Lubang hitam yang terletak 55 juta tahun cahaya dari Bumi baru-baru ini yang pertama ditangkap dalam imej dekat. Dalam yang lain pertama, ia menerima nama yang jauh lebih menarik daripada yang biasanya mengenal pasti lubang hitam.
Nama baru, "Pōwehi," bermaksud "sumber gelap ciptaan yang tidak dijanjikan" dalam bahasa Hawaii asli, dan ia dipilih oleh Larry Kimura, seorang profesor bahasa Hawaii di Universiti Hawaii, Hilo (UH), menurut satu kenyataan yang dikeluarkan oleh universiti pada 10 April.
Kimura memilih nama itu dengan kerjasama para astronom di dua obrolan Hawaii yang menyertai projek Teleskop Acara Horizon (EHT), kolaborasi antarabangsa yang menghasilkan imej baru lubang hitam. Kata-kata Hawaii "pō" dan "wehi" menggambarkan konsep-konsep dalam lagu kuno yang berkaitan dengan penciptaan alam semesta Hawaii, kata para wakil UH.
"Sumber gelap ciptaan yang tidak dijanjikan" pastinya lebih menggembirakan daripada nama yang biasa digunakan untuk lubang hitam ini (atau, sesungguhnya, mana-mana lubang hitam). Terletak di tengah-tengah galaksi Messier 87 (M87), lubang hitam dalam imej itu biasanya dipanggil "lubang hitam M87," atau "M87 *," dengan asterisk pada akhir menunjukkan bahawa ia adalah pusat galaksi, pakar memberitahu Live Science.
Nama-nama lain untuk M87 * adalah juga huruf dan nombor-nombor hantu: NGC 4486, UGC 7654, Arp 152 dan 3C 274. Walaupun ini bermakna kepada para astronom, mereka tidak mencetuskan imaginasi seperti nama-nama planet, bulan-bulan , asteroid, komet dan objek kosmik lain yang mengingati tuhan-tuhan atau tokoh-tokoh lain dari mitologi kuno.
Kenapa benda celestial mendapat nama evolusi, mitos, sedangkan lubang hitam - boleh dikatakan antara fenomena kosmik yang paling misterius dan menarik - biasanya tidak?
Pengiktirafan rasmi
Untuk mana-mana nama objek ruang untuk diiktiraf secara rasmi oleh ahli astronomi di seluruh dunia, moniker pertama perlu diluluskan oleh Kesatuan Astronomi Antarabangsa (IAU), ahli astronomi Morgan Hollis, jurucakap Persatuan Astronomi Diraja (RAS) di United Kingdom, memberitahu Live Science dalam e-mel.
Ditubuhkan pada tahun 1919, IAU menubuhkan sistem penamaan "agar objek dapat ditakrifkan secara jelas dan semua orang tahu dengan tepat objek yang sedang dibincangkan dalam kertas penyelidikan," kata Hollis.
Tetapi sementara konvensyen ini wujud untuk bintang-bintang, planet-planet, asteroid dan sebagainya, tidak ada protokol seperti yang sedia ada untuk lubang hitam. Ini sebahagiannya kerana mereka tidak dapat dilihat secara langsung sehingga sekarang, menurut Hollis.
"Banyak kajian teoretis telah dilakukan, tetapi maklumat terhad mengenai lubang hitam tertentu, dan penamaan itu tidak benar-benar menjadi masalah," katanya.
Hanya nombor
Sebelum pembentukan IAU, banyak objek dalam angkasa dikenali sebagai nombor dalam katalog yang dibuat oleh astronom seperti Charles Messier, yang tinggal di Perancis pada akhir abad ke-18 dan awal abad ke-19. Messier dan lain-lain mendokumenkan pemerhatian mereka dan objek bernombor secara berurutan, dan ahli astronomi lain mula merujuk kepada objek tersebut dengan nombor katalog mereka, kata Vincent Fish, seorang saintis penyelidikan di Balai Cerap Haystack di MIT di Boston, dan sebahagian daripada pasukan yang menggambarkan lubang hitam M87 .
Katalog Messier, yang diterbitkan pada 1771, mengandungi 110 objek; 87 dalam senarai adalah galaksi M87. Tetapi katalog lain wujud bersama Messier, dan banyak pemerhatian mereka bertindih, jadi galaksi yang sama - dan lubang hitam yang sama - boleh mempunyai pelbagai nama, Ikan memberitahu Live Science.
"Ia kadang-kadang rumit apabila anda tahu sumber dengan satu nama dan seseorang tahu dengan nama yang berbeza, dan mengambil sedikit masa untuk mengetahui anda bercakap tentang sumber yang sama," jelasnya.
Walau bagaimanapun, lubang hitam M87 sudah diketahui dengan jelas bahawa pasukan EHT di Observatorium Haystack hanya merujuknya sebagai "M87," atau kadang-kadang "3C 274" (mereka tidak mempunyai nama samaran untuknya, kata Ikan).
Apa yang ada dalam nama?
Dari masa ke masa, pemerhatian oleh satelit yang lebih sensitif membengkak kedudukan lubang hitam yang disyaki; yang tidak mempunyai nama-nama katalog biasanya dirujuk oleh koordinat mereka di ruang angkasa - "pada dasarnya, bujur langit dan lintang" - dikenali sebagai kenaikan dan deklinasi yang tepat, Michael Shara, kurator dan profesor dengan Jabatan Astrofizik di Muzium Sejarah Alam Amerika di New York City, memberitahu Live Science.
Mereka menyelaraskan "nama" juga termasuk beberapa huruf pada mulanya untuk menunjukkan satelit yang terletak di lubang hitam, kata Shara. Dan buat masa ini itulah pendekatan yang paling praktikal untuk pengenalpastian, kerana terdapat berjuta-juta sumber sinar-X yang boleh mewakili lubang hitam supermasif, katanya.
Walau bagaimanapun, sudah pasti duluan bagi benda angkasa memperolehi lebih banyak nama yang menggambarkan selain huruf dan nombor astronomi, menurut Ikan. Misalnya, galaksi M104 biasanya dikenali sebagai Sombrero Galaxy, kerana kemiripannya dengan topi berleluasan lebar, sementara penampilan seperti kuda Nebula nampaknya bernama Horsehead Nebula, katanya.
Mungkin sekarang bahawa EHT telah membuktikan bahawa pengimejan langsung lubang hitam adalah mungkin, mungkin masa bagi masyarakat global para astronom untuk mempertimbangkan semula bagaimana lubang hitam akan dinamakan bergerak maju, kata Shara.
Walau bagaimanapun, walaupun Pōwehi tidak mula menangkap nama baru lubang hitam M87, ia tidak akan dianggap rasmi tanpa pengakuan IAU, menurut Shara.
"Sekiranya ia untuk 'melekat,' ia memerlukan sokongan IAU - tetapi saya fikir ia mendapat peluang yang baik, kerana dua teleskop radio yang terlibat dalam kerja itu berpangkalan di Hawaii," kata Shara.
Sebagai nama rasmi, Pōwehi akan menghormati bukan sahaja alat utama yang terlibat dalam pencapaian itu, tetapi juga "saintis dan masyarakat setempat yang semuanya bekerjasama dan membantu untuk menjadikan usaha sains terobosan sedemikian mungkin," kata Hollis.
"Nama akhirnya akan diputuskan oleh konsensus dalam kesusasteraan saintifik, jika IAU tidak melangkah," tambahnya. "Kita perlu tunggu dan lihat."
