Pandangan pertama Deep Impact tentang Comet Temple 1 dari jarak 64 juta kilometer (39.7 juta batu). Kredit gambar: NASA / JPL. Klik untuk membesarkan.
Enam puluh sembilan hari sebelum ia menjadi dekat dengan komet, kapal angkasa Deep Impact NASA berjaya memotret tambangnya, komet Tempel 1, dari jarak 64 juta kilometer (39.7 juta batu).
Imej itu, yang pertama dari banyak potret komet yang akan diambil dalam 10 minggu akan datang, akan membantu para navigator, jurutera dan saintis Deep Impact ketika mereka merancang lintasan terakhir mereka menuju pertemuan Hari Kemerdekaan. "Sangat bagus untuk melihat sekilas komet dari kapal angkasa kita," kata Penyelidik Utama Deep Impact, Dr. Michael A'Hearn dari University of Maryland, College Park, Md. "Dengan pemerhatian harian bermula pada bulan Mei, Tempel 1 akan menjadi lebih hebat apabila kita terus merapatkan jurang antara kapal angkasa dan komet. Apa yang sekarang lebih dari sekadar beberapa piksel akan berkembang menjelang 4 Julai menjadi gambar komet terbaik dan paling terperinci yang pernah diambil. "
Bola ais dan batu kotor dikesan pada 25 April oleh instrumen resolusi sederhana Deep Impact pada percubaan pertama. Semasa membuat pengesanan, kamera kapal angkasa melihat bintang-bintang redup dengan skala visual ke-11, lebih 100 kali lebih malap daripada yang dapat dilihat manusia pada malam yang cerah.
"Ini adalah gambar ribuan gambar pertama yang akan kami ambil dari Tempel 1 untuk tujuan sains dan navigasi," kata Wakil Pengurus Program Keyur Patel di Laboratorium Jet Propulsion NASA, Pasadena, Calif. "Matlamat kami adalah untuk mempengaruhi satu meter kapal angkasa panjang (39 inci) menjadi komet selebar 6.5 kilometer (4 batu) yang memikulnya pada jarak 10.2 kilometer sesaat (6.3 batu sesaat), sementara keduanya berjarak 133.6 juta kilometer (83 juta batu) dari Bumi. Dengan mencari komet seawal dan sejauh yang kami lakukan adalah bantuan pasti untuk navigasi kami. "
Untuk melihat gambar komet di Internet, lawati http://www.nasa.gov/deepimpact atau http://deepimpact.jpl.nasa.gov/.
Deep Impact terdiri daripada dua bahagian, kapal angkasa "flyby" dan "impaktor" yang lebih kecil. Impactor akan dilepaskan ke jalan komet untuk perlanggaran berkelajuan tinggi yang dirancang pada 4 Julai. Kawah yang dihasilkan oleh impak dapat berukuran dari lebar rumah besar hingga ukuran stadium bola sepak dan dari 2 hingga 14 kisah mendalam. Serpihan ais dan debu akan dikeluarkan dari kawah, sehingga mendedahkan bahan di bawahnya.
Kapal angkasa Deep Impact mempunyai empat pengumpul data untuk memerhatikan kesan perlanggaran - kamera dan spektrometer inframerah terdiri daripada instrumen resolusi tinggi, instrumen resolusi sederhana, dan pendua kamera itu pada impak (disebut sensor penargetan impak) yang akan rakam saat-saat terakhir kenderaan sebelum dikendalikan oleh komet Tempel 1 dengan kelajuan kira-kira 37,000 kilometer sejam (23,000 batu sejam).
Keseluruhan pengurusan misi Deep Impact untuk program kelas Discovery ini dikendalikan oleh University of Maryland. Pengurusan projek Deep Impact dikendalikan oleh Jet Propulsion Laboratory. Kapal angkasa itu dibina untuk NASA oleh Ball Aerospace & Technologies Corporation, Boulder, Colo.
Untuk maklumat lebih lanjut mengenai Deep Impact di Internet, lawati NASA Deep Impact.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA / JPL
