Selepas menggoreng daging babi yang berair, orang kuno melemparkan bongkoknya ke samping, membuang lanskap dengan tengkorak dan tulang babi. Sekarang, 2,800 tahun kemudian, penyelidik telah mengumpul rahang dan sampel gigi dari sisa 131 babi Neolitik ini; dari sampel, mereka menganalisis isotop (unsur yang mempunyai bilangan neutron yang berbeza daripada yang biasa di dalam nukleusnya) yang membayangkan asal-usul haiwan itu.
Keputusan isotop menunjukkan bahawa beberapa piggies mengembara beratus-ratus batu, datang dari tempat-tempat sejauh Skotlandia moden, timur laut England dan barat Wales, penyelidik mendapati.
Sesungguhnya, nilai-nilai isotop mempunyai "jangkaan yang mengejutkan" dan datang dari seluruh United Kingdom, kata ketua kajian penyelidik Richard Madgwick, pensyarah sains arkeologi di Cardiff University di United Kingdom.
Jika babi ini adalah proksi yang baik untuk manusia yang memakannya, maka kemungkinan orang Neolitik juga mengembara beratus-ratus batu dari seluruh Britain untuk menghadiri pesta-pesta tahunan dan tahunan di tempat suci ini, kata Madgwick.
Piggy ini pergi ke pasaran ...
Stonehenge adalah henge hanya satu - istilah yang merujuk kepada monumen prasejarah bulat yang diperbuat daripada kayu atau batu. Sementara babi yang masih belum ditemui di Stonehenge, mereka ditemui dekat, kira-kira 1.8 batu (3 kilometer) jauhnya di henge lain yang dikenali sebagai Durrington Walls.
Babi juga berada di menu di tiga tapak Neolitik U.K lain, sejak sekitar 2,800 hingga 2,400 tahun: Mount Pleasant, sebuah kandang henge berhampiran pantai oleh Dorset; West Kennet Palisade Enclosures, yang mempunyai bulatan batu prasejarah terbesar di dunia; dan Marden, sebuah henge yang merangkumi 35 ekar (14 hektar).
Babi adalah daging du jour semasa Neolitik lewat. Malah, "Ini adalah zaman babi," kata Madgwick kepada Live Science. "Ini adalah satu-satunya umur di mana babi adalah spesies nombor satu dalam negeri."
Babi ini boleh membantu menjawab soalan lama tentang siapa yang membina dan menggunakan Stonehenge. Makanan dan air tempatan yang dimakan haiwan mengandungi isotop yang unik, dan isotop-isotop ini berakhir dalam tulang dan gigi haiwan.
Seperti nasib, ia lebih mudah untuk mengetahui di mana babi berasal daripada manusia, kata Madgwick. Gigi manusia berkembang perlahan-lahan, dan jika manusia berpindah banyak, ia boleh menjadi sukar untuk menentukan di mana orang itu datang. Sebaliknya, babi adalah "bukan haiwan mudah alih, dan gigi mereka berkembang dengan pesat," kata Madgwick. Jadi, Madgwick dan rakan-rakannya melihat lima isotop yang berbeza dalam 131 babi yang pulih: Strontium memberikan isyarat geologi, sulfur memberikan petunjuk yang berkaitan dengan jarak pantai, oksigen memberikan isyarat iklim, dan karbon dan nitrogen memberikan isyarat makanan.
Ini bukan usaha kecil. "Ini merupakan kajian pelbagai isotop yang terbit menggunakan lima sistem," kata Madgwick. Diberitahu, isotop-isotop ini tidak memberikan kod zip tepat di mana babi berasal, "tetapi kami semakin hampir ke mana mereka lebih mungkin datang," katanya.
Adakah babi baik proksi?
Nuansa kajian itu: "Tanpa disangkal, risiko terbesar dalam kajian ini adalah, 'Apakah babi adalah proksi yang baik?'" Kata Madgwick. "Kerana babi tidak baik untuk bergerak, tanyakan petani babi dan mereka akan memberitahu anda bahawa walaupun memotong babi beberapa ratus meter adalah satu cabaran."
Tetapi beberapa petanda mencadangkan bahawa babi itu dipindahkan - mungkin dengan mengangkut atau dengan bot - dari tempat kelahiran mereka ke monumen Neolitik, di mana mereka kemudian disembelih. Sebagai contoh, banyak tengkorak babi - yang berat dan mempunyai sedikit daging - ditemui di monumen Neolitik ini. Jadi, jika orang hanya mengangkut daging babi yang disembelih, ia tidak masuk akal bagi mereka untuk membawa tengkorak juga, kata Madgwick. Selain itu, tidak ada bukti mengenai pengeluaran garam dalam tempoh ini, dan walaupun orang Neolitik mungkin merokok babi, daging itu mungkin rosak semasa perjalanan panjang, katanya.
Sebaliknya, kemungkinan babi-babi ini telah dipujuk untuk bergerak, dan kemudian ditanam sepanjang perjalanan sebelum sampai ke destinasi utama, kata Madgwick.
Tapak-tapak seperti Durrington Walls boleh menjadi tuan rumah sebanyak 4,000 orang pada satu-satu masa, begitu jelas, terdapat keperluan untuk daging babi, makan waktu makan. Mungkin orang-orang ini datang untuk membina Stonehenge dan merayakan ritual, seperti solstis midwinter. "Jadi, mereka bekerja sepanjang hari di atas batu dan berpesta sepanjang malam di pesta babi," kata Madgwick.
"Bagi saya, ia mengesahkan orang dan haiwan datang dari seluruh tempat ke Stonehenge dan sekitarnya Stonehenge," kata Christophe Snoeck, seorang penyelidik dalam unit Analitikal, Alam & Geo-Kimia di Vrije Universiteit Brussel, di Belgium, yang tidak terlibat dengan penyelidikan. Penemuan ini menyokong kajian Snoeck dan rakan-rakannya yang diterbitkan pada tahun 2018, menunjukkan bahawa beberapa orang yang dikebumikan yang dikebumikan di Stonehenge bukan orang tempatan, tetapi berasal dari Wales, asal usul beberapa batu megalitik Stonehenge.
"Orang ramai berpindah ke landskap, mereka tidak hanya terhad kepada persekitaran Stonehenge," kata Snoeck kepada Live Science. "Kajian ini benar-benar menunjukkan ini lebih jauh daripada yang kita lakukan tahun lepas."
