Penyelidik ruang angkasa Stardust yang semakin tua dan menakjubkan NASA akhirnya menemui kawah buatan manusia yang diciptakan di Comet Tempel 1 pada tahun 2005 oleh sejarah yang menjadikan kosmik menghancurkan dengan penembus Impak Dalam NASA. Stardust melintasi komet pada 14 Februari dengan kecepatan 10.9 km / saat, atau 24.000 MPH, dan berjaya memotret kawah secara singkat ketika ia menghampiri dalam jarak 178 km (111 mi) pada saat-saat sekejap dari pendekatan yang paling dekat.
Pertembungan cakerawala yang disengajakan pada tahun 2005 dirancang untuk melepaskan sisa-sisa yang tertimbus dari sistem suria awal ke dalam awan serpihan berdebu yang sangat besar yang dapat dilakukan oleh para saintis untuk mencari petunjuk untuk membantu membuka rahsia bagaimana kita semua terbentuk dan berkembang kira-kira 4.5 Miliar Tahun yang lalu .
Tempel 1 adalah komet pertama yang menerima kunjungan kedua oleh penyiasat dari Bumi.
Komet terus menerus menerobos Bumi selama bertahun-tahun dan mengirimkan sejumlah besar bahan penting - seperti molekul air dan organik - yang mungkin telah mencetuskan pembentukan kehidupan di Bumi awal.
NASA meluluskan penggunaan kapal angkasa Stardust-NExT yang sudah mengorbit untuk menindaklanjuti penemuan sains oleh Deep Impact sebagai kaedah terbaik dan paling ekonomik untuk mencuba dan mencari lokasi letupan kawah, gambar medan baru dan mencari perubahan di permukaan komet sejak misi 2005 sebagai komet juga melengkapkan orbit lain di sekitar Matahari kita dan terhakis kerana pemanasan solar.
Kawah buatan manusia selebar kira-kira 150 meter dan dibentuk oleh sebuah proyektil 375 kilogram (800 paun) didorong ke jalur Comet Tempel 1 yang semakin pantas oleh ibu bapa Deep Impact pada tahun 2005.
Stardust-NExT mengambil 72 gambar sains komet beresolusi tinggi semasa perjumpaan Hari Valentine pada 14 Februari, jam 11:40 malam. EST (8:40 malam PST). Siasatan itu benar-benar harus dilayari dengan tepat untuk mencapai titik tujuan untuk menyusun gambar agar sesuai dengan saat yang tepat dalam putaran yang tidak menentu dari komet yang tidak menentu.
Hasil misi Stardust-NExT diumumkan pada taklimat baru setelah perjumpaan setelah sebagian besar gambar dan data sains mengalir kembali ke Bumi. Pasukan sains dan NASA mengatakan bahawa semua objektif misi tercapai.
"Sekiranya anda bertanya kepada saya apakah misi ini 100% berjaya dari segi sains, saya harus mengatakan tidak. Ia berjaya 1000 peratus! " kata penyiasat utama Stardust-NExT Joe Veverka dari Cornell University, Ithaca, N.Y., pada taklimat berita itu.
"Kami menjumpai kawah Impak Dalam. Kita melihat hakisan berbanding tahun 2005. Oleh itu, kita melihat perubahan. Hakisan pada skala 20 hingga 30 meter bahan telah berlaku dalam lima atau enam tahun sejak kami mengambil gambar pertama. Kami melihat perubahan, tetapi kami harus meluangkan masa untuk mengukur perubahan dan memahami maksudnya. "
“Kami melihat banyak wilayah baru. Ia luar biasa dengan banyak lapisan. Terdapat banyak sublimasi permukaan. Kami harus sampai pada waktu yang tepat untuk melihat wilayah baru dan lama. "
"Kami telah memantau putaran komet selama beberapa tahun. Dan kita mempunyai garis bujur hampir sempurna dalam 1 atau 2 darjah, ”kata Veverka.
Perlu beberapa tahun kajian yang teliti untuk menyimpulkan corak putaran komet yang berubah ketika badan mengorbit di jalan orbit yang luas antara Marikh dan Musytari dan dipanaskan oleh matahari.
Peter Schultz, penyelidik bersama pasukan sains bersetuju dan menunjukkan gambar perbandingan.
"Kami melihat kawah," kata Schultz, dari Universiti. "Ia tenang; kira-kira 150 meter dan mempunyai gundukan pusat kecil di tengahnya. Nampaknya dari kesannya, barang-barang itu naik dan turun kembali. Jadi kita berjaya, tidak ada keraguan. Saya fikir salah satu mesej intinya adalah bahawa permukaan komet di mana kita memukul sangat lemah. Ia rapuh. Jadi kawah itu sembuh sendiri. "
"Ini mengenai ukuran yang kami harapkan. Tetapi lebih tenang. "
Misi probe hampir selesai kerana baki bahan bakarnya sangat sedikit. Data sains yang tersisa dari flyby dihantar kembali dan beberapa data keluar dikumpulkan.
"Kapal angkasa ini telah mencapai lebih dari 3,5 miliar batu sejak dilancarkan, dan sementara pertemuan terakhirnya selesai, misi penemuannya tidak," kata Tim Larson, pengurus projek Stardust-NExT di JPL. "Kami akan terus mencitrakan komet selagi pasukan sains dapat memperoleh maklumat berguna, dan kemudian Stardust akan mendapat rehat yang pantas."
Stardust-NExT adalah kapal angkasa yang digunakan kembali yang telah menempuh jarak hampir 6 miliar kilometer sejak dilancarkan pada tahun 1999.
Mula-mula dibaptis sebagai Stardust, tugas asal kapal angkasa adalah terbang oleh Comet Wild 2 pada tahun 2004. Ia juga mengumpulkan zarah debu komet dari koma yang selamat diluncurkan kembali ke Bumi di dalam tabung kembali pada tahun 2006. Analisis sains berkuasa tinggi habuk komet akan membantu penyelidik mengetahui asal usul dan evolusi sistem suria kita.
Ini adalah kemanusiaan pertama kali mengunjungi komet dan dengan harga bawah tanah murah dengan menggunakan kapal angkasa lama yang sudah ada di angkasa.
"Kosnya hanya $ 29 Juta dolar. Misi kelas Discovery baru berharga $ 300 hingga 500 Juta. Jadi itu mungkin 6% kos untuk membangun dan melancarkan misi baru, "kata Ed Weiler, pentadbir bersekutu untuk Direktorat Misi Sains NASA di HQ NASA di Washington, DC.
Baca lebih lanjut mengenai Stardust-NExT Flyby dan misi dalam cerita terdahulu saya di sini, di sini, di sini dan di sini
