APA ITU AWAN MAGELLAN?

Send

Sejak zaman kuno, manusia telah menatap langit malam dan kagum dengan benda-benda langit yang melihatnya kembali. Walaupun objek-objek ini pernah dianggap bersifat ilahi, dan kemudian disalah anggap sebagai komet atau fenomena astrologi yang lain, pemerhatian dan penambahbaikan instrumen yang berterusan telah menyebabkan objek-objek ini dikenal pasti.

Sebagai contoh, terdapat Awan Magellan Kecil dan Besar, dua awan besar bintang dan gas yang dapat dilihat dengan mata kasar di hemisfera selatan. Terletak pada jarak 200,000 dan 160,000 tahun cahaya dari Galaksi Bima Sakti (masing-masing), sifat sebenar objek-objek ini hanya dapat difahami selama lebih kurang satu abad. Namun, objek-objek ini masih mempunyai beberapa misteri yang masih belum dapat diselesaikan.

Ciri-ciri:

Awan Magellan Besar (LMC) dan Awan Magellan Kecil (SMC) yang berdekatan adalah kawasan berbintang yang mengorbit galaksi kita, dan kelihatan seperti kepingan Bima Sakti yang terpisah. Walaupun mereka dipisahkan oleh 21 darjah di langit malam - sekitar 42 kali lebar bulan purnama - jarak sebenarnya adalah sekitar 75.000 tahun cahaya antara satu sama lain.

Awan Magellan Besar terletak kira-kira 160.000 tahun cahaya dari Bima Sakti, di buruj Dorado. Ini menjadikannya galaksi ke-3 yang paling dekat dengan kita, di belakang galaksi Sagittarius Dwarf dan Canis Major Dwarf. Sementara itu, Awan Magellan Kecil terletak di buruj Tucana, sekitar 200,000 tahun cahaya.

LMC kira-kira dua kali diameter SMC, mengukur sekitar 14,000 tahun cahaya berbanding 7,000 tahun cahaya (berbanding 100,000 tahun cahaya untuk Bima Sakti). Ini menjadikannya galaksi ke-4 terbesar dalam Kumpulan galaksi Tempatan kita, setelah Bima Sakti, Andromeda dan Galaksi Triangulum. LMC kira-kira 10 bilion kali lebih besar daripada Matahari kita (kira-kira sepersepuluh jisim Bima Sakti), sementara SMC setara dengan sekitar 7 bilion Massa Suria.

Dari segi struktur, ahli astronomi telah mengklasifikasikan LMC sebagai galaksi jenis tidak teratur, tetapi ia mempunyai bar yang sangat menonjol di tengahnya. Ergo, ada kemungkinan ia adalah lingkaran yang dilarang sebelum interaksi graviti dengan Bima Sakti. SMC juga berisi struktur bar pusat dan berspekulasi bahwa itu juga pernah menjadi galaksi spiral terlarang yang terganggu oleh Bima Sakti menjadi agak tidak teratur.

Selain struktur dan jisim bawah yang berbeza, mereka berbeza dengan galaksi kita dalam dua cara utama. Pertama, mereka kaya dengan gas - yang bermaksud bahawa pecahan jisimnya yang lebih tinggi adalah hidrogen dan helium - dan mereka mempunyai logam yang lemah, (bermaksud bintang mereka kurang kaya logam daripada Bima Sakti). Kedua-duanya mempunyai populasi bintang nebula dan muda, tetapi terdiri daripada bintang-bintang yang terdiri dari sangat muda hingga sangat tua.

Sebenarnya, banyaknya gas inilah yang memastikan bahawa Awan Magellan mampu membuat bintang baru, dengan beberapa usia hanya beberapa ratus juta tahun. Hal ini berlaku terutamanya bagi LMC, yang menghasilkan bintang baru dalam jumlah besar. Contoh yang baik dari ini adalah Tarantula Nebula yang berwarna merah terang, wilayah pembentuk bintang raksasa yang terletak 160.000 tahun cahaya dari Bumi.

Ahli astronomi menganggarkan bahawa Awan Magellan terbentuk kira-kira 13 bilion tahun yang lalu, sekitar masa yang sama dengan Galaksi Bima Sakti. Selama ini juga dipercaya bahawa Awan Magellan mengorbit Bima Sakti pada jarak yang dekat dengan mereka sekarang. Walau bagaimanapun, bukti pemerhatian dan teoritis menunjukkan bahawa awan telah banyak diputarbelitkan oleh interaksi pasang surut dengan Bima Sakti ketika mereka mendekatinya.

Ini menunjukkan bahawa mereka tidak mungkin sering mendekati Bima Sakti seperti sekarang. Sebagai contoh, pengukuran yang dilakukan dengan Teleskop Angkasa Hubble pada tahun 2006 menunjukkan bahawa Awan Magellan mungkin bergerak terlalu cepat untuk menjadi sahabat jangka panjang Bima Sakti. Sebenarnya, orbit eksentrik mereka di sekitar Bima Sakti nampaknya menunjukkan bahawa mereka mendekati galaksi kita hanya sekali sejak alam semesta bermula.

Ini diikuti pada tahun 2010 oleh sebuah kajian yang menunjukkan bahawa Awan Magellan mungkin melintasi awan yang kemungkinan dikeluarkan dari Galaksi Andromeda pada masa lalu. Interaksi antara Awan Magellan dan Bima Sakti dibuktikan oleh strukturnya dan aliran hidrogen neutral yang menghubungkannya. Graviti mereka telah mempengaruhi Bima Sakti juga, memutarbelitkan bahagian luar cakera galaksi.

Sejarah Pemerhatian:

Di hemisfera selatan, awan Magellan adalah sebahagian dari pengetahuan dan mitologi penduduk asli, termasuk Orang Asli Australia, Maori New Zealand, dan orang-orang Polinesia di Pasifik Selatan. Untuk yang terakhir, mereka berfungsi sebagai penanda navigasi yang penting, sementara Maori menggunakannya sebagai peramal angin.

Walaupun kajian Magellanic Clouds berasal dari abad ke-1 SM, catatan awal yang masih hidup berasal dari ahli astronomi Parsi abad ke-10 Al Sufi. Dalam risalah 964nya, Buku Bintang Tetap, dia memanggil LMC al-Bakr ("Domba") "orang Arab selatan". Dia juga menyatakan bahawa Awan tidak dapat dilihat dari Arab utara atau Baghdad, tetapi dapat dilihat di ujung selatan Semenanjung Arab.

Menjelang akhir abad ke-15, orang Eropah dipercayai telah berkenalan dengan Magellanic Cloud berkat misi eksplorasi dan perdagangan yang membawa mereka ke selatan khatulistiwa. Contohnya, pelaut Portugis dan Belanda mengenali mereka sebagai Cape Clouds, kerana mereka hanya dapat dilihat ketika berlayar di sekitar Cape Horn (Amerika Selatan) dan Cape of Good Hope (Afrika Selatan).

Semasa mengelilingi Bumi oleh Ferdinand Magellan (1519–22), Awan Magellan digambarkan oleh Venesia Antonio Pigafetta (penulis sejarah Magellan) sebagai kelompok bintang yang redup. Pada tahun 1603, kartografer angkasa Jerman Johann Bayer menerbitkan atlas cakerawala Uranometria, di mana ia menamakan awan yang lebih kecil "Nebecula Minor" (bahasa Latin untuk "Little Cloud").

Antara tahun 1834 dan 1838, ahli astronomi Inggeris John Herschel melakukan tinjauan langit selatan dari Royal Observatory di Cape of Good Hope. Sambil memerhatikan SMC, ia menggambarkannya sebagai massa cahaya yang berawan dengan bentuk bujur dan pusat yang terang, dan mengkatalogkan kepekatan 37 nebula dan kelompok di dalamnya.

Pada tahun 1891, Harvard College Observatory membuka sebuah stesen pemerhatian di selatan Peru. Dari tahun 1893-1906, para astronom menggunakan teleskop 61 cm (24 inci) balai untuk meninjau dan memotret LMC dan SMC. Salah satu ahli astronomi seperti itu ialah Henriette Swan Leavitt, yang menggunakan balai cerap untuk menemui bintang Cephied Variable di SMC.

Penemuannya diterbitkan pada tahun 1908 sebuah kajian yang bertajuk "1777 pemboleh ubah di Awan Magellan", di mana dia menunjukkan hubungan antara tempoh kebolehubahan bintang ini dan cahaya - yang menjadi cara yang sangat dipercayai untuk menentukan jarak. Ini memungkinkan jarak SMC ditentukan, dan menjadi kaedah standard untuk mengukur jarak ke galaksi lain dalam beberapa dekad mendatang.

Seperti yang telah disebutkan, pada tahun 2006, pengukuran yang dilakukan untuk menuntut Teleskop Angkasa Hubble diumumkan yang menunjukkan Awan Magellan Besar dan Kecil mungkin bergerak terlalu cepat untuk mengorbit Bima Sakti. Ini telah memunculkan teori bahawa mereka berasal dari galaksi lain, kemungkinan besar Andromeda, dan diusir selama penggabungan galaksi.

Memandangkan komposisi mereka, awan ini - terutamanya LMC - akan terus membuat bintang baru untuk beberapa waktu akan datang. Dan akhirnya, berjuta-juta tahun dari sekarang, awan-awan ini dapat bergabung dengan Galaksi Bima Sakti kita sendiri. Atau, mereka dapat terus mengorbit kita, cukup dekat untuk menyedut hidrogen dan meneruskan proses pembentukan bintang mereka.

Tetapi dalam beberapa miliar tahun, ketika Galaxy Andromeda bertembung dengan galaksi kita, mereka mungkin tidak mempunyai pilihan selain bergabung dengan galaksi raksasa yang terhasil. Seseorang mungkin mengatakan Andromeda menyesal memuntahkannya, dan datang untuk mengumpulkannya!

Kami telah menulis banyak artikel mengenai Magellanic Clouds for Space Magazine. Inilah Apa Awan Magellan Kecil ?, Apakah Awan Magellan Besar?

Sekiranya anda mahukan lebih banyak maklumat mengenai galaksi, lihat Siaran Berita Hubblesite mengenai Galaxies, dan inilah Halaman Sains NASA mengenai Galaksi.

Kami juga telah merakam episod Astronomi Cast mengenai galaksi - Episode 97: Galaksi.

Sumber: