Imej menarik dari gullies baru dan segar di Marikh telah membuat kita memikirkan satu perkara: air. Tetapi sekurang-kurangnya untuk satu jenis selokan Mars, fros karbon dioksida adalah dorongan di sebalik aliran segar yang muncul pada gambar dari kapal angkasa yang mengorbit.
"Selur yang kelihatan seperti ini di Bumi disebabkan oleh air yang mengalir, tetapi Mars adalah planet yang berbeza dengan misteri tersendiri," kata Serina Diniega, pengarang sebuah makalah baru yang diterbitkan dalam jurnal Geology. "Masa kita melihat titik untuk karbon dioksida, dan jika mekanisme itu dihubungkan dengan karbon-dioksida beku di gullies gundukan ini, hal yang sama berlaku untuk selokan lain di Mars."
Para saintis telah melihat bukti gullies segar di Mars, bermula tahun 2000 dengan gambar dari Mars Global Surveyor. Mekanisme yang berbeza dicadangkan termasuk air dan karbon dioksida, serta kekuatan lain.
Di laman web HiRISE, mencari "gullies" memberikan banyak gambar. Beberapa selur segar berada di bukit pasir, biasanya bermula di puncak. Yang lain berada di lereng berbatu, seperti dinding dalam kawah, kadang-kadang bermula di lereng.
Semasa pelajar siswazah di University of Arizona, Tucson, Diniega mengesan perubahan selur pada wajah bukit pasir di tujuh lokasi di selatan Mars. Dalam melihat gambar sebelum dan sesudahnya, dalam semua keadaan, selokan muncul setelah penumpukan salji karbon-dioksida di bukit pasir pada musim sejuk yang diketahui. Gambar sebelum dan sesudah yang melihat tempoh pada musim bunga, musim panas dan musim luruh tidak menunjukkan aktiviti baru.
Kerana aliran baru di selokan ini nampaknya berlaku pada musim sejuk, dan bukannya pada saat air beku mungkin mencair, Diniega dan penulis bersama di University of Arizona dan Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory percaya bahawa mereka menemui bukti bahawa karbon dioksida, bukan air, bertanggungjawab untuk aliran. Sebilangan karbon dioksida dari atmosfer Mars membeku di tanah semasa musim sejuk dan menyerap kembali ke bentuk gas ketika musim bunga menghampiri.
"Satu kemungkinan ialah tumpukan fros karbon-dioksida yang terkumpul pada gundukan menjadi cukup tebal untuk menumpahkan longsoran ke bawah dan menyeret bahan lain dengannya," kata Diniega. Mekanisme lain yang disarankan adalah bahawa gas dari es yang sublimasi dapat melumasi aliran pasir kering atau meletus dalam tiupan yang cukup bertenaga untuk mencetuskan gelongsor.
Pasukan ini memfokuskan kajian mereka pada gullies dune yang berbentuk seperti gullies slope rockier, dengan ceruk di bahagian atas, saluran atau beberapa saluran di tengah, dan apron di bahagian bawah. 18 gullies gullies di mana para penyelidik memerhatikan aktiviti baru berukuran dari sekitar 50 meter atau panjang hingga lebih dari 3 kilometer (2 batu) panjang.
Sumber: JPL
