Ahli-ahli arkeologi di Stonehenge menuduh sebuah syarikat pembinaan lebuh raya pengeboran melalui platform 6,000 tahun lama di Blick Mead - sebuah penempatan kuno kira-kira 1 batu (1.6 kilometer) di timur bulatan batu terkenal England.
Menurut BBC, penggalian itu merupakan sebahagian daripada rancangan untuk membina terowong 1.8 batu (1.8 km) di bawah Stonehenge, yang diluluskan beberapa tahun yang lalu untuk memudahkan trafik di sekitar tapak bersejarah yang popular.
Bawah Tanah England, sebuah syarikat milik kerajaan yang mengendalikan projek pembinaan, dilaporkan memeriksa paras air di Blick Mead ketika jurutera bosan lubang 10 meter (3 meter) melalui platform yang terbuat dari batu dan tulang binatang kira-kira 4,000 SM David Jacques, ahli arkeologi utama di Blick Mead, memberitahu BBC bahawa platform itu mengandungi beberapa corong kuku dari aurochs - spesies ternak kuno yang dipercayai telah menjelajah kawasan itu selama berjuta-juta tahun sebelum pupus sekitar tahun 1600 - dipelihara dalam apa yang kelihatan menjadi cara "ritualistik".
"Ia adalah vandalisme yang lengkap," kata Jacques kepada NBC News. "Kami telah menggali kawasan itu sejak tahun 2005, dengan berhati-hati menyala dan bekerja pada masa-masa dengan berus gigi dan untuk mereka masuk dan melakukan sesuatu dengan gerudi tangan dan hanya dihancurkan melalui permukaan yang benar-benar menjengkelkan dan mengerikan."
Lebuhraya England menafikan sebarang kerosakan ke tapak arkeologi. Seorang jurucakap memberitahu NBC bahawa projek pembinaan lebuh raya itu "tidak akan memberi kesan yang signifikan ke atas kawasan Blick Mead," dan bahawa semua kerja setakat ini telah dijalankan di bawah pengawasan ahli arkeologi.
Ahli arkeologi dan kumpulan sokongan seperti Perikatan Stonehenge telah menentang pelbagai rancangan untuk memperluas lebuh raya berhampiran tapak bersejarah selama beberapa dekad, dengan alasan bahawa penggalian akan menyebabkan "kerosakan yang tidak dapat diperbaiki kepada landskap."
Stonehenge adalah tapak Warisan Dunia, yang dilindungi secara sah oleh perjanjian antarabangsa untuk import kebudayaannya. Pada tahun 2017, hampir 1.6 juta pelancong melawat tapak tersebut, menurut statistik dari Persatuan Pelancong Pelawat U.K.
