Kesatuan Astronomi Antarabangsa, yang sedang berlangsung di Prague, telah mengumumkan sebuah proposal yang akan meningkatkan jumlah planet di Tata Surya menjadi 12. Mana-mana badan besar tambahan juga akan digambarkan sebagai planet. IAU akan membuat undian terakhir mengenai cadangan ini pada 24 Ogos.
Ahli astronomi dunia, di bawah naungan Kesatuan Astronomi Antarabangsa (IAU), telah menyelesaikan dua tahun kerja yang menentukan perbezaan antara "planet" dan "badan sistem suria" yang lebih kecil seperti komet dan asteroid. Sekiranya definisi itu disetujui oleh para ahli astronomi yang dikumpulkan pada 14-25 Ogos 2006 di Perhimpunan Agung IAU di Prague, Sistem Suria kita akan merangkumi 12 planet, dengan lebih banyak lagi yang akan datang: lapan planet klasik yang menguasai sistem, tiga planet dalam yang baru dan sedang berkembang kategori "pluton" - objek seperti Pluto - dan Ceres. Pluto kekal sebagai planet dan merupakan prototaip untuk kategori baru "pluton."
Dengan munculnya teleskop baru yang kuat di darat dan di angkasa, astronomi planet telah berkembang walaupun suatu perkembangan yang menarik dalam dekad yang lalu. Selama beribu-ribu tahun sangat sedikit yang diketahui mengenai planet-planet selain daripada benda-benda yang bergerak di langit berkenaan dengan latar belakang bintang tetap. Sebenarnya perkataan "planet" berasal dari kata Yunani untuk "pengembara". Tetapi hari ini sejumlah objek besar yang baru ditemui di kawasan luar Sistem Suria kita memberikan cabaran kepada definisi "planet" berdasarkan sejarah kita.
Pada pandangan pertama seseorang harus berfikir bahawa mudah untuk menentukan apa itu planet - badan yang besar dan bulat. Pada pemikiran kedua timbul kesulitan, kerana seseorang dapat bertanya "di mana batas bawah?" - seberapa besar, dan seberapa bulat asteroid sebelum menjadi planet - dan juga "di mana had atasnya?" - seberapa besar planet ini sebelum menjadi kerdil coklat atau bintang?
Presiden IAU Ron Ekers menjelaskan rasional di sebalik definisi planet: “Ilmu pengetahuan moden memberikan lebih banyak pengetahuan daripada fakta sederhana bahawa objek yang mengorbit Matahari nampaknya bergerak sehubungan dengan latar belakang bintang tetap. Sebagai contoh, penemuan baru baru-baru ini dibuat dari objek di kawasan luar Sistem Suria kita yang mempunyai ukuran yang setanding dan lebih besar daripada Pluto. Penemuan-penemuan ini telah mempertanyakan dengan tepat apakah mereka harus dianggap sebagai 'planet' baru atau tidak.
Kesatuan Astronomi Antarabangsa telah menjadi penimbang tatanama planet dan satelit sejak penubuhannya pada tahun 1919. Ahli astronomi dunia, di bawah naungan IAU, telah mengadakan perbincangan rasmi mengenai definisi baru untuk perkataan "planet" selama hampir dua tahun. Pimpinan tertinggi IAU, yang disebut Jawatankuasa Eksekutif, yang diketuai oleh Ekers, membentuk Jawatankuasa Definisi Planet (PDC) yang dianggotai oleh tujuh orang yang merupakan ahli astronomi, penulis, dan sejarawan dengan perwakilan antarabangsa yang luas. Kumpulan tujuh ini bersidang di Paris pada akhir bulan Jun dan awal bulan Julai 2006. Mereka memuncak proses dua tahun dengan mencapai kata sepakat untuk definisi baru yang dicadangkan dari kata "planet."
Owen Gingerich, Ketua Jawatankuasa Definisi Planet mengatakan: “Pada bulan Julai, kami mengadakan perbincangan yang kuat mengenai isu-isu ilmiah dan budaya / sejarah, dan pada pagi kedua beberapa anggota mengakui bahawa mereka tidak tidur dengan lena, bimbang bahawa kami tidak akan dapat mencapai kata sepakat. Tetapi pada akhir hari yang panjang, keajaiban telah berlaku: kami telah mencapai kata sepakat. ”
Bahagian "Resolusi IAU 5 untuk GA-XXVI" yang menerangkan definisi planet, menyatakan "Planet adalah badan cakerawala yang (a) mempunyai jisim yang cukup untuk gravitasi sendiri untuk mengatasi kekuatan badan yang kaku sehingga ia menganggap keseimbangan hidrostatik (hampir bulat) bentuk, dan (b) berada di orbit mengelilingi bintang, dan bukan bintang atau satelit planet. " Anggota Jawatankuasa Definisi Planet, Richard Binzel mengatakan: “Matlamat kami adalah untuk mencari asas saintifik untuk definisi baru planet dan kami memilih graviti sebagai faktor penentu. Alam menentukan sama ada objek itu planet atau tidak. "
Menurut definisi draf baru, dua syarat mesti dipenuhi untuk objek yang disebut "planet." Pertama, objek mesti berada di orbit mengelilingi bintang, dan bukan dirinya bintang. Kedua, objek mesti cukup besar (atau lebih tepat dari segi teknikal, cukup besar) untuk graviti sendiri untuk menariknya ke bentuk yang hampir bulat. Bentuk objek dengan jisim di atas 5 x 1020 kg dan diameter lebih besar dari 800 km biasanya ditentukan oleh gravitasi diri, tetapi semua kes garis batas harus ditentukan melalui pemerhatian.
Sekiranya Resolusi yang dicadangkan diluluskan, 12 planet di Sistem Suria kita adalah Mercury, Venus, Earth, Mars, Ceres, Jupiter, Saturnus, Uranus, Neptune, Pluto, Charon dan 2003 UB313. Nama 2003 UB313 adalah sementara, kerana nama "nyata" belum diberikan ke objek ini. Keputusan dan pengumuman nama baru kemungkinan tidak akan dibuat semasa Perhimpunan Agung IAU di Prague, tetapi di kemudian hari. Prosedur penamaan bergantung pada hasil suara Resolusi. Kemungkinan besar akan ada lebih banyak planet yang diumumkan oleh IAU di masa depan. Pada masa ini belasan "planet calon" disenaraikan dalam "senarai pantau" IAU yang terus berubah ketika objek baru dijumpai dan fizik calon yang ada menjadi lebih terkenal.
Draf Resolusi IAU juga mendefinisikan kategori planet baru untuk penggunaan rasmi: "pluton". Pluton dibezakan dari planet klasik kerana mereka berada di orbit mengelilingi Matahari yang memerlukan masa lebih dari 200 tahun untuk diselesaikan (iaitu mereka mengorbit di luar Neptunus). Pluton biasanya mempunyai orbit yang cenderung miring sehubungan dengan planet klasik (secara teknikal disebut sebagai kecenderungan orbit besar). Pluton juga biasanya mempunyai orbit yang jauh dari lingkaran yang sempurna (secara teknikal disebut mempunyai eksentrisiti orbit yang besar). Semua ciri membezakan pluton ini menarik secara saintifik kerana mereka mencadangkan asal yang berbeza dari planet klasik.
Sumber Asal: Siaran Berita IAU
