Laporan pengawas baru mendakwa bahawa Jabatan Pertanian A.S. (USDA) telah membeli kucing dan anjing di pasar daging di luar negeri untuk digunakan dalam eksperimen mengerikan di Amerika Syarikat.
Eksperimen, menurut laporan itu, menyumbangkan bahagian tubuh mereka kepada kucing yang sihat serta menyuntik mereka ke dalam tikus.
Jadi mengapa USDA menghabiskan lebih dari satu dekad menjalankan eksperimen yang aneh ini?
Tujuannya adalah untuk penyelidikan toxoplasmosis, jangkitan yang disebabkan oleh parasit biasa Toxoplasma gondii, kata Justin Goodman, naib presiden Projek Sisa Lambang Putih, yang membantu menulis laporan itu.
Toxoplasmosis adalah salah satu daripada jangkitan parasit yang paling biasa di dunia, menurut Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC). Ia juga merupakan punca utama kematian akibat penyakit makanan di AS.
Orang ramai boleh dijangkiti dalam pelbagai cara seperti makan daging atau kerang yang tidak tercemar yang terkontaminasi T. gondii sista dan minum susu kambing yang tidak tercemar, atau melalui pendedahan kepada kotoran kucing. Sesungguhnya, kucing memainkan peranan penting dalam kitaran hidup parasit: Mereka menjadi dijangkiti dengan memakan tikus yang dijangkiti, burung atau mamalia kecil yang lain, dan kemudian dapat menewaskan berjuta-juta oocyst dalam tinja mereka sehingga tiga minggu.
Dengan memberi makan kucing makmal lidah, hati dan otak anjing dan kucing dari luar negara, USDA berharap dapat memahami bagaimana toksoplasmosis lazimnya berada di haiwan di seluruh dunia, Goodman memberitahu Live Science.
Tetapi "eksperimen kanibalisme anak kucing ini sama sekali tidak mempunyai kaitan dengan kesihatan manusia atau haiwan dan, terus terang, bunyi lebih seperti kemasukan dalam buku harian pembunuh bersiri yang berkembang daripada apa-apa lagi," katanya.
Eksperimen
Projek Sisa Lambang Putih mengatakan bahawa mereka menganggap eksperimen "kucing kanibalisme" ini bermula pada tahun 2003 dan berterusan sehingga sekurang-kurangnya 2015, kata Goodman. Laporan itu menyenaraikan beberapa kes eksperimen: contohnya, dalam satu contoh, lebih daripada 300 anjing perlindungan Colombia telah terbunuh, dan otak, lidah dan hati mereka diberikan kepada USDA kucing lab; Di lain, hampir 50 kucing liar dari Ethiopia terbunuh, dan hati mereka diberi makan tikus di makmal.
Eksperimen ini, bersama dengan yang lain yang dijalankan pada anak kucing di Laboratorium Penyakit Parasitik Haiwan Penyelidikan Pertanian USDA (APDL) di Maryland, semuanya jatuh di bawah payung "penyelidikan toxoplasmosis," kata Goodman.
Tahun lepas, kumpulan yang sama mengeluarkan laporan mengenai projek lain di makmal di mana penyelidik membesar sehingga 100 kucing setiap tahun. Setelah anak kucing berumur 2 bulan, para penyelidik memberi mereka daging mentah yang tercemar dengan parasit, menurut laporan itu. Kemudian, para penyelidik menuai telur parasit dari kotoran kucing untuk digunakan dalam eksperimen keselamatan makanan.
Tetapi selepas mereka melakukannya, para penyelidik mengetepikan kucing yang berguna tetapi kurang sihat, kata Goodman - anak kucing yang boleh diterima pakai. USDA itu dikatakan telah membunuh hampir 4,000 anak kucing dengan cara ini, Projek Limbah Putih Yang Didakwa. Projek itu masih dijalankan sejak beberapa bulan yang lalu, tetapi penggubal undang-undang baru-baru ini memperkenalkan semula rang undang-undang yang dipanggil "KITTEN Act" - mula diperkenalkan tahun lalu - jika berlalu, boleh menamatkan amalan USDA membunuh anak kucing secara kekal.
Laporan Proklamasi Lambang Putih menemukan bahwa penelitian yang berdampak besar pada bidang toksoplasmosis kebanyakan terjadi sebelum percobaan-percobaan aneh dengan kucing dimulai pada awal tahun 2000-an. Sesungguhnya, daripada 13 kertas utama oleh USDA yang terperinci mengenai jangkitan ini sejak tahun 1982, tiga diterbitkan selepas tahun 2000, dan hanya lima kertas mengenai kucing atau kucing, mereka menulis.
"Ini bukan eksperimen yang dikatakan telah meningkatkan kesihatan awam, dan ia tidak sepatutnya mendapat sokongan pembayar cukai Amerika," kata Goodman. "Mereka tidak perlu menyentuh kucing tunggal sekali lagi untuk terus mengkaji penyelidikan toxoplasmosis."
Apa lagi, Goodman berkata bahawa dia berfikir "fakta bahawa USDA tidak pernah cuba untuk mempertahankan apa yang terdedah semalam adalah bukti bahawa mereka benar-benar tidak mempunyai alasan yang baik mengapa mereka melakukan ini."
Sains Live menjangkau ARS untuk komen tetapi tidak didengar semula oleh masa penerbitan.
