya.
Digelar DE-STAR, atau Disasarkan Tenaga Suria yang diarahkan oleh Asteroid dan eksploitasi, sistem orbit teoritis dirancang untuk mengubah tenaga matahari menjadi letupan laser yang akan memusnahkan mana-mana penceroboh kosmik yang turun di Bumi.
Walaupun sistem ini terdengar seperti plot dari filem fiksyen ilmiah, para penyelidik - yang diketuai oleh saintis di dua universiti di California - berpendapat bahawa sistem ini dibina berdasarkan prinsip yang kukuh.
"Sistem ini bukan idea yang jauh dari Trek Bintang, "Kata Gary Hughes, seorang penyelidik dan profesor dari California State University Politeknik, San Luis Obispo, dalam siaran akhbar.
"Semua komponen sistem ini ada pada masa kini. Mungkin tidak sesuai dengan skala yang kita perlukan - penambahbaikan akan menjadi cabaran - tetapi elemen asas ada di sana dan sudah siap. Kita hanya perlu memasukkannya ke dalam sistem yang lebih besar agar berkesan, dan setelah sistem itu ada, ia dapat melakukan banyak perkara. "
Perincian pembinaan tidak jelas dalam siaran akhbar yang mengiklankan DE-STAR, tetapi para penyelidik menggambarkan hasil yang luar biasa bahkan dari versi sistem yang bersaiz sederhana.
DE-STAR dimodelkan pada beberapa ukuran yang berbeza. Dengan diameter 328 kaki (100 meter), yang berlipat ganda dari ukuran Stesen Angkasa Antarabangsa, ia dapat "mulai menarik komet atau asteroid keluar dari orbitnya," kata Hughes.
Versi DE-STAR sejauh 6.2 batu (10 kilometer) dapat menghantar 1.4 megaton tenaga setiap hari ke asteroid yang merusak, memberikan cukup jus setiap tahun untuk membunuh batu angkasa seluas 1.640 kaki (500 meter). (Itu lebih dari 10 kali ukuran DA14 2012, yang berada dalam jarak 17.200 batu dari Bumi 15 Februari.)
"Cadangan kami mengandaikan gabungan teknologi dasar - di mana kita berada sekarang - dan di mana kita pasti akan berada di masa depan, tanpa meminta keajaiban," tambah Philip Lubin, yang berada di University of California, Santa Barbara.
Selain pemusnahan asteroid, DE-STAR dapat memberikan dorongan bahan bakar kepada pelancong jarak jauh.
DE-STAR 6 yang diusulkan (ukuran tidak diungkapkan) diiklankan dapat mendorong "kapal angkasa 10 tan dengan kelajuan cahaya, yang memungkinkan eksplorasi antarbintang menjadi kenyataan tanpa menunggu teknologi fiksyen ilmiah seperti 'warp drive' ke ikut sekali."
Siaran akhbar itu tidak mengungkapkan anggaran untuk versi DE-STAR apa pun, bagaimana ia akan dibangun, atau seberapa cepat sistem itu dapat mulai berpagar dengan asteroid.
Para penyelidik menekankan, bagaimanapun, bahawa cadangan sistem seperti mereka mesti diambil serius untuk menangkal batuan angkasa yang masuk.
"Kita harus berusaha untuk membincangkan isu-isu ini secara logik dan rasional," kata Lubin.
“Kita harus proaktif dan bukannya reaktif dalam menghadapi ancaman. Bebek dan penutup bukanlah pilihan. Kita sebenarnya boleh melakukan sesuatu dan boleh dipercayai untuk melakukan sesuatu. Jadi mari kita mulakan sepanjang jalan ini. Mari kita mulakan kecil dan teruskan usaha kita. Tidak perlu memecahkan bank untuk memulakan. "
Sumber: UCSB
