Ahli sains gila dalam fiksyen sains mendapat rap buruk. Dan itu adalah kesalahan mereka sendiri; mereka melakukan perkara-perkara pelik seperti jahitan bersama-sama dengan jenazah dan menghidupkan semula mereka dengan elektrik, seperti yang dilakukan Dr. Victor Frankenstein dalam novel "Frankenstein" Mary Shelley, atau membina DeLorean perjalanan yang dikuasai oleh reaktor nuklear berasaskan plutonium, sebuah la Dr. Emmett Brown (Christopher Lloyd) dalam filem "Kembali ke Masa Depan".
Tetapi kehidupan sebenar "ahli sains gila" Rich DeVaul (dia memegang tajuk sebenar "kepala sains gila" di X, The Moonshot Factory) percaya sains gila juga mempunyai sisi positif; ia juga bermakna berani untuk melakukan teknologi yang tidak dapat diperbaiki dan mewujudkan yang boleh mengubah dunia.
Di X, dibentuk pada tahun 2010 sebagai pembahagian Google, dan kini anak syarikat syarikat induk Google, Alphabet Inc., DeVaul adalah pemimpin teknikal kanan kumpulan pencipta, jurutera dan pereka yang menangani masalah global. Beberapa penyelesaian mereka, seperti inisiatif internet yang dipanggil balon yang dipanggil Project Loon, telah mencapai tahap lancar, manakala cadangan lain, seperti prototaip ruang meriam, terhenti dan merosot. Tetapi semua cadangan X mempunyai kesamaan ini: Mereka sangat aneh, mereka hanya boleh bekerja.
Sebagai contoh, Projek Loon X dibayangkan sebagai armada belon - masing-masing mengenai saiz gelanggang tenis - yang akan bergerak ke stratosfera dan membentuk satu rangkaian rangkaian penghantar untuk menyediakan akses internet berkelajuan tinggi untuk pengguna di lapangan , menurut laman web projek. Belon-belon ini boleh membawa internet ke kawasan pedalaman terpencil, atau ke kawasan-kawasan yang terjejas oleh bencana alam.
Projek Loon telah diuji selepas Badai Maria melanda Puerto Rico pada September 2017, dan selama beberapa bulan, belon membawa perkhidmatan internet kepada lebih 200,000 orang di pulau itu, lapor IEEE Spectrum.
Projek X yang lain dalam pembangunan termasuk Project Wing, perkhidmatan penyampaian drone autonomi, dan layang-layang tenaga Makani, yang akan terbang dalam gelung untuk menghasilkan tenaga angin melalui kipas mereka.
Membuat lonjakan imajinatif
Tetapi untuk setiap cadangan yang berhasil melompat dari papan lukisan kepada pengeluaran, terdapat banyak lagi yang mati di atas pokok anggur. Idea yang dicetus di X juga termasuk meriam besar berasaskan darat untuk melancarkan muatan peralatan api ke ruang angkasa, dan ladang tornado yang dihasilkan secara kejuruteraan untuk kejuruteraan cuaca. Seperti yang menarik kerana projek-projek ini mungkin kedengaran, mereka terlalu tidak praktikal dan mahal untuk turun padang, DeVaul memberitahu penonton di konvensyen sains dan budaya pop Kon Masa Depan di Washington, D.C., pada 31 Mac.
Tetapi membayangkan penyelesaian yang seolah-olah tidak masuk akal merupakan bahagian penting dalam membangunkan teknologi inovatif yang berfungsi - dan DeVaul mahu orang di mana-mana untuk memulakannya.
Untuk itu, DeVaul berkongsi "rahsia saus" X untuk mereka bentuk teknologi sains ini dengan penonton panel Con Future, supaya mereka dapat membuat idea mereka sendiri yang aneh. Di bahagian atas senarai membuat lonjakan imajinatif untuk membayangkan penyelesaian radikal, dan tidak takut gagal, "kerana kegagalan sebenarnya adalah proses yang mana kita belajar bagaimana melakukan sesuatu yang baru," kata DeVaul.
Seorang ahli penonton di Con Masa Depan meningkat kepada cabaran dengan mencadangkan skimnya sendiri: menyelesaikan krisis tenaga dengan perjalanan ke Mercury dan membawa kembali "sesuatu" yang akan memenuhi semua keperluan tenaga bumi. Dia tidak pernah mengerjakan apa yang akan terjadi, tapi kemustahilan cadangan itu "adalah semacam perkara yang memberi inspirasi kepada kita," DeVaul memberitahu Live Science.
Malah, penyelidikan ruang-perjalanan memberi inspirasi kepada teknologi yang kini banyak digunakan di Bumi untuk mengubah cahaya matahari menjadi tenaga: panel solar. Oleh itu, tidak mustahil untuk membayangkan bahawa misi ke Mercury boleh, satu cara atau yang lain, membawa kepada penemuan yang akhirnya akan memberi manfaat kepada usaha kami untuk tenaga bersih.
"Jadi, jangan sekali-kali menolak pernyataan 'gila'!" Kata DeVaul. "Ikutilah, dan lihat di mana ia membawa anda - dan kadang-kadang, ia membawa anda dalam arah yang sangat menakjubkan."
Sudah tentu, datang dengan idea yang hebat, susah seperti itu, masih merupakan bahagian yang mudah. Mencari wang untuk menjadikannya realiti agak sukar, walaupun tidak mustahil, kata DeVaul. Wannabe "saintis gila" dengan skema teknologi baru dan penyelesaian masalah yang tidak konvensional boleh membangun prototaip idea mereka menerusi modal teroka, atau mereka boleh memanfaatkan pendanaan pada platform seperti Kickstarter, DeVaul memberitahu Live Science.
"Jika ada masalah yang anda sungguh ghairah dan anda sanggup mencuba perkara yang mungkin tidak berfungsi, hampir semua orang boleh melakukan ini - walaupun ia memerlukan kerja yang luar biasa," katanya. "Anda membina sebuah pasukan, anda mencari sumber, dan akhirnya, kumpulan berdedikasi kecil anda boleh mengubah dunia."
