Gambar ini dari kapal angkasa Dawn NASA menunjukkan jarak dekat sebahagian rim di sekitar kawah Canuleia di asteroid raksasa Vesta. Kredit gambar: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / PSI / Brown
Dari siaran akhbar ULCA:
Seperti bintang Hollywood yang selalu mengubah suai soleknya, asteroid raksasa Vesta terus mengaduk lapisan paling luarnya untuk menghadirkan wajah muda. Data dari misi Dawn NASA menunjukkan bahawa bentuk pelapukan yang berlaku di bulan dan badan tanpa udara lain yang kami lawati di sistem suria dalaman tidak mengubah lapisan terluar Vesta dengan cara yang sama. Asteroid yang kaya dengan karbon juga memercikkan bahan gelap di permukaan Vesta dalam jangka masa panjang sejarah badan. Hasilnya dijelaskan dalam dua makalah yang dikeluarkan hari ini dalam jurnal Nature.
"Data Dawn memungkinkan kita untuk menguraikan bagaimana Vesta mencatat proses asas yang juga mempengaruhi Bumi dan badan sistem suria yang lain," kata Carol Raymond, wakil penyelidik utama Dawn di Laboratorium Jet Propulsion NASA, Pasadena, Calif. "Tidak ada objek dalam sistem suria kita yang di Pulau. Sepanjang sejarah sistem suria, bahan telah bertukar dan berinteraksi. "
Seiring berjalannya waktu, tanah di bulan Bumi dan asteroid seperti Itokawa telah mengalami cuaca yang meluas di persekitaran angkasa. Para saintis melihat ini dalam pengumpulan zarah-zarah logam kecil yang mengandungi besi, yang mengaburkan lapisan luar yang lembut. Spektrometer pemetaan Dawn dan inframerah (VIR) dan kamera pembingkaian tidak mengesan pengumpulan zarah-zarah kecil seperti itu di Vesta, dan protoplanet tertentu, atau hampir planet ini, tetap cerah dan murni.
Walaupun begitu, sinar terang dari ciri termuda di Vesta dilihat merosot dengan cepat dan hilang ke latar belakang tanah. Para saintis tahu, kesan kecil kerap mencampurkan lapisan luar serpihan yang pecah. Vesta juga mempunyai topografi curam yang luar biasa berbanding dengan badan besar lain di dalam sistem suria dalaman, yang menyebabkan tanah runtuh yang mencampurkan bahan permukaan selanjutnya.
"Menjadi dekat dan mengenal Vesta telah mengubah pemikiran kita tentang watak tanah paling atas tanpa udara," kata Carle Pieters, salah seorang penulis utama dan ahli pasukan Dawn yang berpusat di Brown University, Providence, RI "Vesta 'kotoran "sangat bersih, bercampur dengan baik dan sangat mudah alih."
Gambar ini dari kapal angkasa Dawn NASA menampilkan kawah Canuleia yang khas pada asteroid raksasa Vesta. Canuleia, dengan diameter kira-kira 6 batu (10 kilometer), dibezakan oleh sinar dari bahan terang yang keluar dari dalamnya. Kredit gambar: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / PSI / Brown
Gambar awal Vesta menunjukkan pelbagai cahaya dramatik dan percikan gelap di permukaan Vesta. Bahan terang dan gelap ini tidak dijangka dan kini menunjukkan jarak kecerahan Vesta adalah antara yang terbesar yang dilihat pada badan berbatu di sistem suria kita.
Para saintis Fajar disyaki sejak awal bahawa bahan terang itu berasal dari Vesta. Salah satu hipotesis pertama mereka untuk bahan gelap menyatakan bahawa ia mungkin berasal dari kejutan kesan berkelajuan tinggi yang mencair dan menggelapkan batuan yang mendasari atau dari aktiviti gunung berapi baru-baru ini. Analisis data dari VIR dan kamera pembingkaian telah mendedahkan, bagaimanapun, bahawa penyebaran bahan gelap meluas dan berlaku baik di tempat kecil dan di deposit tersebar, tanpa korelasi dengan geologi yang mendasari tertentu. Punca kemungkinan bahan gelap kini ditunjukkan sebagai bahan kaya karbon dalam meteoroid, yang juga dipercayai telah mendepositkan mineral terhidrat dari asteroid lain di Vesta.
Untuk mendapatkan jumlah kegelapan yang sekarang kita lihat di Vesta, para saintis di pasukan Dawn menganggarkan sekitar 300 asteroid gelap dengan diameter antara 0,6 hingga 6 batu (1 dan 10 kilometer) kemungkinan melanda Vesta selama 3,5 miliar tahun terakhir. Ini sudah cukup untuk membungkus Vesta dalam selimut bahan campuran setebal sekitar 3 hingga 7 kaki (1 hingga 2 meter).
"Pencemaran berterusan dari Vesta dengan bahan yang berasal dari tempat lain di sistem suria adalah contoh dramatik dari proses yang nampaknya biasa yang mengubah banyak objek sistem suria," kata Tom McCord, pengarang utama lain dan anggota pasukan Dawn yang berpusat di Bear Fight Institut, Winthrop, Wash. "Bumi mungkin mendapat bahan untuk hidup - organik dan air - dengan cara ini."
Dilancarkan pada tahun 2007, Dawn menghabiskan lebih dari satu tahun untuk menyelidiki Vesta. Ia berlepas pada bulan September 2012 dan kini dalam perjalanan ke planet kerdil Ceres.
