Sejak Cassini Misi tiba dalam sistem Saturnus pada tahun 2004, ia telah memberikan beberapa gambaran yang menakjubkan dari raksasa gas dan banyak bulannya. Dan semasa menangkap pemandangan baru dari suasana Titan yang padat, pewarnaan "yin-yang" yang ingin tahu oleh Iapetus, dan bulu-bulu air dan "jalur harimau" dari Enceladus, ia menangkap gambar Mimas yang paling terperinci yang pernah dilihat.
Tetapi seperti semua perkara baik, hari-hari Cassini merakam gambar jarak dekat Mimas akan berakhir. Pada 30 Januari 2017, siasatan telah membuat pendekatan terakhirnya ke bulan, dan mengambil gambar jarak dekat terakhir dalam proses. Pada masa akan datang, semua pemerhatian (dan gambar) Mimas akan dilakukan pada jarak kira-kira dua kali jarak ini - dan oleh itu akan kurang terperinci.
Untuk bersikap adil, pendekatan dekat ini merupakan peristiwa yang sangat jarang berlaku semasa Cassini misi. Selama tiga belas tahun penyiasatan itu dilakukan dalam sistem Saturnus, hanya tujuh flybys yang terjadi, yang terjadi pada jarak kurang dari 50,000 km (31,000 mi). Pada pendekatan terdekatnya, Cassini berlalu dalam jarak 41,230 km (25,620 mi) dari Mimas.
Selama ini, siasatan berjaya mengambil beberapa siri gambar yang memungkinkan untuk membuat mosaik yang indah. Mosaik ini dibuat dari sepuluh gambar kamera sudut sempit gabungan, dan merupakan salah satu paparan beresolusi tertinggi yang pernah ditangkap pada bulan berais. Ia juga terdapat dalam dua versi. Di satu, sebelah kiri Mimas diterangi oleh Matahari dan gambarnya ditingkatkan untuk menunjukkan bulan purnama (dilihat di atas).
Dalam versi kedua (ditunjukkan di atas), pencahayaan semula jadi hanya menunjukkan sisi bulan yang menghadap Matahari. Mereka juga membuat animasi yang memungkinkan penonton beralih antara mosaik, menunjukkan kontras. Dan seperti yang anda lihat, mozek ini memberikan gambaran yang sangat terperinci pada permukaan Mimas dengan kawah berat, serta keretakan permukaan besar yang dipercayai disebabkan oleh kesan yang sama yang menyebabkan Kawah Herschel.
Kawah terkenal ini, dari mana Mimas mendapat penampilan "Death Star", difoto semasa flyby pertama Cassini - yang berlaku pada 13 Februari 2010. Dinamakan sebagai penghormatan kepada William Herschel (penemu Uranus, bulannya Oberon, dan Titania, dan Bulan Saturnus Enceladus dan Mimas), kawah ini berukuran 130 km (81 mi) di seberang, hampir sepertiga dari diameter Mimas.
Ini juga cukup dalam, ketika kawah pergi, dengan tembok setinggi 5 km (3.1 mi). Sebahagian lantainya mencapai sedalam 10 km (6,2 mi), dan puncaknya naik 6 km (3,7 mi) di atas lantai kawah. Kesan yang menyebabkan kawah ini dipercayai hampir menghancurkan Mimas, dan juga menyebabkan patah tulang kelihatan di seberang bulan.
Sayang sekali kita tidak akan mendapat lebih banyak lagi ciri menarik bulan. Walau bagaimanapun, kita dapat mengharapkan sejumlah besar gambar cincin Saturnus yang menarik, yang akan diterokainya secara mendalam sebagai sebahagian daripada fasa terakhir misinya. Misi dijadualkan berakhir pada 15 September 2017, yang akan berakhir dengan terjadinya siasatan di atmosfer Saturnus.
