Kredit gambar: Hubble
Menyerupai gelang berlian bertatahkan berlian, sebentuk cincin bintang biru yang indah membungkus inti kekuningan yang pernah menjadi galaksi lingkaran biasa dalam gambar baru ini dari Teleskop Angkasa Hubble (HST) NASA. Gambar ini dilancarkan untuk memperingati ulang tahun ke-14 pelancaran Hubble pada 24 April 1990 dan penyebarannya dari pesawat ulang-alik Discovery pada 25 April 1990.
Cincin biru berkilauan berdiameter 150,000 tahun cahaya, menjadikannya lebih besar daripada seluruh galaksi rumah kita, Bima Sakti. Galaksi, yang dikatalogkan sebagai AM 0644-741, adalah anggota kelas yang disebut "galaksi cincin." Ia terletak 300 juta tahun cahaya ke arah buruj selatan Dorado.
Galaksi cincin adalah contoh yang sangat mencolok tentang bagaimana perlanggaran antara galaksi dapat mengubah strukturnya secara dramatik, sekaligus memicu pembentukan bintang baru. Mereka timbul dari jenis perlanggaran tertentu, di mana satu galaksi ("penyusup") menjunam langsung melalui cakera yang lain ("sasaran"). Dalam hal AM 0644-741, galaksi yang menembus galaksi cincin berada di luar gambar tetapi dapat dilihat pada gambar medan yang lebih besar. Galaksi spiral lembut yang dapat dilihat di sebelah kiri galaksi cincin pada gambar adalah galaksi latar belakang kebetulan yang tidak berinteraksi dengan cincin.
Kejutan graviti yang dihasilkan yang disebabkan oleh perlanggaran secara drastik mengubah orbit bintang dan gas di cakera galaksi sasaran, menyebabkan mereka bergegas ke luar, seperti gelombang di kolam setelah batu besar dilemparkan masuk. persekitarannya, awan gas bertabrakan dan dimampatkan. Awan kemudian dapat berkontraksi di bawah graviti mereka sendiri, runtuh, dan membentuk banyak bintang baru.
Pembentukan bintang biru yang berleluasa menjelaskan mengapa cincin itu sangat biru: Ia terus membentuk bintang-bintang besar, muda dan panas, yang berwarna biru. Tanda lain pembentukan bintang yang kuat adalah kawasan merah jambu di sepanjang gelanggang. Ini adalah awan gas hidrogen yang jarang muncul, berpendar kerana cahaya ultraviolet yang kuat dari bintang besar yang baru terbentuk.
Sesiapa yang tinggal di planet yang tertanam di gelanggang akan disuguhi pemandangan sekumpulan bintang biru yang cemerlang melengkung di langit. Pandangannya agak lama kerana kajian teoritis menunjukkan bahawa cincin biru tidak akan terus berkembang selamanya. Setelah kira-kira 300 juta tahun, ia akan mencapai radius maksimum, dan kemudian mulai hancur.
Pasukan Warisan Hubble menggunakan Kamera Lanjutan Hubble untuk Survei untuk mengambil gambar ini pada Januari 2004. Pasukan ini menggunakan gabungan empat penapis berasingan yang mengasingkan cahaya biru, hijau, merah, dan dekat-inframerah untuk membuat gambar warna.
Institut Sains Teleskop Angkasa (STScI) dikendalikan oleh Persatuan Universiti Penyelidikan dalam Astronomi, Inc. (AURA), untuk NASA, di bawah kontrak dengan Pusat Penerbangan Angkasa Goddard, Greenbelt, MD. Teleskop Angkasa Hubble adalah projek kerjasama antarabangsa antara NASA dan Agensi Angkasa Eropah (ESA).
Sumber Asal: Siaran Berita Hubble
