Perkara-perkara gila boleh berlaku apabila galaksi bertembung, seperti yang kadang-kadang terjadi. Walaupun bintang individu jarang saling mempengaruhi, interaksi graviti antara galaksi dapat menarik sejumlah besar gas dan debu ke dalam pita panjang, mencetuskan pembentukan bintang baru, dan bahkan mengeluarkan objek ke ruang intergalaksi sama sekali. Inilah yang mungkin berlaku pada SDSS1133, sebuah lubang hitam supermasif yang disyaki dijumpai beribu-ribu tahun cahaya dari rumah asalnya.
Dilihat di atas dalam gambar inframerah dekat yang diperoleh dengan teleskop Keck II di Hawaii, SDSS1133 adalah sumber terang sepanjang 40 tahun cahaya yang diperhatikan 2.300 tahun cahaya keluar dari galaksi kerdil Markarian 177, terletak 90 juta tahun cahaya di buruj Ursa Major (atau, untuk menggunakan asterisme yang lebih biasa, di dalam mangkuk Big Dipper.)
Dua titik terang di inti Markarian 177 yang terganggu dianggap menunjukkan pembentukan bintang baru-baru ini, yang mungkin berlaku setelah pertembungan sebelumnya.
"Kami mengesyaki bahawa kami melihat selepas penggabungan dua galaksi kecil dan lubang hitam pusatnya," kata Laura Blecha, seorang Einstein Fellow di Jabatan Astronomi University of Maryland dan pengarang bersama kajian antarabangsa SDSS1133. "Ahli astronomi yang mencari untuk mencari semula lubang hitam tidak dapat mengesahkan pengesanan, jadi mencari salah satu sumber ini akan menjadi penemuan besar."
Interaksi antara lubang hitam supermasif semasa perlanggaran galaksi juga akan menghasilkan gelombang graviti, fenomena sukar difahami yang diramalkan oleh Einstein yang tinggi dalam senarai deteksi yang disahkan oleh para astronom.
Baca lebih lanjut: "Petunjuk Spotter" untuk Mengesan Perlanggaran Lubang Hitam
Tonton animasi bagaimana kejadian yang disyaki berlaku perlanggaran dan pengusiran berikutnya:
Tetapi selain bagaimana ia sampai ke tempat itu, sifat sebenar SDSS1133 juga menjadi misteri.
Sumber inframerah dekat yang terang terus dikesan dalam pemerhatian yang dibuat sekurang-kurangnya 60 tahun. Sama ada SDSS1133 atau tidak adalah lubang hitam supermasif belum dapat ditentukan, tetapi jika tidak, itu adalah jenis bintang yang sangat besar yang sangat luar biasa yang dikenali sebagai LBV, atau Luminous Blue Variable. Sekiranya demikian, ia adalah khas untuk LBV; SDSS1133 semestinya terus menerus mencurahkan tenaga selama lebih dari setengah abad hingga meletup sebagai supernova pada tahun 2001.
Untuk membantu menentukan dengan tepat apa SDSS1133 adalah, pemerhatian berterusan dengan instrumen Spectrograph Cosmic Origins Hubble dirancang untuk Oktober 2015.
"Kami mendapati dalam pengimejan Pan-STARRS1 bahawa SDSS1133 telah jauh lebih terang pada panjang gelombang yang dapat dilihat selama enam bulan terakhir dan yang menyokong penafsiran lubang hitam dan kes kami untuk mempelajari SDSS1133 sekarang dengan HST," kata Yanxia Li, lulusan UH Manoa pelajar yang terlibat dalam penyelidikan.
Dan, berdasarkan data dari misi Swift NASA, pelepasan UV SDSS1133 tidak berubah dalam sepuluh tahun, "bukan sesuatu yang biasanya dilihat pada sisa supernova muda" menurut Michael Koss, yang memimpin kajian itu dan sekarang menjadi ahli astronomi di ETH Zurich .
Terlepas dari apa yang ternyata SDSS1133, idea tentang objek besar dan bertenaga yang melonjak melalui ruang intergalaksi menarik, paling tidak.
Kajian ini akan diterbitkan dalam edisi 21 November Makluman Bulanan Persatuan Astronomi Diraja.
Sumber: Balai Cerap Keck
