[/ caption] Lebih banyak gambar baru dikeluarkan hari ini dari flyby ketiga kapal angkasa MESSENGER Mercury. Saya bertanya kepada ahli astrofizik Dr. Jeff Goldstein (doktorjeff di Twitter), (yang berada di pusat operasi misi untuk menulis blog dan Tweet mengenai flyby) gambar mana yang paling menarik oleh pasukan sains, dan dia menjawab bahawa sangat sukar untuk diberitahu , ketika mereka sedang melayan dan melihat setiap gambar! Tetapi yang paling menarik adalah tembakan tempat terang di planet yang paling dekat dengan matahari. Kamera Narrow Angle MESSENGER juga melihat tempat ini semasa terbang merkuri kedua kapal angkasa pada 6 Oktober 2008, tetapi ciri terang itu hanya terletak pada anggota badan (tepi) dari sudut pandang kapal angkasa itu. Namun, kali ini, geometri flyby MESSENGER memberikan gambaran yang lebih baik mengenai ciri ini. Anehnya, di tengah-tengah lingkaran cahaya terang terdapat kemurungan yang tidak teratur, yang mungkin terbentuk melalui proses gunung berapi. Gambar berwarna dari Kamera Wide Angle MESSENGER mendedahkan bahawa kemurungan yang tidak teratur dan lingkaran cahaya terang mempunyai warna yang khas. Kawasan ini akan menjadi perhatian khusus untuk pemerhatian selanjutnya semasa operasi orbit MESSENGER bermula pada tahun 2011.
Sekiranya anda suka melihat sedikit pareidolia, inilah yang menyeronokkan: cetakan kaki! Permukaan Merkuri ditutup dengan kawah dalam berbagai ukuran dan susunan, hasil dari kesan yang telah terjadi selama berbilion tahun. Di tengah atas gambar, digariskan dalam kotak putih dan ditunjukkan dalam pembesaran di sebelah kanan atas, terdapat sekumpulan kawah hentaman pada Mercury yang secara kebetulan menyerupai cetakan kaki raksasa. Di "tumit" terdapat kawah yang tumpang tindih, dibuat oleh serangkaian hentaman yang terjadi di atas satu sama lain dari masa ke masa. Keempat "jari kaki" adalah kawah tunggal yang disusun di busur di sebelah utara "tumit." "Jari kaki" tidak bertindih sehingga tidak mungkin untuk memberitahu usia mereka yang saling berkaitan. Kawah lantai pit yang baru dikenal pasti dapat dilihat di tengah-tengah gambar utama kerana kawah berisi kemurungan berbentuk seperti koma ke belakang dan terbalik.
Untuk lebih banyak gambar terkini dari flyby ketiga, lihat halaman flyby MESSENGER.
