Selama beberapa dekad para ahli astronomi bingung dengan banyak perincian mengenai pembentukan Galaksi Bima Sakti. Maklumat yang baru diterbitkan ini telah dikumpulkan melalui pemerhatian yang teliti terhadap bintang-bintang yang terletak berhampiran Matahari dan menunjukkan sejarah yang agak "bergerak".
Untuk mencapai hasil terbaru ini, para astronom memerhatikan bintang yang berserenjang dengan cakera galaksi dan pergerakan menegaknya. Hanya untuk menggegarkan keadaan, bintang-bintang ini juga mempertimbangkan usia mereka. Kerana hampir mustahil untuk menentukan secara langsung usia sebenar bintang, mereka menggegarkan sangkar komposisi kimia. Bintang yang menunjukkan peningkatan nisbah magnesium ke besi ([Mg / Fe]) nampaknya mempunyai usia yang lebih besar. Penentuan bintang-bintang yang dekat dengan Matahari dibuat dengan maklumat yang sangat tepat yang dikumpulkan oleh RAdial Velocity Experiment (RAVE). Menurut penemuan sebelumnya, "semakin tua bintang, semakin cepat bergerak naik dan turun melalui cakera". Perkara ini tidak lagi berlaku. Nampaknya peraturan itu dipecahkan oleh bintang dengan nisbah magnesium-ke-besi tertinggi. Walaupun apa yang difikirkan oleh ahli astronomi akan berlaku, mereka memerhatikan bintang-bintang tertentu memperlahankan putarannya ... kelajuan menegak mereka menurun secara mendadak.
Jadi apa yang berlaku di sini? Untuk membantu mengetahui penemuan ini, para penyelidik beralih kepada pemodelan komputer. Dengan menjalankan simulasi corak evolusi Bima Sakti, mereka dapat mengetahui asal usul bintang yang lebih tua dan lebih perlahan ini. Menurut simulasi, mereka sampai pada kesimpulan bahawa perlanggaran galaksi kecil mungkin bertanggung jawab atas hasil yang mereka amati secara langsung.
Menghancurkan atau menggabungkan dengan, galaksi yang lebih kecil bukanlah hal baru bagi Bima Sakti. Telah diterima secara meluas bahawa galaksi kita telah menjadi reseptor perlanggaran galaksi berkali-kali selama sejarahnya. Walaupun terdapat kejadian yang sangat ganas, insiden ini tidak begitu baik untuk menggegarkan kawasan besar berhampiran pusat galaksi. Namun, mereka menggerakkan benda-benda di lengan lingkaran! Di sini pembentukan bintang dicetuskan dan bintang-bintang ini bergerak jauh dari teras menuju ke tepi luar galaksi kita - dan berhampiran Matahari kita.
Dalam proses yang dikenali sebagai "migrasi radial", bintang yang lebih tua, yang mempunyai nilai nisbah magnesium-ke-besi yang tinggi, didorong ke luar dan memperlihatkan halaju naik dan turun yang rendah. Adakah ini sebabnya orang tua, bintang dekat dengan jarak menegak berkurang? Adakah mereka dipaksa keluar dari pusat galaksi akibat peristiwa perlanggaran? Ahli astronomi membuat spekulasi bahawa ini adalah jawapan terbaik. Sebagai perbandingan, perbezaan kelajuan antara bintang yang dilahirkan di dekat Matahari dan mereka yang dipaksa menunjukkan betapa besar dan berapa banyak galaksi yang bergabung sekali menggegarkan Bima Sakti.
Kata saintis AIP, Ivan Minchev: "Hasil kami akan memungkinkan kami untuk menelusuri sejarah galaksi rumah kami dengan lebih tepat daripada sebelumnya. Dengan melihat komposisi kimia bintang di sekitar kita, dan seberapa cepat mereka bergerak, kita dapat menyimpulkan sifat galaksi satelit yang berinteraksi dengan Bima Sakti sepanjang hayatnya. Ini dapat menghasilkan pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana Bima Sakti mungkin berkembang menjadi galaksi yang kita lihat hari ini. "
Sumber Kisah Asal: Siaran Berita Leibniz Institute for Astrophysics Potsdam. Untuk pembacaan lebih lanjut: Hubungan chemo-kinematic bintang baru mengungkapkan sejarah penggabungan Bima Sakti.
