Gergasi gas, Musytari, yang dinamai sebagai penghormatan kepada raja para dewa di pantheon Rom, selalu hidup sesuai dengan namanya. Selain menjadi planet terbesar di Sistem Suria - dengan gabungan dua setengah kali jisim dari semua planet lain - ia juga mempunyai medan magnet yang sangat kuat dan ribut paling kuat dari mana-mana planet di Sistem Suria.
Terlebih lagi, ia adalah rumah bagi beberapa bulan terbesar di Sistem Suria (dikenali sebagai Bulan Galilean), dan mempunyai bulan yang lebih dikenali daripada planet lain. Dan terima kasih kepada tinjauan baru-baru ini yang diketuai oleh Scott S. Sheppard dari Carnegie Institution of Science, dua belas bulan lagi telah dijumpai. Ini menjadikan jumlah bulan yang diketahui di sekitar Musytari menjadi 79, dan dapat memberikan wawasan baru mengenai sejarah Sistem Suria.
Pasukan ini diketuai oleh Scott S. Sheppard dan termasuk Dave Tholen (Universiti Hawaii) dan Chad Trujillo (Universiti Arizona Utara). Pasukan yang sama inilah yang pertama kali mencadangkan adanya planet besar di kawasan luar Sistem Suria (Planet 9 atau Planet X) pada tahun 2014, berdasarkan tingkah laku luar biasa dari populasi tertentu Objek Trans-Neptunian (eTNO) yang melampau.
Cukup anehnya, ketika Sheppard dan rakan-rakannya sedang mencari planet sukar difahami ini, mereka melihat bulan pertama ini pada tahun 2017. Seperti yang dijelaskan oleh Sheppard dalam siaran akhbar Carnegie baru-baru ini:
"Musytari kebetulan berada di langit berhampiran medan pencarian di mana kita mencari objek Sistem Suria yang sangat jauh, jadi kita secara kebetulan dapat mencari bulan baru di sekitar Musytari sementara pada masa yang sama mencari planet di pinggir Suria kita Sistem. "
Penemuan awal dibuat menggunakan teleskop 4 meter Blanco di Cerro Tololo Inter-American Observatory (CTIO) di Chile. Mereka kemudian disahkan dengan bantuan Kamera Tenaga Gelap (DECam), yang ditambahkan ke teleskop Blanco sebagai masa terakhir Kajian Tenaga Gelap. Data tambahan disediakan oleh Carnegie Observatories 6,5 meter Teleskop Magellan.
Orbit bulan yang baru ditemui kemudian dikira oleh Gareth Williams dari Pusat Astronomi Antarabangsa Minor Planet (MPC), berdasarkan pemerhatian pasukan. "Diperlukan beberapa pemerhatian untuk mengesahkan objek yang benar-benar mengorbit di sekitar Musytari," katanya. "Jadi, keseluruhan prosesnya memakan masa setahun."
Seperti yang anda lihat dari gambar di atas, dua bulan yang baru ditemui (ditunjukkan dengan warna biru) adalah bahagian dari kumpulan dalam yang mempunyai orbit prograd (iaitu mereka mengorbit ke arah yang sama dengan putaran planet). Mereka melengkapkan orbit tunggal dalam masa kurang dari setahun, dan mempunyai jarak dan sudut kecenderungan orbit yang serupa. Ini adalah petunjuk yang mungkin bahawa bulan-bulan ini adalah serpihan bulan yang lebih besar yang pecah, mungkin disebabkan oleh perlanggaran.
Sembilan bulan yang baru (ditunjukkan dengan warna merah) adalah sebahagian daripada kumpulan luar yang mempunyai orbit retrograde, yang bermaksud mereka mengorbit pada arah yang berlawanan dari putaran Musytari. Bulan ini mengambil masa sekitar dua tahun untuk menyelesaikan satu orbit Musytari dan dikelompokkan menjadi tiga kumpulan orbit yang mempunyai jarak dan kecenderungan yang serupa. Oleh itu, mereka juga dianggap sebagai sisa tiga bulan yang lebih besar yang berpecah akibat pertembungan masa lalu.
Pasukan ini melihat satu bulan lain yang tidak masuk dalam mana-mana kumpulan, dan tidak seperti bulan yang diketahui mengorbit Musytari. "Bulan ganjil" ini lebih jauh dan lebih cenderung daripada bulan prograd dan memerlukan sekitar satu setengah tahun untuk mengorbit Musytari, yang bermaksud orbitnya melintasi bulan retrograde luar. Oleh kerana itu, perlanggaran secara langsung lebih mungkin berlaku dengan bulan mundur, yang mengorbit ke arah yang berlawanan.
Orbit bulan ganjil ini juga disahkan oleh Bob Jacobson dan Marina Brozovic di Makmal Jet Propulsion NASA pada tahun 2017. Ini dimotivasikan sebahagiannya untuk memastikan bahawa bulan tidak akan hilang sebelum tiba di lokasi yang diramalkan di orbitnya semasa pemulihan pemerhatian yang dibuat pada tahun 2018. Seperti yang dijelaskan oleh Sheppard,
"Penemuan kami yang lain adalah bola ganjil yang nyata dan mempunyai orbit seperti bulan Jovian yang lain. Mungkin juga bulan terkecil yang diketahui Jupiter, berdiameter kurang dari satu kilometer ... Ini adalah keadaan yang tidak stabil. Perlanggaran kepala akan cepat pecah dan menggiling objek menjadi debu. ”
Di sini juga, pasukan berpendapat bahawa bulan ini boleh menjadi sisa-sisa bulan yang sekali besar; dalam kes ini, yang mempunyai orbit prograd yang membentuk beberapa bulan retrograde melalui perlanggaran masa lalu. Bulan ganjil sudah memiliki nama yang disarankan - Valetudo, setelah cucu Jupiter, dewi kesihatan dan kebersihan di kubah Rom.
Selain menambah jumlah bulan Jupiter secara keseluruhan, kajian mengenai apa yang membentuk sejarah orbit bulan ini dapat mengajar para saintis banyak mengenai tempoh awal Sistem Suria. Sebagai contoh, kenyataan bahawa bulan terkecil dalam pelbagai kumpulan orbit Musytari (prograde, retrograde) masih banyak menunjukkan bahawa pertembungan yang membuatnya berlaku setelah era pembentukan planet.
Menurut Hipotesis Nebular Pembentukan Sistem Suria, Matahari masih dikelilingi oleh cakera protoplanet berputar pada masa ini - iaitu gas dan habuk dari mana planet terbentuk. Kerana ukurannya - 1 hingga 3 km - bulan ini akan lebih dipengaruhi oleh gas dan debu di sekitarnya, yang akan menyebabkan seretan pada orbitnya dan menyebabkan mereka jatuh ke arah Musytari.
Fakta bahawa bulan-bulan ini masih ada menunjukkan bahawa mereka mungkin terbentuk setelah gas dan debu ini hilang. Dalam hal ini, bulan-bulan ini seperti kapsul waktu atau catatan geologi, yang menyimpan sejarah pembentukan dan evolusi Musytari (dan Sistem Suria).
Penyelidikan ini sebahagiannya dibiayai oleh geran Astronomi Planet NASA, dan dimungkinkan berkat bantuan banyak pemerhati. Ini termasuk Teleskop Saluran Penemuan 4 meter di Observatorium Lowell Arizona, Teleskop Subaru 8 meter dan teleskop 2.2 meter Universiti Hawaii, dan Teleskop Gemini 8 meter di Hawaii.
