Konflik kekerasan antara penjajah Inggeris dan penduduk asli Amerika hampir 400 tahun yang lalu berkembang menjadi perang yang berakhir dengan penghapusan hampir seluruh suku kaum India.
Sekarang, ahli arkeologi di Connecticut menyiasat bandar di pusat konflik itu - tempat kejadian serangan pejuang Pequot yang peduli dengan populasi penduduk Inggeris yang semakin berkembang di kawasan itu.
Serangan terhadap penjajah puritan pada tahun 1637 di Wethersfield, Connecticut, lebih kecil secara berskala daripada serangan Jamestown di Virginia pada tahun 1622 - hanya sembilan peneroka terbunuh, manakala ratusan terbunuh di Jamestown. Tetapi konflik Wethersfield berkembang menjadi Perang Pequot di New England, dan mengakibatkan Pembunuhan Sungai Mystic pada Mei 1637; semasa pembunuhan beramai-ramai, tentera penjajah dan sekutu-sekutu Native American mereka membunuh kira-kira 500 orang dan secara berkesan menghapuskan suku Pequot.
Konflik itu menimbulkan ketakutan mendalam di kalangan peneroka Eropah suku kaum asli Amerika yang akan bertahan selama berabad-abad dan akan mempengaruhi rawatan orang asli Amerika pada tahun-tahun berikutnya, kata Charles Lyle, pengarah Muzium Webb-Deane-Stevens di Wethersfield.
"Itu adalah ketika ini ketakutan terhadap serangan India benar-benar mengambil alih, dan ia mengambil alih untuk sisa abad ke-17 di New England. Orang ramai benar-benar takut serangan India," kata Lyle kepada Sains Live.
Muzium ini terdiri daripada tiga rumah bersejarah yang dibina pada abad ke-18. Tetapi sekarang siasatan arkeologi atas dasar muzium telah mendedahkan jejak pekerjaan yang bermula lebih jauh lagi, hingga masa serangan Pequot lebih dari 100 tahun yang lalu.
Penemuan ini termasuk kaca tingkap, tembikar rumah tangga, cangkuk pakaian dan butang pakaian besi, serta barang dagangan, termasuk batang batang asli Amerika dan kira-kira 20 keping manik kulit yang dikenali sebagai wampum, yang digunakan oleh kedua-dua penduduk asli Amerika dan peneroka sebagai mata wang .
Penggalian itu juga mendedahkan kepingan kayu pertahanan yang dibina di atas harta itu pada masa pembunuhan Wethersfield pada tahun 1637, menunjukkan ketegangan yang semakin meningkat antara peneroka Inggeris dan penduduk asli Amerika di kawasan itu, kata Lyle.
Perang Pequot
Pada masa serangan Pequot, Pequot sangat khawatir tentang peningkatan jumlah peneroka Inggeris di rantau ini, dan tanah yang mereka ambil untuk rumah, ladang dan ternakan mereka, katanya.
Ahli sejarah mencatatkan bahawa bekalan makanan di kawasan itu telah terancam teruk oleh taufan teruk beberapa tahun yang lalu - yang kini dikenali sebagai Badai Kolonial Besar pada tahun 1635.
"Saya rasa ada masalah di kawasan ini dengan bekalan makanan yang boleh dipercayai sepanjang tempoh ini," kata Lyle. "Orang India pada masa awal telah membantu peneroka dengan berdagang dengan mereka, dalam menyediakan jagung dan daging rusa." Beliau menambah, "Tetapi peneroka telah menanam ladang sekarang dan tidak berdagang dengan kaum India seperti Belanda - mereka cuba menanam tanaman mereka sendiri dan kawanan ternak mereka sendiri."
Pergeseran itu muncul pada 23 April 1637, ketika kira-kira 200 pequot pejuang menyerang penempatan di Wethersfield - salah satu pekan kolonial terawal di New England.
Mengikut akaun sejarah, enam lelaki dan tiga wanita dari Wethersfield terbunuh, dan dua gadis diculik; Pejuang Pequot juga sengaja membunuh berpuluh-puluh kuda dan lembu, dalam apa yang dilihat sebagai peringatan kepada peneroka lain.
Walaupun gadis-gadis itu kemudian dikembalikan melalui campur tangan peniaga Belanda, pembunuhan Pequot di Wethersfield mengakibatkan Pembunuhan Mystic dan Perang Pequot. Perang berlangsung hingga September 1638, ketika beberapa orang Pequot yang tersisa melarikan diri.
Artefak kolonial
Penemuan itu berdasarkan alasan Webb-Deane-Stevens Museum menolak semula arkeologi laman web itu pada masa-masa sejarah sejarah awal penjajahan Eropah kolonial di Amerika Utara, kata Ross Harper, ahli arkeologi sejarah senior untuk Pasukan Penyiasatan Arkeologi Awam, yang menjalankan penggalian.
"Ini adalah tempoh yang kita tidak tahu banyak," kata Harper kepada Sains Live. "Tapak tempoh ini, di New England terutamanya, sangat jarang, jadi ia adalah penemuan yang sangat penting."
"Penggalian telah dilakukan sebelum pembinaan pusat pendidikan di muzium. Pembinaan akan diteruskan tahun ini, sementara ahli arkeologi terus menggali bahagian lain dari harta itu, kata Harper.
Kerja ini telah dibiayai oleh Persatuan Kebangsaan Kolonial Dames of America, yang memiliki Muzium Webb-Dean-Stevens, dan keadaan Connecticut.
Penggalian juga menunjukkan jejak aktiviti dagangan di laman web ini, walaupun ahli arkeologi tidak dapat mengetahui sama ada perdagangan berlaku sebelum atau selepas serangan Pequot pada tahun 1637. Beberapa syiling penjajahan kecil telah dijumpai - termasuk perbatasan dari pemerintahan James I, dicetak pada tahun-tahun awal abad ke-17 - serta apa yang pernah menjadi tali manik-manik shell wampum.
"Bahasa Inggeris sangat bergantung kepada penduduk asli Amerika pada awal masa ini, terutama untuk makanan," kata Harper. "Orang asli Amerika tidak mahu duit syiling, mereka mahukan wampum atau barang dagangan lain yang mereka hargai."
Tetapi dia berkata bahawa mayat dinding abad ke-17 yang melepaskan tembok kayu di atas tanah itu juga menunjukkan bahawa peneroka prihatin terhadap serangan oleh penduduk asli Amerika.
"Kami tidak boleh mengatakan sama ada sebelum atau selepas Perang Pequot, tetapi sepanjang tempoh itu, 1630 hingga 1640, adalah masa yang sangat mencabar dan ganas dan sukar untuk orang yang terlibat, untuk Orang Asli Amerika dan semua kumpulan Eropah yang berbeza, "Kata Harper.
"Sukar untuk mengatakan jika ia dibina sebagai tindak balas kepada peperangan atau sebelum perang, tetapi itulah persoalan yang kami mungkin dapat menjawab apabila kami melakukan lebih banyak kerja."
Artikel asal pada Sains Hidup.
