Gambar warna kawah Gusev. Kredit gambar: ESA Klik untuk membesarkan
Sekumpulan besar saintis NASA, yang diketuai oleh saintis bumi dan planet di Universiti Washington di St. Louis memperincikan kumpulan bukti pertama yang kukuh untuk air yang ada di Marikh di kawah Gusev, tempat penerokaan Spirit rover.
Menggunakan pelbagai peralatan canggih di Spirit, Alian Wang, Ph.D., saintis penyelidikan kanan Universiti Washington dalam bidang sains bumi dan planet dalam Seni & Sains, dan mendiang Larry A. Haskin, Ph.D., Ralph E. Morrow Distinguished Profesor sains bumi dan planet, mendapati bahawa batuan vulkanik di kawah Gusev berhampiran tempat pendaratan Spirit sama seperti batu basaltik yang kaya dengan olivin di Bumi, dan beberapa di antaranya memiliki lapisan yang kaya dengan sulfur, bromin, klorin dan hematit, atau besi teroksida. Pasukan itu memeriksa tiga batu dan menemui bukti yang paling menarik dalam batu bernama Mazatzal.
Bukti batu menunjukkan senario di mana air membeku dan mencair pada suatu ketika dalam sejarah Martian, melarutkan unsur sulfur, klorin dan bromin di dalam tanah. Sebilangan kecil cecair berasid kemudian bertindak balas dengan batu-batu yang terkubur di dalam tanah dan membentuk lapisan yang sangat teroksidasi ini.
Rover penggali parit
Semasa melintasi dari lokasi pendaratan ke Columbia Hills, rover Spirit menggali tiga parit, yang membolehkan para penyelidik mengesan tahap magnesium sulfat yang agak tinggi yang merangkumi lebih dari 20 peratus regolit? tanah yang mengandungi kepingan batu kecil? dalam salah satu parit, parit Boroughs. Hubungan erat antara magnesium dan sulfur menunjukkan sistem hidrologi terbuka? ion-ion ini telah dibawa oleh air ke laman web ini dan disimpan.
Opportunity sesama Spirit Rover sebelumnya telah mengesan sejarah perairan di laman web lain di Mars, Meridiani planum. Kajian ini (oleh Haskin et al.) Merangkumi penyiasatan Spirit rover sol (sol adalah hari Martian) 1 hingga 156, dengan penemuan utama berlaku selepas sol 80. Setelah penemuan disahkan, Spirit melintasi ke bukit Columbian, di mana ia menemui lebih banyak bukti yang menunjukkan air. Pasukan sains sedang merancang untuk operasi Sol rover Spirit 551, yang hanya 55 meter dari puncak Columbia Hills.
Spirit berada di sol 597 pada 6 September dan di puncak Bukit Suami.
"Kami akan terus berada di puncak selama beberapa minggu untuk menyelesaikan siasatan yang kami mahukan, kemudian turun untuk menjelajahi lembangan dalam selatan, terutama yang disebut 'home-plate,' yang mungkin merupakan ciri batu yang lebih tua atau penuh- di kawah, "kata Wang. "Kami akan menamakan ciri geo utama di lembangan itu setelah Larry."
Dikebumikan lagi dan lagi
"Kami melihat banyak lapisan di atas batu Mazatzal kerana mempunyai geokimia dan mineralogi yang sangat berbeza," kata Wang. "Ini memberitahu bahawa batu itu telah dikuburkan di dalam tanah dan terdedah dan kemudian dikuburkan lagi beberapa kali sepanjang sejarah. Terdapat perubahan kimia semasa penguburan dan perubahan tersebut menunjukkan bahawa tanah telah terlibat dengan air.
"Perkara yang jelas adalah bahagian yang lebih tinggi dari hematit pada lapisan. Kami tidak pernah melihatnya di batu Gusev sebelumnya. Juga, kita melihat lapisan klorin yang sangat tinggi dan tahap bromin yang sangat tinggi di dalam batu. Pemisahan sulfur dan klorin memberitahu bahawa pemendapan klorin dipengaruhi oleh air. "
Walaupun lapisan multilayer pada batu Mazatzal menunjukkan kejadian sementara air kuantiti rendah yang berkaitan dengan pembekuan dan pencairan air, pemendapan sulfat di tapak parit menunjukkan penglibatan badan air yang besar.
"Kami memeriksa regolit pada kedalaman yang berlainan di parit Big Hole dan Boroughs dan melihat korelasi yang sangat ketat antara magnesium dan sulfur, yang tidak diperhatikan sebelumnya," kata Wang. "Ini memberitahu kita bahawa magnesium sulfat terbentuk di regolit parit ini. Peningkatan kepekatan bromin dan pemisahan klorin dari sulfur juga menunjukkan tindakan air. Kami tidak tahu dengan tepat berapa banyak air yang digabungkan dengan itu. Fakta bahawa magnesium sulfat lebih daripada 20 peratus sampel regolith yang diperiksa mengatakan bahawa magnesium dan sulfur dibawa oleh air ke kawasan ini dari tempat lain, dan kemudian disimpan sebagai magnesium sulfat. Sejumlah air diperlukan untuk melaksanakan tindakan itu. "
Sumber Asal: Siaran Berita WUSTL
