Ia adalah tahun 2300. Kejadian cuaca yang melampau seperti taufan yang merempuh bangunan, kemarau musim panas dan kebakaran hutan sangat biasa sehingga mereka tidak lagi menjadi berita utama. Kumpulan-kumpulan manusia yang terakhir ditinggalkan di dekat beg khatulistiwa yang mendesis beg mereka dan bergerak ke arah kutub yang padat penduduknya sekarang.
Ini yang disebut "hothouse Earth," di mana suhu global akan menjadi 7 hingga 9 darjah Fahrenheit (4 hingga 5 darjah Celsius) lebih tinggi daripada suhu praindustrial dan paras laut akan menjadi 33 hingga 200 kaki (10 hingga 60 meter) lebih tinggi dari hari ini, sukar untuk dibayangkan - tetapi mudah untuk jatuh ke dalam, kata artikel perspektif baru yang diterbitkan hari ini (6 Ogos) dalam jurnal Prosiding Akademi Sains Kebangsaan.
Dalam artikel itu, sekumpulan saintis berpendapat bahawa terdapat suhu ambang di atas yang sistem maklum balas semula jadi yang kini mengekalkan bumi yang sejuk akan terurai. Pada ketika itu, satu peristiwa iklim akan menjejaskan planet ini menjadi keadaan "hothouse". Walaupun saintis tidak tahu dengan tepat apa ambang ini, mereka berkata ia mungkin sedikit sebanyak 2 darjah C (sekitar 4 darjah F) pemanasan di atas tahap praindustri.
Bunyi akrab? Tanda 2 darjah C memainkan peranan besar dalam Perjanjian Paris, perjanjian penting pada tahun 2016 yang ditandatangani oleh 179 buah negara untuk memerangi perubahan iklim dengan mengurangkan pelepasan karbon (yang sama yang AS mengumumkan akan menarik diri dari tahun lepas). Dengan itu, negara-negara bersetuju untuk bekerja untuk memastikan kenaikan suhu global di bawah 2 darjah C, dan idealnya di bawah 1.5 darjah C, di atas paras praindustri pada abad ini.
"Kertas ini memberikan sokongan saintifik yang sangat kuat ... bahawa kita harus menghindari terlalu dekat atau bahkan mencapai pemanasan 2 darjah Celcius," artikel penulis bersama Johan Rockström, pengarah Stockholm Resilience Centre dan seorang profesor sistem air dan kelestarian global di Universiti Stockholm di Sweden, memberitahu Live Science.
Menukar irama Bumi
Selama sejuta tahun yang lalu, Bumi secara semulajadi berkitar dalam dan keluar dari zaman ais setiap 100,000 tahun atau lebih. Planet ini meninggalkan zaman ais terakhir sekitar 12,000 tahun yang lalu dan kini dalam kitaran interglasi yang dipanggil zaman Holocene. Dalam kitaran ini, Bumi mempunyai sistem semulajadi yang membantu mengekalkannya, walaupun semasa tempoh interglacial hangat.
Tetapi ramai ahli sains berhujah bahawa disebabkan oleh kesan besar manusia terhadap iklim dan alam sekitar, zaman geologi semasa harus dipanggil Anthropocene (dari antropogenik, yang bermaksud berasal dari aktiviti manusia). Suhu hampir panas seperti suhu sejarah maksimum semasa kitaran interglasi, kata Rockström.
Sekiranya pelepasan karbon terus berlarutan, planet ini mungkin meninggalkan kitaran glasier-interglasius dan menjadi teras baru "Bumi hothouse".
Hari ini, kita mengeluarkan 40 bilion tan karbon dioksida setahun dari membakar bahan api fosil, kata Rockström. Tetapi kira-kira separuh daripada pelepasan itu diambil dan disimpan oleh lautan, pokok dan tanah, katanya.
Walau bagaimanapun, kita kini melihat tanda-tanda bahawa kita sedang menolak sistem terlalu jauh - memotong terlalu banyak pokok, merendahkan tanah terlalu banyak, mengambil terlalu banyak air segar dan mengepam terlalu banyak karbon dioksida ke atmosfer, kata Rockström.
Para saintis takut jika kita mencapai ambang suhu tertentu, beberapa proses semulajadi akan terbalik dan planet itu "akan menjadi pemanas diri," kata Rockström. Ini bermakna, hutan, tanah dan air akan melepaskan karbon yang mereka simpan.
"Pada masa ini planet ini menjadi sumber pelepasan gas rumah hijau bersama-sama dengan kita manusia, maka seperti yang anda boleh bayangkan, hal-hal yang mempercepatkan dengan cepat dalam arah yang salah," katanya.
Ramai petanda
Dalam kertas perspektif mereka, Rockström dan pasukannya menyokong kesusasteraan sedia ada mengenai pelbagai proses maklum balas semula jadi dan menyimpulkan bahawa banyak daripada mereka boleh berfungsi sebagai "elemen tip". Apabila satu tip, ramai yang lain mengikuti.
Alam mempunyai mekanisme maklum balas, seperti keupayaan hutan hujan untuk mewujudkan kelembapan dan hujan sendiri, yang menjaga ekosistem dalam keseimbangan. Jika hutan hujan tertakluk kepada peningkatan pemanasan dan penebangan hutan, bagaimanapun, mekanisme perlahan semakin lemah, kata Rockström.
"Apabila ia melintasi titik tip, mekanisme umpan balik mengubah hala," kata Rockström, dan hujan hutan dari mesin kelembapan menjadi pengering. Akhirnya, hutan hujan berubah menjadi savana dan, dalam prosesnya, mengeluarkan karbon, katanya.
Ini seterusnya boleh menjadi sebahagian daripada larian yang akan mempengaruhi proses lain di seluruh dunia, seperti peredaran lautan dan peristiwa El Niño. Titik tipikal lain termasuk pencairan permafrost, kehilangan ais laut musim panas Arctic dan kehilangan terumbu karang.
Panggilan global untuk bantuan
Matlamat utama pertama adalah untuk menghentikan sepenuhnya pelepasan karbon menjelang 2050, kata Rockström. Tetapi itu tidak akan mencukupi, tambahnya.
Dalam usaha untuk menjauhkan diri dari titik-titik tipikal ini, "seluruh dunia memulakan projek utama untuk menjadi mampan di semua sektor," katanya.
Itu mungkin menjadi cabaran, kerana negara-negara di seluruh dunia semakin bertambah nasionalis, katanya. Daripada memberi tumpuan kepada matlamat negara yang sempit, dunia harus bekerja secara kolektif untuk mengurangkan pelepasan karbon - misalnya dengan mewujudkan dana pelaburan yang dapat menyokong negara-negara miskin yang tidak mempunyai kapasiti yang lebih besar untuk mengurangkan pelepasan sebagai negara kaya, katanya.
Semua ini bermakna "bahawa ia, saintifik, benar-benar tidak boleh diterima bahawa negara seperti Amerika Syarikat meninggalkan Perjanjian Paris, kerana sekarang lebih dari sebelumnya, kita memerlukan setiap negara di dunia untuk secara kolektif decarbonize ... untuk mendapatkan planet yang stabil," Rockström berkata.
Kertas baru itu merupakan artikel pendapat yang tidak termasuk penyelidikan baru tetapi menggambarkan kesusasteraan yang ada, Michael Mann, seorang profesor meteorologi yang terkenal di Pennsylvania State University yang bukan sebahagian daripada kajian itu, memberitahu Live Science dalam e-mel.
"Bahwa telah dikatakan, penulis melakukan, pada pandangan saya, membuat satu kes yang boleh dipercayai bahawa kita boleh, dengan tidak adanya usaha jangka dekat yang agresif untuk mengurangkan pelepasan karbon, berkomitmen untuk perubahan iklim yang benar-benar berbahaya dan tidak dapat dipulihkan dalam beberapa dekad, "Kata Mann.
