Dari sekian banyak sistem planet ekstrasolar yang ditemui setakat ini, lebih dari satu pertiga dapat mengandungi planet seperti Bumi. Pada mulanya difikirkan bahawa planet berukuran Musytari harus membersihkan sistem bintang mereka ketika mereka terbentuk, tetapi beberapa pengiraan baru menunjukkan bahawa mereka sebenarnya mempromosikan pembentukan planet berbatu - dan bahkan membantu menarik objek berais yang mengalirkan air ke planet dalam.
Lebih daripada satu pertiga sistem planet gergasi yang baru-baru ini dikesan di luar sistem suria kita mungkin mempunyai planet seperti Bumi yang diliputi lautan global yang dalam yang menawarkan potensi hidup yang berlimpah, menurut kajian baru saintis yang berkaitan dengan Institut Astrobiologi NASA.
Kajian ini memfokuskan pada sistem planet yang mengandungi "Hot Jupiters": planet gergasi gas yang mengorbit sangat dekat dengan bintang induknya - bahkan lebih dekat daripada Mercury ke matahari kita sendiri. Hot Jupiters dipercayai telah berhijrah ke dalam ke arah bintang induk mereka ketika sistem planet terbentuk, mengganggu persekitaran ruang dan memicu pembentukan planet-planet seperti Bumi yang dilindungi lautan di "zon yang dapat dihuni" yang kondusif untuk evolusi kehidupan, mengikut kajian baru.
Kajian sebelumnya menunjukkan bahawa ketika Musytari Panas membajak melalui bahan proto-planet pada migrasi ke dalam menuju bintang induknya, semua bahan di sekitarnya akan dikosongkan atau dikeluarkan dari sistem. "Model baru menunjukkan idea awal ini mungkin salah," kata pengarang bersama Sean Raymond dari University of Colorado, Boulder.
Diterbitkan dalam edisi Sains 8 September, kajian itu menunjukkan Hot Jupiters mendorong dan menarik bahan cakera proto-planet semasa perjalanan mereka, melemparkan serpihan berbatu ke luar di mana ia cenderung bergabung ke planet seperti Bumi. Pada masa yang sama, kekuatan turbulen dari gas padat di sekitarnya memperlambat badan kecil dan sejuk di bahagian luar cakera, menyebabkan mereka berpusing ke dalam dan menghantar air ke planet-planet yang masih baru. Planet-planet ini akhirnya dapat menampung lautan dalam jarak beberapa batu, menurut kajian itu.
Pasukan penyelidik menjalankan simulasi menyeluruh yang berlangsung lebih dari lapan bulan setiap satu di lebih daripada selusin komputer desktop, bermula dari cakera lebih dari seribu protoplanet berbatu dan berais mengenai ukuran bulan. Keadaan awal untuk setiap model komputer berdasarkan teori semasa bagaimana planet-planet terbentuk dalam sistem suria kita sendiri dan mensimulasikan sekitar 200 juta tahun evolusi planet.
Pasukan ini menyimpulkan bahawa kira-kira satu daripada tiga sistem planet yang diketahui dapat membentuk planet-planet seperti Bumi yang masih belum terdeteksi di zon-zon yang dapat dihuni yang serupa dengan di mana orbit Bumi berada. "Sebilangan kecil sistem yang diketahui yang berpotensi untuk hidup mungkin jauh lebih tinggi daripada yang kita sangka," kata pengarang bersama Mandel Avi dari Pennsylvania State University, University Park dan Pusat Penerbangan Angkasa Goddard NASA, Greenbelt, Md.
Usaha penyelidikan kolaboratif yang baru memungkinkan pemburu planet untuk menentukan had kasar di mana untuk mencari planet yang dapat dihuni dalam sistem planet gergasi yang diketahui. "Kami berharap para penyelidik lain dapat menggunakan model baru kami untuk menyempitkan senarai sasaran yang berpotensi dalam mencari Bumi lain", kata pengarang bersama Steinn Sigurdsson dari Pennsylvania State University.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA
