Kira-kira 1,500 tahun yang lalu, di dalam kubu berbentuk cincin, sekurang-kurangnya 26 lelaki dan wanita telah dibunuh. Ramai di antara mereka terkejut, dengan masa yang tidak cukup untuk menghadapi penyerang mereka - dan mayat-mayat mereka ditinggalkan, tidak diuburkan, di pulau Öland Sweden di Laut Baltik.
Ahli-ahli arkeologi telah menggali benteng berusia 1,500 tahun, bersama-sama dengan struktur berdekatan lain, di tapak yang kini dikenali sebagai Sandby borg. Setakat ini, mereka telah menemui lima loket perhiasan dan mayat individu yang dibunuh.
"Trauma terbukti pada beberapa tengkorak, pada bahu seorang lelaki dan pinggul seorang lelaki akibat pukulan yang ditujukan ke bahagian belakang atau sisi tubuh," tulis para penyelidik dalam sebuah artikel yang diterbitkan dalam jurnal Antiquity pada edisi April. "Pola ini membawa kami untuk membuat kesimpulan bahawa para pelaku terdiri daripada sejumlah besar orang, yang menyerang secara serentak di beberapa rumah, dan beberapa mangsa tidak berada dalam kedudukan untuk mempertahankan diri."
Dalam satu rumah, ahli arkeologi menemui mayat sekurang-kurangnya sembilan orang yang kelihatan terbunuh secara tiba-tiba. Kerangka setengah herring menunjukkan bahawa individu-individu ini sedang dalam proses makan ketika tiba-tiba mereka diserang, para arkeolog menulis.
Orang-orang yang mati tidak lagi dibebani. "Di rumah-rumah di mana bumbung bumbung tidak runtuh sebagai akibat dari kebakaran, mayat-mayat itu akan ditinggalkan untuk mengurai di mana mereka berbaring, sehingga rumah-rumah itu akhirnya masuk," tulis ahli-ahli arkeologi itu.
"Dalam kebanyakan kes di mana jenazah manusia ditemui berkaitan dengan medan perang atau adegan keganasan yang kejam, mayat-mayat itu telah dikebumikan di kubur massa," kata arkeolog itu. "Ini tidak berlaku di Sandby borg, di mana mangsa ditinggalkan di mana mereka telah dibunuh."
Penemuan ini meninggalkan arkeolog dengan beberapa soalan: Siapa yang menyerang penduduk? Mengapa mereka melakukannya? Dan kenapa penduduknya tidak dibebani?
Walaupun ahli arkeologi tidak mempunyai jawapan yang tegas, mereka telah menimbulkan beberapa petunjuk. Dan sejak hanya 9 peratus daripada laman web ini telah digali sejauh ini, banyak artifak yang belum dapat ditemui dapat memberi gambaran tentang teka-teki ini, kata penulis bersama kajian Ludvig Papmehl-Dufay, ahli arkeologi di Muzium Kalmar County di Sweden.
Penduduk seolah-olah kaya - atau sekurang-kurangnya mereka memakai permata yang indah. "Setiap deposit mengandungi kerongsang bingkai emas berlapis emas bersama-sama dengan pelbagai barangan, seperti manik kaca, cincin jari dan pendants perak," tulis ahli-ahli arkeologi itu. Bros "mungkin sebahagian daripada set barang kemas wanita aristokrat."
"Kekayaan yang terdapat semasa penggalian jelas menunjukkan bahawa kubu itu didiami oleh orang-orang golongan elit yang berkuasa. Alasan bahawa cache perhiasan dan kekayaan lain yang tersisa adalah mungkin bahawa mereka tersembunyi, dan tidak ada yang hidup yang tahu mengenainya dan dapat pulih mereka, "kata Papmehl-Dufay.
Sejarah arkeologi Pulau Öland menawarkan petunjuk lain. Sandby borg adalah salah satu daripada sekurang-kurangnya 15 kubu yang ditemui di pulau itu yang tarikhnya kembali pada masa yang sama. Orang-orang yang menguasai benteng-benteng yang berbeza ini mungkin telah menjadi saingan. Hakikat bahawa mangsa-mangsa tidak dibebani "membawa kita untuk mempercayai bahawa pelakunya masih berada di sekitar selepas itu dan mungkin menghalang orang mengurus orang mati. Ini seterusnya bermakna serangan itu dilakukan oleh kumpulan elit lain di pulau itu, mungkin dihubungkan ke kubu lain, "kata Papmehl-Dufay kepada Sains Live.
Analisis artifak mendedahkan bahawa pembunuhan beramai-ramai mungkin berlaku pada akhir abad kelima A.D., selepas kejatuhan Empayar Rom Barat (yang berlaku dalam A.D. 476).
"Serangan terhadap Sandby borg mungkin disebabkan oleh perebutan kuasa seterusnya di pulau itu, ketika peta politik dan struktur kuasa sedang ditulis di benua Eropah," tulis ahli arkeologi itu.
Mungkin juga terdapat tabau yang dihubungkan dengan kubu ini yang menghalang orang daripada memasuki kubu dan menguburkan orang mati. Malah pada hari ini, penduduk tempatan mempunyai ketakutan mengenai laman web ini. "Sejak kami mula bekerja di tapak, kami telah diberitahu pelbagai versi sejarah lisan dari penduduk tempatan yang mendakwa bahawa tapak itu harus dielakkan kerana ia adalah 'tempat yang berbahaya,'" kata Papmehl-Dufay.
Taboos mengenai laman web ini mungkin telah wujud pada zaman purba juga. "Saya mendapati kemungkinan besar kejadian itu diingati dan ia mencetuskan tabau yang kuat yang berkaitan dengan laman web ini, mungkin melalui sejarah lisan selama berabad-abad," kata Papmehl-Dufay.
Para saintis kini menulis hasil penggalian dan analisa mereka. Mereka juga memohon pembiayaan untuk terus menggali.
