Ahli astronomi baru saja menemui galaksi dengan lubang hitam supermasif di terasnya, dan ia terletak lebih 12.8 bilion tahun cahaya dari Bumi, hanya satu bilion tahun malu Big Bang. Dikenali sebagai quasar, objek ini adalah yang paling terang dari jenisnya yang pernah dilihat di alam semesta yang jauh. Penemuan ini memberi penerangan lebih baik pada tahun-tahun awal alam semesta dan membantu mereka memahami bagaimana lubang hitam supermasif membentuk dan berkembang.
Quasar baru yang digelar UHS J043947.08 + 163415.7, telah ditemui dengan mengambil kesempatan daripada lensa graviti, sebuah fenomena di mana cahaya objek jauh diperbesar oleh graviti objek yang lebih dekat. Galaksi yang campur tangan, atau lensing, dalam kes ini menjadikan quasar muncul 50 kali lebih cerah daripada yang sebaliknya.
"Sebabnya yang ditemui itu - sedikit bertuah sebenarnya - kerana quasar sangat terang dan galaksi lensa sangat lemah berbanding dengan semua galaksi lensa lain yang kita tahu," penulis utama dan ahli astronomi Xiaohui Fan, dari University of Arizona , memberitahu Live Science. "Objek itu telah duduk dalam pangkalan data selama beberapa tahun sekarang, tetapi tidak ada yang melihat bahagian langit untuk quasar, kerana kami biasanya tidak."
The quasar ditemui dalam buruj Taurus, yang terletak berhampiran dengan pesawat galaksi Milky Way. Ahli astronomi biasanya mengelakkan mencari quasar di rantau ini, kerana banyak bintang dan habuk di sana menenggelamkan cahaya quasar yang lemah.
Quasar pertama kali dicatatkan dalam pelbagai warna oleh dua kaji selidik semua langit, UKIRT Hemisphere Survey dan Pan-STARRS1. Ahli astronomi lazimnya menggunakan algoritma komputer yang membandingkan warna untuk mengenal pasti objek redshift yang tinggi, yang mana cahaya makna dari objek ini telah beralih kepada panjang gelombang merah spektrum sebagai akibat dari menjauh dari kami. Sekiranya galaksi lensa dalam sistem ini hanya separuh magnitud yang lebih cerah, penyelidik mungkin telah melepaskan quasar sepenuhnya. Fan berkata kriteria pemilihan warna yang ketat ini mungkin menyebabkan kuarsa lain diabaikan.
"Pada jarak yang begitu jauh, sangat jarang berlaku," kata Laura Pentericci, seorang ahli astronomi yang meninjau galaksi yang jauh di Balai Cerap Astronomi Rom INAF tetapi bukan sebahagian daripada kajian baru itu. Sebagai contoh, walaupun mencari selama sedekad, para astronom mendapati hanya dua quasar yang terletak lebih daripada 13 bilion tahun cahaya jauh, Pentericci memberitahu Live Science. Untungnya, quasar dan galaksi yang baru diteliti hanya cukup terang untuk ditandai sebagai objek yang berpotensi jauh-alam. Ahli astronomi seterusnya menganalisis data yang menunjukkan panjang gelombang individu yang dipancarkan oleh quasar. Dengan menganalisis panjang gelombang cahaya tertentu, terutamanya yang dipancarkan oleh magnesium, para astronom dapat mengesahkan jarak quasar.
Kajian kuarsa awal memberi gambaran saintis kepada belia universiti kita. Quasars dikuasakan oleh lubang hitam, jadi mereka boleh memberitahu kami kapan dan bagaimana lubang hitam pertama terbentuk. Lampu sengit Quasars juga bertindak sebagai lampu yang bersinar melalui ruang intergalactic. Sebagai cahaya quasar bergerak ke Bumi, cahaya itu melalui gas intergalactic, yang menyerap panjang gelombang tertentu cahaya bergantung kepada suhu dan komposisi gas. Ahli astronomi kemudian dapat menodai cahaya kuarsa untuk mengetahui tentang bahan yang terletak di antara galaksi yang terlalu lemah untuk dilihat secara langsung.
Para penyelidik dalam kajian baru itu sudah berusaha untuk mempelajari lebih lanjut tentang quasar yang baru dijumpai itu. Mereka juga merancang untuk menilai semula data lebih lama untuk melihat jika mereka terlepas pertaruhan lain.
