Berpuluh-puluh kanak-kanak di seluruh Amerika Syarikat telah menimbulkan penyakit seperti polio yang jarang berlaku, tetapi alasan kenaikan ini dalam kes masih menjadi misteri, menurut pegawai kesihatan.
Hari ini (Okt. 16), Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC) mengumumkan bahawa ia telah menerima laporan 127 kes orang dengan keadaan ini, yang dipanggil myelitis akut (AFM), pada tahun 2018. Daripada jumlah ini, 62 kes telah disahkan di 22 negeri.
Kebanyakan kes ini bermula pada bulan Ogos dan September, dan 90 peratus adalah pada kanak-kanak, Dr. Nancy Messonnier, pengarah Pusat Kebangsaan Imunisasi dan Penyakit Pernafasan CDC, pada sidang akhbar hari ini.
AFM adalah satu keadaan yang mempengaruhi sistem saraf dan menyebabkan kelemahan otot, menurut CDC. Khususnya, keadaan ini boleh menyebabkan kelemahan pada lengan dan kaki bersama-sama dengan kehilangan nada otot dan masalah dengan refleks. Gejala lain termasuk muka meleleh, kesukaran menggerakkan mata, kesukaran menelan dan ucapan yang meruncing.
Keadaan ini tidak baru, tetapi pegawai mula melihat kenaikan dalam kes pada tahun 2014; dan terdapat kenaikan lagi pada 2016. Setakat ini, jumlah kes pada 2018 adalah serupa dengan jumlah yang dilaporkan pada 2014 dan 2016, kata Messonnier.
"Kami tahu ini boleh menakutkan ibu bapa," kata Messonnier. Tetapi dia menegaskan bahawa walaupun peningkatan dalam kes, penyakitnya masih sangat jarang terjadi, yang berlaku kurang dari 1 juta orang di A.S. setiap tahun. Namun, jika seorang kanak-kanak mengalami kelemahan secara tiba-tiba atau kehilangan nada otot di tangan atau kaki mereka, ibu bapa harus segera mendapatkan rawatan perubatan, katanya.
Walau bagaimanapun, pegawai tidak dapat mengenal pasti punca kes kebanyakan kes AFM, atau sebab untuk pancang pada 2014, 2016 dan sekarang 2018.
Dalam beberapa kes, nampaknya penyakit itu dikaitkan dengan virus, termasuk enterovirus. Tetapi para pegawai tidak dapat mencari ejen tunggal yang akan menerangkan kelompok-kelompok kes yang berlaku pada masa yang sama.
"tidak ada yang memberikan diagnosis penyatuan yang kami harapkan untuk menerangkan puncak penyakit ini," kata Messonnier.
Dan walaupun persamaan dengan polio, para pegawai telah menolak poliovirus sebagai penyebab penyakit.
Selain virus, pegawai juga mempertimbangkan toksin alam sekitar sebagai punca mungkin, tetapi setakat ini, mereka tidak mempunyai bukti bahawa toksin tertentu adalah di belakang kes-kes.
Tinjauan untuk pesakit dengan AFM boleh berubah dari pemulihan cepat ke lumpuh yang sedang berlangsung, kata Messonnier. Seorang kanak-kanak mati dari AFM pada tahun 2017.
Kerana pegawai tidak mengetahui punca AFM, mereka tidak boleh mencadangkan cara khusus untuk mencegahnya. Tetapi Messonnier berkata, secara amnya, ibu bapa dapat membantu melindungi anak-anak mereka dari penyakit dengan mencuci tangan mereka, memastikan anak-anak mereka up to date dengan vaksinasi dan menggunakan penghalau serangga untuk melindungi dari gigitan nyamuk, yang dapat menyebarkan virus.
