Gambar Cassiopeia A Observatorium Chandra X-ray NASA yang luar biasa yang dikeluarkan hari ini mempunyai hampir 200 kali lebih banyak data daripada gambar Chandra "Cahaya Pertama" objek ini yang dibuat lima tahun lalu. Gambar baru menunjukkan petunjuk bahawa letupan awal jauh lebih rumit daripada yang disyaki.
"Walaupun sisa supernova muda ini telah dikaji secara intensif selama bertahun-tahun, pemerhatian mendalam ini adalah yang paling terperinci yang pernah dibuat mengenai peninggalan bintang yang meletup," kata Martin Laming dari Makmal Penyelidikan Tentera Laut di Washington, DC Laming adalah sebahagian daripada pasukan saintis yang diketuai oleh Una Hwang dari Pusat Penerbangan Angkasa Goddard di Greenbelt, Maryland. "Ini adalah lombong emas data yang akan dilakukan oleh para astronom selama bertahun-tahun yang akan datang."
Pemerhatian selama satu juta saat Cassiopeia A menemui dua struktur seperti jet besar dan bertentangan yang menjangkau sekitar 10 tahun cahaya dari pusat sisa. Awan besi yang kekal hampir bersih selama kira-kira 340 tahun sejak letupan juga dikesan.
"Kehadiran jet bipolar menunjukkan bahawa jet mungkin lebih biasa dalam letupan supernova yang agak normal daripada yang diharapkan," kata Hwang. Sebuah makalah oleh Hwang, Laming dan lain-lain mengenai Cassiopeia Pemerhatian akan muncul dalam edisi The Astrophysical Journal Letters yang akan datang.
Spektrum sinar-X menunjukkan bahawa jet kaya dengan atom silikon dan atom besi yang agak lemah. Sebaliknya, jari gas besi yang hampir tulen memanjang ke arah yang hampir tegak lurus dengan jet. Besi ini dihasilkan di bahagian tengah dan paling panas bintang. Kelimpahan silikon tinggi dan besi yang rendah di dalam jet menunjukkan bahawa jet besar yang dikuasai jirim bukanlah penyebab langsung letupan, kerana ini semestinya membawa sejumlah besar besi dari kawasan tengah bintang.
Hipotesis yang berfungsi ialah letupan menghasilkan jet berkelajuan tinggi yang serupa dengan hipernova yang menghasilkan pecah sinar gamma, tetapi dalam kes ini, dengan tenaga yang jauh lebih rendah. Letupan itu juga meninggalkan bintang neutron samar di tengah-tengah sisa. Tidak seperti bintang neutron yang berputar dengan cepat di sisa-sisa kepiting Nebula dan supernova Vela yang dikelilingi oleh awan elektron bermagnet dinamik, bintang neutron ini senyap dan samar. Sinaran berdenyut juga tidak dapat dikesan daripadanya. Ia mungkin mempunyai medan magnet yang sangat kuat yang dihasilkan semasa letupan yang membantu mempercepat jet, dan hari ini menyerupai bintang-bintang neutron medan kuat yang lain (seperti "magnetar") karena kekurangan nebula angin.
Chandra dilancarkan di Space Shuttle Columbia pada 23 Julai 1999. Kurang dari sebulan kemudian, ia dapat mulai melakukan pengukuran sains bersama dengan data penentukurannya. Pemerhatian Cassiopeia A yang asli diambil pada 19 Ogos 1999, dan kemudian dikeluarkan kepada komuniti saintifik dan orang ramai satu minggu kemudian pada 26 Ogos. Semasa pelancaran, misi asal Chandra dimaksudkan untuk lima tahun. Setelah berjaya mencapai objektif tersebut, NASA mengumumkan pada bulan Ogos yang lalu bahawa misi itu akan dilanjutkan selama lima tahun lagi.
Data untuk gambar Cas A baru ini diperoleh oleh instrumen Chandra's Advanced CCD Imaging Spectrometer (ACIS) pada separuh pertama tahun 2004. Oleh kerana nilainya kepada komuniti astronomi, set data yang kaya ini telah tersedia dengan segera kepada orang ramai.
Pusat Penerbangan Angkasa Marshall NASA, Huntsville, Ala., Menguruskan program Chandra untuk Pejabat Sains Angkasa NASA, Washington. Northrop Grumman dari Pantai Redondo, Calif., Sebelumnya TRW, Inc., adalah kontraktor pembangunan utama untuk balai cerap. Observatorium Astrofizik Smithsonian mengendalikan operasi sains dan penerbangan dari Chandra X-ray Center di Cambridge, Mass.
Maklumat dan gambar tambahan boleh didapati di:
http://chandra.harvard.edu
dan
http://chandra.nasa.gov
Sumber Asal: Siaran Berita Chandra
