[/ kapsyen]
Melihat aneh dengan "V" yang digambarkan dalam logo untuk siri televisyen sains "V", ini mesti menjadi salah satu objek paling aneh di angkasa. Tetapi sekumpulan jet dan awan yang terputus ini sangat tidak teratur adalah hasil daripada ledakan bintang yang sedang mati yang mengeluarkan gas toksik seperti karbon monoksida dan hidrogen sianida. Bagaimanapun, toksik bagi kita, tapi mungkin tidak bagi The Visitors!
Hanya terdapat beberapa ratus nebula protoplanet yang dikenali di Bima Sakti. Muncul semasa evolusi bintang yang cepat antara fasa cawangan raksasa asimptotik akhir dan fasa nebula planet berikutnya.
Tetapi awan gas jangka pendek ini samar dan sangat sukar dilihat. Mereka memancarkan kuat radiasi inframerah, dan suhu yang sejuk, sehingga mereka memancarkan sejumlah kecil cahaya yang dapat dilihat. Jadi, ahli astronomi mempunyai beberapa trik lengan teleskopik mereka untuk mencuba dan mendapatkan gambar nebula protoplanet, dan hasilnya sangat berbaloi, seperti yang ditunjukkan oleh gambar ini.
Ini adalah gambar komposit di mana para astronom telah menggunakan eksposur dalam cahaya yang dapat dilihat yang menunjukkan cahaya yang dipantulkan dari awan gas, digabungkan dengan pendedahan lain di bahagian spektrum inframerah dekat, menunjukkan cahaya malap, tidak dapat dilihat oleh mata manusia, iaitu berasal dari elemen yang berbeza jauh di awan itu sendiri, jadi ini adalah sejenis nebula pantulan.
(Lihat podcast "Light Echoes" oleh Astronomy Cast untuk maklumat lebih lanjut mengenai cahaya yang dipantulkan.)
Hubble telah mengambil gambar Westbrook Nebula sebelumnya, tetapi yang baru ini jelas lebih tajam dan memberikan lebih terperinci. Lihat lebih banyak maklumat mengenai teknik apa yang digunakan di laman web Hubble ESA.
