Misi MESSENGER kini telah memetakan seluruh permukaan planet Merkurius - dan ini adalah pertama kalinya ini dilakukan. MESSENGER adalah kapal angkasa pertama yang berada di orbit Mercury, dan telah berada di sana sejak 2011, dengan beberapa flybys bermula pada tahun 2008 ketika perlahan-lahan bergerak ke orbit. Tujuh instrumen saintifik dan penyelidikan sains radio pada kapal angkasa telah memberikan pandangan baru mengenai planet ini.
Pemandangan Mercury yang berwarna-warni ini, tentu saja, tidak seperti apa Merkuri pada mata manusia. Ia dibuat dengan menggunakan gambar dari kempen pencitraan peta pangkalan warna semasa misi utama MESSENGER. Warna-warna ini meningkatkan perbezaan kimia, mineralogi, dan fizikal antara batu-batu yang membentuk permukaan Merkuri, yang membolehkan para saintis mengetahui semua mineral yang terdapat di permukaan planet ini.
Peta lengkap Mercury disiapkan dan dikeluarkan pada Februari 2013, dan dibuat dari ribuan gambar yang diambil oleh MESSENGER. Peta video yang berputar menunjukkan Mercury kerana, sebenarnya, kita belum pernah melihatnya sebelumnya, dan sangat seronok apabila melihat ciri seperti kawah dan lembangan berukuran besar berputar.
Pasukan MESSENGER menerangkan warna:
Sinar kawah muda, memanjang secara radikal dari kawah benturan segar, kelihatan biru muda atau putih. Kawasan sederhana dan biru gelap adalah unit geologi kerak Mercury yang dikenali sebagai "bahan pantulan rendah", yang dianggap kaya dengan mineral gelap dan legap. Kawasan tan adalah dataran yang terbentuk oleh letusan lavas yang sangat cair. Cekungan Caloris gergasi adalah ciri tan bulat besar yang terletak tepat di sebelah kanan atas tengah gambar.
Anda dapat melihat gambar sisi lain Mercury di sini, dan galeri lengkap gambar sains dan mozek di sini.
