Pada pandangan pertama, muka berkerut seorang wanita berambut gelap yang memakai bulat, anting emas kelihatan sangat nyata. Tetapi tidak - ia adalah pembinaan semula dari tanah liat pemodelan, berdasarkan tengkorak seorang ratu Wari yang hidup kira-kira 1,200 tahun yang lalu dalam apa yang kini Peru.
Ahli arkeologi Peru dan Poland telah menemui ratu di makam piramid yang dikenali sebagai El Castillo de Huarmey (kastil Huarmey), yang terletak di utara Lima, pada tahun 2012. Makam ini menenggelamkan mayat 58 wanita bangsawan, termasuk ratu, yang dikebumikan di ruang swasta, menurut National Geographic. Semua wanita adalah sebahagian daripada budaya Wari, orang yang tinggal di rantau ini dari A.D 700 hingga 1000, jauh sebelum Inca meningkat menjadi kuasa.
Makam ratu memegang barang kemas dan artifak mewah lain, termasuk kapak ceremonial tembaga dan piala perak. Ia juga memegang tengkoraknya, yang mana ahli arkeologi memberi kepada Oscar Nilsson, seorang seniman forensik yang berpangkalan di Sweden, supaya dia dapat membina semula ciri-cirinya untuk melihat dunia.
Tengkorak itu terlalu berharga untuk digunakan, jadi Nilsson menggunakan pengimbas tomografi (CT) yang dikira untuk membuat imej 3D tengkorak maya. Dia kemudian menghantar data digital ke pencetak 3D, yang membuat replika tengkorak dalam plastik vinil.
Itulah ketika kerja yang mencabar bermula. Untuk secara semula jadi mencipta muka, penting untuk mengetahui hubungan seks, umur, berat badan dan etnik seseorang - faktor yang mempengaruhi ketebalan tisu wajah, kata Nilsson.
Nilsson tahu Huarmey Queen berusia sekurang-kurangnya 60 tahun. Berbekalkan pengetahuan itu dan banyak lagi, dia dapat bekerja meletakkan 30 pasak plastik panjang tertentu di seluruh tengkorak replika permaisuri. "Selepas ini, sudah tiba masanya untuk memulakan keseronokan, mula memerah muka!" Nilsson menulis dalam e-mel kepada Live Science. "Ini dibuat daripada 'dalam keluar', otot oleh otot."
Dia menggunakan tanah liat plasticine untuk mengukir otot, bergantung pada kaedah yang membantu para seniman forensik untuk membina semula mata, hidung dan mulut seseorang. "Telinga lebih spekulatif," katanya.
Seterusnya, dia menutupi otot dengan lapisan kulit. "Butir-butir, kedut dan liang dipahat untuk mendapatkannya secara realistik," katanya. "Apabila saya selesai memecahkan muka, saya membuat acuan, di mana saya kemudian membuang muka dalam silikon. Dengan cara ini, saya boleh mendapatkannya sangat realistik, kelihatan seperti orang sebenar, walaupun saya."
Nilsson menggunakan mata prostetik dalam pembinaan semula, serta rambut manusia sebenar yang dia masukkan, sehelai tikar, ke kulit kepala silikon. "Kami sebenarnya menggunakan rambut manusia Peru, dibeli di Peru oleh pasukan arkeologi Poland," katanya.
Dia juga memberikan anting-anting logam wanita diraja dengan patina emas dan usang. "Mereka adalah replika sebenar anting-anting sebenar yang terdapat di dalam kuburnya," katanya.
Secara keseluruhannya, Nilsson menghabiskan masa 220 jam untuk pembinaan semula ratu, yang dia selesai pada akhir November. Dia menyifatkan pemulihan itu sebagai "wajah wanita yang lebih tua dengan bermartabat tinggi. Dia kelihatan bijak berpengalaman, serta sedikit letih dan mungkin sedih, atau bijaksana," katanya. "Dia memikirkan sesuatu, mungkin ada ingatan, seperti orang tua kadang-kadang."
Teknik Nilsson yang digunakan untuk mencipta semula ratu kuno itu juga digunakan oleh agensi penguatkuasaan undang-undang apabila mangsa tidak dikenal pasti. Kira-kira 70 peratus daripada kes-kes ini diselesaikan sebaik sahaja pembinaan semula dibuat, katanya. "Ia bukan potret si mati, tetapi anda mendapat imej yang baik tentang rupa wajah itu."
Pembinaan semula ratu Wari kini dipamerkan di pameran Peru yang baru di Muzium Etnografi Nasional di Warsaw, Poland.
