Motor kualifikasi penggalak roket pepejal pertama untuk roket Sistem Pelancaran Ruang Angkasa (SLS) raksasa NASA ditujukan dan siap untuk ditembak dalam ujian darat utama setelah NASA dan ATK menyelesaikan pemasangannya di tempat ujian di Utah, dan mengesahkan bahawa langkah SLS pembangunan semakin mendapat tempat.
Penguat yang dikenali sebagai motor kelayakan, QM-1, adalah motor roket pepejal terbesar yang pernah dibina dan akan dinyalakan pada 11 Mac untuk ujian kebakaran statik jangka masa penuh oleh kontraktor utama ATK di kemudahan ujian firma di Promontory, Utah.
Uji coba dua minit penguat skala penuh menandakan satu lagi kejayaan utama dalam program NASA yang sedang berjalan untuk memasang dan melancarkan SLS baru, yang merupakan roket paling kuat yang pernah dibina dalam sejarah manusia.
Penguat QM-1 dikondisikan hingga 90 darjah dan ujian kebakaran statik akan memenuhi syarat reka bentuk penggalak untuk keadaan pelancaran suhu tinggi. Ia duduk secara mendatar di tempat ujian dan panjangnya 154 kaki dan diameter 12 kaki dan berat 801 tan.
Penguat lima segmen akan menghasilkan daya tuju maksimum sebanyak 3.6 juta paun.
Tahap pertama SLS akan dikuasakan oleh sepasang penguat lima segmen dan empat enjin RS-25 yang akan menghasilkan daya tarikan 8.4 juta pound gabungan dan dirancang untuk mendorong kapsul kru Orion ke destinasi ruang dalam, termasuk Bulan, asteroid dan Planet Merah.
"Dengan pengujian enjin RS-25 yang sedang berlangsung, dan penguat kualifikasi ini muncul, kami mengambil langkah besar untuk membangun roket ini dan memenuhi misi NASA di Mars dan seterusnya," kata Pengurus Program SLS Todd May.
"Ini adalah sistem pendorong paling maju yang pernah dibina dan akan menggerakkan roket ini ke tempat yang belum pernah kita jangkau dalam sejarah penerbangan angkasa manusia."
Matlamat NASA adalah untuk melancarkan manusia ke Marikh menjelang 2030-an.
Mesin penguat dan RS-25 pada awalnya dikembangkan untuk program ulang-alik ruang angkasa NASA dan sedang diubah suai dan ditingkatkan untuk roket SLS baru NASA.
Penguat era ulang-alik yang asli dibuat dari empat segmen.
"Ujian sebelum penerbangan sangat penting untuk memastikan kebolehpercayaan dan keselamatan ketika melancarkan kru ke angkasa," kata Charlie Precourt, naib presiden dan pengurus besar bahagian Pelancaran Angkasa ATK.
"Ujian statik QM-1 adalah langkah penting untuk melayakkan lebih jauh motor roket pepejal lima segmen baru ini untuk misi yang dirancang seterusnya untuk menghantar angkasawan ke angkasa lepas."
Ujian kebakaran statik akan mengumpulkan data mengenai 103 objektif reka bentuk yang diukur melalui lebih dari 534 saluran instrumentasi pada booster ketika sedang menyala. Ia dipanaskan hingga 90 darjah Fahrenheit untuk mengukur prestasi penggalak pada suhu tinggi dan mengesahkan bahawa ia memenuhi semua keperluan struktur dan balistik yang diperlukan untuk melancarkan angkasawan.
Ujian ini akan menilai prestasi motor, akustik, getaran motor, modifikasi muncung, peningkatan penebat dan prestasi arahan dan kawalan avionik. Ujian motor skala penuh akan meningkatkan lagi keselamatan, teknologi dan pengetahuan mengenai motor roket pepejal, menurut ATK.
Ujian api panas SLS pertama RS-25 berjaya diselesaikan pada 9 Januari dengan tembakan panjang 500 saat di tempat ujian A-1 di Pusat Angkasa Stennis NASA dekat Bay St. Louis, Mississippi, seperti yang saya laporkan - di sini.
Pentas teras SLS sedang dibina di Kemudahan Perhimpunan Michoud NASA di New Orleans.
Pada 12 September 2014, Pentadbir NASA Charles Bolden secara rasmi melancarkan tukang las terbesar di dunia di Michoud, yang akan digunakan untuk membina pentas teras, seperti yang saya laporkan sebelumnya semasa lawatan di tempat saya - di sini.
Penerbangan ujian sulung SLS disasarkan selewat-lewatnya pada November 2018 dan akan dikonfigurasikan dalam versi awal 70-metrik-ton (77-ton) dengan daya tarikan 8.4 juta pound. Ia akan menaikkan Orion tanpa pemandu pada penerbangan ujian selama kira-kira tiga minggu di luar Bulan dan kembali.
NASA merancang untuk meningkatkan SLS secara beransur-ansur untuk mencapai kemampuan mengangkat 130 metrik tan (143 tan) yang belum pernah terjadi sebelumnya, yang membolehkan misi yang lebih jauh lebih jauh ke sistem suria kita.
Penerbangan ujian SLS pertama dengan Orion yang belum dilancarkan disebut Explorasi Mission-1 (EM-1) dan akan dilancarkan dari Launch Complex 39-B di Pusat Angkasa Kennedy.
Misi sulung Orion yang dijuluki Eksplorasi Penerbangan Uji-1 (EFT) berjaya dilancarkan pada penerbangan tanpa cela pada 5 Disember 2014 di atas Kompleks Pelancaran Angkasa 37 roket Berat Bersatu Delta IV Bersatu (SLC-37) di Stesen Tentera Udara Cape Canaveral di Florida.
Nantikan di sini untuk berita mengenai Bumi dan sains Planet dan berita penerbangan angkasa manusia yang berterusan.
