Ini adalah menu yang mudah, tetapi merokok panas. Lubang hitam di tengah galaksi Bima Sakti menyedut gas molekul ultra panas, seperti yang dilihat melalui teleskop ruang angkasa Herschel.
“Kejutan terbesar adalah betapa panasnya gas molekul di wilayah tengah paling dalam galaksi. Setidaknya sebahagiannya sekitar 1000ºC [1832ºF], jauh lebih panas daripada awan antara bintang biasa, yang biasanya hanya beberapa puluh darjah di atas –273ºC [-460ºF] sifar mutlak, ”kata Agensi Angkasa Eropah.
Herschel, yang kehabisan penyejuk dan menghentikan operasi saintifiknya, akan terus menghasilkan hasil dalam beberapa tahun akan datang ketika para saintis mengetepikan hasilnya. Teleskop telah menemui sekumpulan molekul asas di Bima Sakti yang merangkumi wap air dan karbon monoksida, dan telah berusaha untuk mempelajari lebih lanjut mengenai gas yang mengelilingi lubang hitam besar di pusat galaksi kita.
Di wilayah yang disebut Sagittarius * (Sgr A *), lubang hitam besar ini - empat juta kali jisim matahari - untungnya jarak yang selamat dari Bumi. Ia berjarak 26.000 tahun cahaya dari sistem suria.
Masalahnya, terdapat banyak debu heckuva yang menyekat pandangan kita ke pusat galaksi. Herschel mengatasi masalah itu dengan mengambil gambar di inframerah jauh, mencari tanda panas yang dapat menangkis aktiviti yang kuat di dalam dan di sekitar lubang hitam.
"Herschel telah menyelesaikan pelepasan inframerah jauh hanya dalam 1 tahun cahaya dari lubang hitam, memungkinkan untuk pertama kalinya pada panjang gelombang ini untuk memisahkan pelepasan kerana rongga pusat dari cakera molekul padat di sekitarnya," kata Javier Goicoechea dari Centro de Astrobiología, Sepanyol, pengarang utama makalah yang melaporkan hasilnya.
Pasukan sains menganggap bahawa terdapat kejutan kuat di dalam gas (yang dimagnetkan) yang membantu meningkatkan panas. Kejutan boleh berlaku apabila awan gas saling bertumpu, atau bahan meletus Cepat dan Marah-gaya antara bintang dan protostar (bintang muda.)
"Pengamatannya juga konsisten dengan aliran gas panas yang melaju menuju Sgr A *, jatuh ke tengah galaksi," kata Goicoechea. "Lubang hitam galaksi kita mungkin memasak makan malamnya tepat di depan mata Herschel."
Sumber: ESA
