Para ahli kosmologi purba adalah betul dan Galileo salah: Penyu ini mendapat seluruh dunia yang freak di belakangnya.
Live Science menyaksikan gambar di atas beredar di Twitter awal minggu lalu dan menjangkau pemula - orang yang baik di Task Force Turtle - untuk mendapatkan cerita penuh di belakangnya. Kisah penuh itu, ternyata melibatkan dadah, misteri, kenangan herpetologi yang menakjubkan, gas butt dan mungkin keupayaan untuk menahan nafas bernafas selama berbulan-bulan.
Kura-kura penyu yang biasa dalam imej itu adalah salah satu daripada banyak penyu dan kura-kura yang dicat di rawa-rawa Maryland bahawa Task Force Turtle - sebuah projek ahli herpetolog dan pelajar sarjana di Washington College dan institusi tempatan lain - telah dikesan secara obsesif sepanjang perjalanan dekad yang lepas.
"Semua kura-kura kami, beribu-ribu mereka sekarang ... telah dilengkapi dengan pemancar radio pada musim panas ketika mereka membuat pergerakan ini," kata Aaron R. Krochmal, seorang profesor biologi di Washington College dan salah seorang penyelidik yang berasal dari projek itu , berkata. "Kami mengikuti mereka secara literal 24 jam sehari."
Penyu di kawasan itu menarik, katanya, kerana mereka menawarkan para penyelidik peluang untuk mempelajari penghijrahan dalam terperinci yang luar biasa. Penyu mengikuti jalan yang sama, tahun demi tahun, dari musim panas yang menghangatkan musim panas ke persembunyian musim sejuk mereka - lubang lumpur bawah tanah yang ketat di mana mereka boleh menunggu cuaca sejuk.
"Apa yang kami fikir adalah sangat sejuk adalah bahawa haiwan ini menggunakan tempat lumpur tertentu, jika anda akan, berkerumun dan mereka kembali setiap tahun ke tempat yang tepat, dan dengan tepat tempat yang saya maksudkan kepada sentimeter itu," kata Krochmal Sains Hidup.
Itu menawarkan penyelidik peluang yang luar biasa untuk melakukan kajian ketat penghijrahan tahunan, katanya, semakin dekat dan peribadi dengan kura-kura dalam cara yang tidak mungkin dengan kawanan bison atau Arktik terns bergerak.
Dan para penyelidik mendapat cukup dekat dan peribadi dengan subjek mereka, sejauh mana untuk memasang "kura-kura" di belakang mereka untuk mengesan pergerakan mereka.
Dalam hal kura-kura dengan dunia hidup yang sedikit di belakangnya, kata Krochmal, ia sebenarnya tidak hanya terbangun dari hibernasi. Sebaliknya, dia baru muncul lebih dari dua minggu di tanah berlumpur dengan tasik yang telah kering.
"Kami sebenarnya tidak yakin bahawa pemancar radionya masih melekat," kata Krochmal.
Kebanyakan kura-kura lain telah bergerak ke arah rumah musim sejuk mereka, dan yang satu ini sangat dikebumikan, tidak menunjukkan tanda-tanda muncul. Mungkin dia sudah pergi, menguruskan untuk meninggalkan pemancarnya di belakang.
Tetapi kemudian bumi berkeras, dan, writhing, dia muncul. Timothy Roth, seorang profesor psikologi di Franklin dan kolej Marshall membongkar gambar itu.
Penyu, Krochmal berkata, beratnya kira-kira 13 kilogram (6 kilogram), dan dunia 10-inci tebal (25 centimeter) di belakangnya beratnya sekitar 18 kilogram (8 kg). Tetapi dia memulakan perjalanannya ke lubang lumpur musim sejuknya tanpa tanda-tanda usaha tambahan.
"Dia baru sahaja mengangkut," katanya.
Kecenderungan itu, hanya mengikuti jalan yang sama ke lubang lumpur yang sama tahun demi tahun, adalah apa yang menarik Krochmal, Roth, dan rakan-rakan mereka kepada makhluk-makhluk ini. Ia tidak diketahui, katanya, betapa biasa penghijrahan lumpur seperti ini di luar kawasan mereka di Maryland. Dan itu adalah misteri yang sebenarnya bagaimana reptilia bertahan di bawah tanah selama berbulan-bulan tanpa datang ke udara - walaupun mereka mungkin bergantung pada poket udara di sana, dan diketahui melambatkan kadar metabolik mereka turun dan menendang gelembung udara melalui mulut dan cloacas mereka (turtley lubang gabungan anus-genital).
Bagaimanapun, Pasukan Petugas Penyu berkembang dengan perlahan-lahan, bagaimanapun, adalah apa yang ada di dalam minda pemarah yang membolehkan mereka mengulangi perjalanan tertentu setiap tahun, katanya.
Sebagai sebahagian daripada usaha itu, beliau berkata, pasukan itu telah melancarkan penyu dengan ubat yang dipanggil scopolamine.
"Apa yang dilakukan scopolamine ialah menghalang keupayaan otak untuk mengikat neurotransmitter acetylcholine," katanya.
Itu menghalang otak daripada membentuk atau mengakses kenangan. (Dalam dekad yang lalu, doktor menadbirkannya untuk wanita semasa melahirkan anak, yang merupakan keseluruhan cerita yang lain.)
Dalam penyu berpindah, para penyelidik mendapati, ubat itu menyebabkan mereka kehilangan jalannya.
"Mereka hanya bersiar-siar dalam lingkaran, seperti yang mungkin anda bayangkan, selama kira-kira lima atau enam jam sehingga ubat itu habis," kata Krochmal. "Kemudian mereka semacam keluar dari sana, berjalan kembali ke jalan mereka, dan teruskan di sepanjang jalan mereka."
Bagi para penyelidik, ini adalah kisah tentang bagaimana proses penyebaran otak kura-kura untuk membuat perjalanan mereka berulang-ulang sepanjang perjalanan tahunan mereka. Untuk kura-kura, ini adalah kisah kesungguhan untuk meneruskan ke mana anda pergi, tidak kira apa bahan kimia yang sesetengah pelik pelik menyuntik ke dalam badan anda atau beban berat yang anda lakukan di belakang anda.
